Autoridades do governo Biden disseram no sábado que haverá novas restrições dos Estados Unidos e seus aliados contra a venda de rublos à Rússia, minando a capacidade do país de apoiar sua moeda diante de novas sanções ao seu setor financeiro. Isso, por sua vez, pode causar inflação e, embora os funcionários do governo não tenham dito isso explicitamente, eles claramente esperam que isso possa alimentar protestos contra o governo de Putin na Rússia.
“Sabemos que a Rússia vem tomando medidas desde 2014 para proteger sua economia das sanções, em parte armazenando reservas estrangeiras”, disse Emily Kilcrease, membro sênior do Center for a New American Security. “As sanções do banco central limitarão sua capacidade de explorar esse ativo, bem como restringir sua capacidade de conduzir política monetária de qualquer tipo para gerenciar os danos econômicos de novas sanções”.
Os Estados Unidos e seus aliados também anunciaram medidas para pressionar as elites russas, incluindo a criação de uma força-tarefa que a casa branca disse “Eu identificaria, procuraria e congelaria os ativos das empresas e oligarcas russos sancionados: seus iates, suas mansões e quaisquer outros ganhos ilícitos que possamos encontrar e congelar sob a lei.”
A ideia é atacar os mais próximos de Putin e minar sua capacidade de viver tanto na Rússia quanto no Ocidente. Em outra nova medida, os Estados Unidos e seus aliados disseram que tentariam limitar a venda dos chamados passaportes dourados que permitem que russos ricos ligados ao governo russo se tornem cidadãos de nações ocidentais e tenham acesso a seus sistemas financeiros.
Embora as medidas sejam algumas das mais difíceis tomadas até agora, o anúncio fica aquém de um corte geral da Rússia da SWIFT, que algumas autoridades veem como algum tipo de opção nuclear. Tal movimento teria essencialmente cortado a Rússia de grande parte do sistema financeiro global.
E alguns especialistas dizem que isso só pode levar a Rússia a expandir a alternativa ao sistema SWIFT que criou há vários anos, quando começou a tentar “à prova de sanções” sua economia. Mas o sistema equivalente da Rússia é principalmente doméstico; torná-lo um concorrente da SWIFT, dizem as autoridades, exigiria uma parceria com a China.
As medidas de sábado ocorreram no mesmo dia em que o chanceler alemão Olaf Scholz anunciou que seu governo estava aprovando a transferência de armas antitanque para os militares ucranianos, encerrando sua insistência em fornecer apenas ajuda não letal, como capacetes.
