De acordo com Pompeu, o Estados Unidos estão “profundamente preocupados” com o prisão de Maria Kolesnikova, uma das figuras mais proeminentes da oposição na Bielorrússia, detida na fronteira com a Ucrânia. A secretária do presidente Donald Trump elogiou a bravura do ativista.

“Os Estados Unidos, em coordenação com nossos parceiros e aliados, estão considerando a aplicação de sanções específicas adicionais para promover a responsabilização dos envolvidos em abusos de direitos humanos e repressão na Bielo-Rússia”, disse Pompeo.

“Lembramos às autoridades bielorrussas sua responsabilidade de garantir a segurança da Sra. Kolesnikova e de todos aqueles que foram detidos injustamente.”

Pompeo também lembrou que Vitali Shkliarov, um bielorrusso com cidadania americana, está entre os oponentes detidos pelo regime de Lukashenko.

“Pedimos às autoridades desse país que acabem com a violência contra seu próprio povo, libertem aqueles que foram injustamente presos, incluindo o cidadão americano Vitali Shkliarov, e estabeleçam um diálogo significativo com representantes genuínos do sociedade “, perguntou o secretário.

Shkliarov é um analista político que mora em Washington e foi preso durante uma visita à Bielo-Rússia sob a acusação de ajudar a organizar motins em massa, o que ele nega. Ele é um professor visitante na Universidade de Harvard e serviu na campanha presidencial do senador democrata Bernie Sanders.

A polícia bielorrussa intensificou a repressão aos oponentes, com mais de 600 pessoas presas no domingo em um protesto massivo contra o líder do país, Alexander Lukashenko, um aliado da Rússia, que enfrenta seu maior desafio em 26 anos no cargo.