HONG KONG: Os Estados Unidos alertaram os cidadãos para não viajarem para Hong Kong na quarta-feira, citando o risco de crianças serem separadas de seus pais, já que a cidade chinesa impõe políticas controversas de isolamento de coronavírus.

O Departamento de Estado atualizou Hong Kong para seu maior alerta “Não viaje” “devido a restrições relacionadas ao COVID-19, incluindo o risco de separação de pais e filhos”.

“Em alguns casos, as crianças em Hong Kong que testaram positivo foram separadas de seus pais e mantidas em isolamento até cumprirem os requisitos de alta hospitalar local”, acrescentou o Departamento de Estado.

O centro financeiro asiático está à beira de seu pior surto de coronavírus, registrando dezenas de milhares de novos casos todos os dias, sobrecarregando hospitais e destruindo a estratégia de zero Covid da cidade.

A China ordenou que as autoridades locais eliminassem o surto, mesmo quando estudos estimam que até um quarto dos moradores da cidade podem ter sido infectados na onda atual.

As autoridades planejam testar todos os 7,4 milhões de moradores até o final deste mês e estão se esforçando para construir uma rede de campos de isolamento e hospitais temporários, com a ajuda da China, para abrigar os infectados.

“Nosso objetivo de política continua sendo submeter todos os indivíduos confirmados ao isolamento em locais diferentes de seus locais de acomodação, para não infectar outras pessoas”, escreveu a líder da cidade, Carrie Lam, em um relatório de progresso nesta semana.

Isso aprofundou as ansiedades sobre separações familiares nos próximos meses e o alerta dos EUA é a primeira vez que o risco é mencionado especificamente em um aviso de viagem.

infecções em espiral

Mais de 280.000 infecções foram registradas nos últimos dois meses, em comparação com apenas 12.000 durante o restante da pandemia, enquanto a taxa de mortalidade de Hong Kong é atualmente quatro vezes maior que a de Cingapura.

Uma contagem oficial recorde de 55.353 casos e 117 mortes foi registrada na quarta-feira, a primeira vez que a taxa diária de mortalidade atingiu o triplo.

Acredita-se que a taxa real de infecção seja muito maior em parte porque os moradores estão preocupados em intensificar.

Por dois anos, Hong Kong manteve amplamente as infecções sob controle usando uma estratégia estrita de zero Covid, mas um surto da variante Omicron altamente infecciosa varreu a cidade desde janeiro.

O governo foi pego de surpresa, com poucos planos para lidar com um surto massivo, apesar do alívio de dois anos proporcionado pelo sucesso inicial de zero covid.

Desde então, a cidade viu hospitais e necrotérios lotados, escassez de médicos e ambulâncias, compras de pânico e uma expansão frenética do sistema espartano de campos de quarentena da cidade.

A grande maioria dos que estão morrendo tem mais de 70 anos e não foi vacinada depois que Hong Kong não conseguiu aumentar sua taxa de vacinação de idosos, apesar dos amplos suprimentos.

Na quarta-feira, as autoridades disseram que cerca de 500 corpos teriam que ser temporariamente armazenados em contêineres de caminhões refrigerados.

Reino Unido e Austrália temem

As partidas de residentes estrangeiros dispararam, enquanto as empresas expressaram crescente frustração com a queda da cidade para um isolamento internacional ainda maior, bem como repetidas reviravoltas na política do governo.

O surto levou às restrições mais rígidas até agora, com mais de uma dúzia de tipos de negócios ordenados a fechar e a proibição de mais de duas pessoas se reunirem em público.

As autoridades de saúde de Hong Kong defenderam a política de separar as crianças doentes de seus pais não infectados, dizendo que os espaços hospitalares de preenchimento rápido devem ser reservados para os pacientes.

Diplomatas da Grã-Bretanha e da Austrália já levantaram preocupações sobre as separações.

Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália estão em uma lista de nove países que atualmente estão proibidos de voar para Hong Kong até o final de abril devido a suas próprias infecções por coronavírus.

Atualmente, os detalhes sobre como os testes em massa deste mês funcionarão e onde os infectados serão alojados são escassos.

Cerca de 70.000 unidades de isolamento para casos leves devem entrar em operação nas próximas semanas, em hotéis requisitados, unidades habitacionais e acampamentos.

No atual número oficial de casos de Hong Kong, isso cobriria menos de dois dias de novas infecções.

Lam disse na quarta-feira que não haverá leitos suficientes para isolar todas as infecções, mas não deu mais detalhes.

Ele também disse que não haverá um “bloqueio em toda a cidade”, embora algumas medidas sejam implementadas para “limitar as pessoas de sair” durante os testes.

O governo disse que ainda está “refinando” seu plano de testes e pediu aos moradores que não entrem em pânico, acrescentando que o suprimento de alimentos permanece estável.

Vários especialistas em saúde locais pediram publicamente o adiamento dos testes em massa, já que as infecções devem atingir um pico de cerca de 180.000 por dia no final deste mês. -AFP