O time de futebol indiano chegou aqui para a Copa Asiática Feminina da AFC na quinta-feira, horas após o atraso do voo programado de sua base de treinamento em Kochi. (Mais notícias de futebol)

Em meio às preocupações causadas pela terceira onda da pandemia de COVID-19, o Taipei Chinês se tornou o primeiro time a chegar aqui para o torneio continental.

O atraso no voo de Kochi, base da seleção indiana desde o retorno da exibição e do torneio pelo Brasil, também levou ao adiamento da sessão de imprensa marcada para a noite de quinta-feira no país anfitrião.

Olhando para o torneio, o técnico da Índia, Thomas Dennerby, disse: “Este é o momento em que nos preparamos nos últimos seis meses. Tivemos mais de 200 sessões, vários jogos contra adversários de qualidade em quatro países, e agora é a hora de implementar todas as coisas em que estamos trabalhando.”

O sueco de 62 anos, que também já havia treinado as seleções nacionais da Suécia e da Nigéria, revelou que uma conversa estimulante com os jogadores antes de partir para Mumbai ajudou a colocar todos na mentalidade certa.

“Tivemos uma pequena reunião com os jogadores e explicamos a eles o quanto as próximas semanas são importantes em suas vidas. Acho que isso realmente tocou o coração, e agora você pode ver a determinação em seus olhos”, disse ele.

A equipe indiana foi sorteada contra Irã (20 de janeiro), Taipé Chinês (23 de janeiro) e China (26 de janeiro) no Grupo A da competição de 12 equipes.

Também foi informado que todas as equipes que jogam em Pune chegarão a Mumbai e depois viajarão para Pune por estrada.

“Esperamos que a primeira equipe esteja em Pune no dia 15, que é a República da Coréia. As equipes (que jogam em Pune) ficarão em dois hotéis luxuosos da cidade”, disse uma fonte familiarizada com os eventos.

Todas as equipes permanecerão dentro de uma bio-bolha estrita e todos os envolvidos no torneio, incluindo todos os jogadores e oficiais, passarão por testes regulares de COVID-19.

“Todos os funcionários que trabalham no hotel também estarão na bolha e não interagirão fisicamente com ninguém fora da bolha. O mesmo vale para os pilotos que estarão com a equipe e a AFC. Eles também receberam acomodações”, acrescentou a fonte. .

A Índia está sediando a principal competição do continente pela primeira vez desde 1980 e uma potencial vaga na Copa do Mundo de 2023 está em jogo.

Um dos locais que recebe jogos é o Complexo Esportivo Shiv Chhatrapati em Balewadi, nos arredores da cidade de Pune.

Já sediou uma série de eventos internacionais no passado, incluindo os Jogos da Juventude da Commonwealth em 2008.

Construído na década de 1990, o Complexo Esportivo Balewadi, como é popularmente conhecido no meio esportivo, também sediou os Jogos Nacionais.

Seja tênis, rugby, futebol, boxe, atletismo ou basquete, o pitoresco complexo esportivo já viu muitos eventos esportivos memoráveis.

Desde os Jogos da Juventude do CWG de 2008, quando as instalações do estádio foram reformadas, até fevereiro de 2020, o complexo já recebeu 36 torneios internacionais.

O mais proeminente deles é o torneio de tênis Maharashtra Open ATP 250 WTA, onde participaram 50 jogadores internacionais.

Em 2019, o torneio de tênis ATP foi realizado aqui e novamente este ano as quadras de tênis estão se preparando para receber o evento principal.

Em 2017, o estádio recebeu partidas da Copa Davis.

Quanto ao futebol, o estádio está pronto para receber o principal evento asiático, e as partidas do Grupo C serão disputadas no local.

Anteriormente, sediou o torneio internacional de futebol da Copa da Federação em 2010 e em 2011, sediou as eliminatórias de futebol pré-olímpico.

O campo no local foi significativamente melhorado para apoiar o futebol moderno. Novos holofotes com painéis de LED também foram instalados no estádio, o que economizaria bastante energia, disse um alto funcionário do governo estadual.

Novas instalações de treinamento foram reconstruídas para o torneio. Dois campos de treino adicionais também foram construídos para atender as equipes e, além disso, os vestiários das equipes, as áreas de hospitalidade e a caixa de imprensa também foram atualizados.

As luzes antigas foram movidas para um dos driving ranges enquanto as luzes LED estão sendo instaladas no outro driving range.

Alguns dos outros torneios de destaque que o complexo sediou incluem o Torneio Asiático de Basquete Juvenil em 2009, o Campeonato Mundial Juvenil de Badminton em 2008 e o Campeonato Asiático de Kick-boxing.

O complexo também sediou os Khelo India Games.