Um grupo de kiwis caminhou ao longo de uma linha de trem e enfrentou uma viagem de ônibus de sete horas por uma passagem ventosa na montanha para sair de Machu Picchu depois de ficar preso na cidade turística em meio a protestos no Peru.

Susanna Kent, de Wellington, estava fazendo a caminhada salkantayuma rota popular de quatro a cinco dias que conecta Cusco ao Patrimônio Mundial da Unesco.

Kent, que estava caminhando pela trilha com seus três filhos adultos e dois de seus amigos, disse que o estado de emergência foi declarado um dia após o início da caminhada.

“As coisas se deterioraram enquanto caminhávamos.”

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Seu grupo foi um dos últimos a chegar a Machu Picchu, que era fechado devido a manifestações em todo o país, que resultaram em 26 mortes e dezenas de feridos e prisões.

Mas então eles se viram presos em Aguas Calientes, a cidade de entrada para o destino turístico.

Todos os trens que entravam e saíam da cidade pararam depois que os manifestantes danificaram os trilhos, bloqueando-os com pedras e pedregulhos. O acesso rodoviário a Cusco a partir de cidades próximas também foi bloqueado.

Kent disse que seu guia disse que eles poderiam levantar às 4 da manhã e caminhar 35 km, com suas bagagens, ao longo dos trilhos da ferrovia até uma cidade onde as vans os encontrariam.

Mas um membro do grupo não estava se sentindo bem, então eles decidiram ficar em Aguas Calientes por mais uma noite.

Falou-se em trazer helicópteros para evacuar os turistas, então eles fizeram fila para se registrar. Mas eles foram informados de que a opção era mais para pessoas mais velhas e vulneráveis.

Felizmente, mais estradas foram desobstruídas no dia seguinte, então eles caminharam cerca de 15 km ao longo dos trilhos do trem até a cidade de Hidroeléctrica, onde foram recebidos por caminhões que fizeram a viagem de sete horas até Cusco.

“A maioria das estradas foi desobstruída, mas você podia ver onde o caminhão tinha que evitar essas pilhas de coisas que atrapalhavam; é uma estrada bastante complicada na melhor das hipóteses”, disse Kent.

Chegando em Cusco, eles conheceram o marido de Kent, Bryan Royds, que não havia feito a caminhada porque não estava se sentindo bem.

Ele acompanhava o desenrolar dos protestos e descreveu cerca de 15 caminhões entrando na cidade com postes de dois metros de comprimento que usaram para quebrar janelas. Todos os turistas foram orientados a se abrigar no local, com toque de recolher das 20h às 4h.

Com a situação volátil em Cusco, eles começaram a trabalhar tentando conseguir um voo, um desafio já que o aeroporto estava temporariamente fechado, deixando um acúmulo de passageiros.

Kent e Royds conseguiram pegar um voo para Lima, organizado pela Embaixada do México, que viram anunciado em um grupo do Facebook para turistas que estavam “presos em Cusco”.

Eles chegaram à capital na tarde de terça-feira, horário da Nova Zelândia, onde pretendiam ficar por enquanto.

“Aqui não tem toque de recolher e as pessoas dizem que é muito tranquilo, vamos ver como fica nos próximos dias.”

Eles deveriam estar indo para a Amazônia esta semana, mas disseram que seria muito perigoso, depois de falar com outro casal Kiwi que havia acabado de deixar o Parque Nacional de Manu.

“Eles foram parados por um protesto e forçados a se unir”, disse Kent.

“Aí começou a ficar violento, eles jogavam pedras nesses carros e capotavam os carros. O cara nos disse que foi o maior medo que ele já teve em sua vida.”

Kent, que trabalha como GP em Petone, disse que, embora a situação para seu grupo tenha sido “um pouco assustadora”, foram férias “muito memoráveis”, especialmente por conhecer Machu Picchu sem outros turistas.

“Você está na América do Sul, essas coisas acontecem”, disse ele.

“Tudo é muito incerto, esse é o problema: as coisas podem explodir muito rapidamente.”

O Ministério das Relações Exteriores e Comércio (MFAT) confirmou à Stuff Travel que estava ajudando “vários grupos” de neozelandeses afetados pelas interrupções.

Havia 46 Kiwis registrados no SafeTravel como estando no Peru.