Por Kitsepile Nyathi

Depois de tomar o poder após um golpe militar em 2017, o presidente Emmerson Mnangagwa recebeu forte apoio, mesmo de lugares improváveis.

Muitos no Zimbábue e além o viram como um farol de esperança para restaurar a democracia após décadas de ditadura de Robert Mugabe. Havia grandes expectativas de renascimento de uma economia esfarrapada.

Os países ocidentais que há muito cortaram os laços com a nação do sul da África por causa do histórico de direitos humanos de Mugabe, incluindo a ex-potência colonial Grã-Bretanha, e os exilados do Zimbábue estavam ansiosos para dar uma chance a Mnangagwa.

Antes da disputa que levou à tomada do poder militar, Mnangagwa foi o braço direito do homem forte durante os quase 37 anos em que este esteve no poder. Foi vice-presidente até dias antes do golpe.

Muitos estavam dispostos a ignorar seu histórico quando uma nova onda de otimismo varreu o país e além.

O novo líder apelidou seu governo de ‘Segunda República’, pois procurava se distanciar dos excessos de seu antecessor.

Em seu primeiro discurso enquanto se preparava para tomar o poder depois que Mugabe foi forçado a renunciar em 21 de novembro de 2017, Mnangagwa disse aos zimbabuanos que eles estavam experimentando uma “democracia nova e em desenvolvimento”. Muitos acreditaram nele.

Um desses proeminentes zimbabuanos, que rapidamente retornou do exílio na África do Sul, foi o magnata da mídia Trevor Ncube.

Ncube, que dirige a casa de mídia privada mais influente do Zimbábue, era um crítico feroz de Mugabe. Ele havia sido expulso do país mais de uma década antes do golpe.

Após seu retorno, Ncube foi recrutado para o Conselho Consultivo Presidencial de Mnangagwa (PAC), um órgão formado por empresários influentes e especialistas de várias áreas reunidos para ajudar a reconstruir o país.

Um ano depois, Ncube renunciou ao PAC por frustração. Agora ele diz que errou ao se juntar ao novo canto do governo “como é o proverbial vinho velho em odres novos”.

Ncube diz que o presidente Mnangagwa desperdiçou a oportunidade de romper com o passado e mudar a sorte do Zimbábue “embriagando-se com o poder e permitindo que a corrupção corresse solta”.

Além das promessas de Mnangagwa, pouco ou nada mudou na forma como o país é governado, com sua nova constituição sob novo ataque.

Os críticos dizem que Mnangagwa parece ter escolhido o roteiro de Mugabe.

“O presidente Mnangagwa desperdiçou a tremenda boa vontade de milhões de zimbabuenses e da comunidade internacional, que viam a possibilidade de um Zimbábue melhor”, escreveu Ncube em um editorial de 11 de abril publicado por seus jornais.

“Quando os militares encenaram a ‘onda fria’, muitos zimbabuenses foram às ruas em apoio e euforia frenética. Muitos tiraram selfies com os militares como parte dessa manifestação de apoio”.

Ncube, que era o chefe de informações do PAC, diz que renunciou depois de perceber a ilusão de que o Zimbábue havia mudado sob a presidência de Mnangagwa.

“Ele realmente acreditava que o desejo de Mnangagwa de suceder Robert Mugabe era motivado pelo bem público”, escreveu Ncube.

“Ele estava convencido de que queria corrigir os erros de ação e omissão de Mugabe e criar um legado positivo para ele. Mas logo surgiu uma cultura de abusos dos direitos humanos que incomodou minha consciência.”

Ele diz que Mnangagwa embarcou em uma mutilação sistemática da constituição do país.

Apenas três anos depois de vencer a disputada eleição de 2018, o ex-ministro da Justiça fez mais de 27 mudanças na constituição de nove anos do Zimbábue para fortalecer seu controle do poder.

As emendas restauraram o poder do presidente de nomear juízes-chefes, entre outras disposições controversas.

Os críticos dizem que o sistema judicial do Zimbábue está agora aberto à manipulação política.

“O resultado mais aterrorizante foi a captura efetiva do judiciário. Um seleto grupo de empresários e políticos domina a tomada de decisões do governo e ordenha o tesouro. Eles monopolizaram os recursos naturais do país”, escreveu Ncube.

“A vida de muitos zimbabuenses piorou desde que Mnangagwa assumiu.”

O presidente também foi acusado de usar o Judiciário para criar um Estado de partido único depois que a Suprema Corte decidiu em 2020 que seu rival Nelson Chamisa não era o líder legítimo do maior grupo de oposição do país na época.

Uma facção da aliança Movimento pela Mudança Democrática foi autorizada a remover 28 legisladores e mais de 100 representantes do governo local.

Chamisa formou um novo partido de oposição, a Coalizão dos Cidadãos pela Mudança, que quase varreu as eleições intercalares realizadas em 26 de março para preencher as vagas.

O presidente Mnangagwa gastou milhões de dólares fazendo lobby enquanto tentava conquistar os países ocidentais em sua busca para acabar com as duas décadas de isolamento do Zimbábue sob Mugabe.

A estratégia parecia funcionar, pois o líder foi convidado para grandes conferências, como o Fórum Econômico Mundial em Davos.

As coisas mudaram em 1º de agosto de 2018, quando soldados atiraram em seis apoiadores da oposição após uma disputada eleição presidencial.

Assassinatos subsequentes de manifestantes, o sequestro de críticos do governo e o encolhimento do espaço democrático fizeram com que os EUA, o Reino Unido e outros países endurecessem sua posição contra Harare, com uma nova rodada de sanções contra os associados de Mnangagwa.

O Zimbábue está sob sanções ocidentais há quase duas décadas por violações de direitos, fraude eleitoral e corrupção.

Em 22 de abril, os Estados Unidos disseram que Harare deve realizar eleições credíveis no próximo ano como forma de sair de duas décadas de isolamento internacional.

Mnangagwa enfrentará Chamisa, a quem venceu por pouco na disputada votação de 2018.

A embaixada dos EUA disse que as eleições de 2023 devem ser “amplamente aceitas pelos observadores internacionais como livres e justas”, pois propõe medidas que podem levar ao relaxamento das sanções contra o Zimbábue.

“Para conseguir isso, instamos a Comissão Eleitoral do Zimbábue a publicar uma lista de eleitores auditável bem antes da eleição, para que os cidadãos possam ajudar a fortalecer a credibilidade do registro e reduzir o número de potenciais eleitores rejeitados nas assembleias de voto.” disse a embaixada.

O Ocidente diz que a corrupção está piorando sob Mnangagwa. Kudakwashe Tagwirei, um magnata com laços estreitos com o presidente, foi sancionado pelos EUA e Reino Unido por supostamente lucrar de forma corrupta com licitações do governo.

Os Estados Unidos, em seu Relatório de Direitos Humanos de 2021 para o Zimbábue, disseram que as violações estão crescendo sob Mnangagwa.

Ibbo Mandaza, ex-funcionário público e acadêmico, foi enfático quando perguntado se o país está pior sob Mnangagwa.

“Não tem capacidade de reverter o desaparecimento da economia”, disse.

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