Em junho de 2020, a Universidade de Nevada, Reno, ofereceu à minha irmã uma posição como pesquisadora no Departamento de Fisiologia e Biologia Celular.

Esta foi uma oportunidade incrível para ela expandir sua experiência de pesquisa. No entanto, demoraria mais um ano para que as vacinas estivessem disponíveis no Brasil, permitindo-lhe obter um visto e viajar para os Estados Unidos. Durante o período de espera de um ano, ele estava trabalhando com vendas e estava extremamente cansado. Eu preciso de uma mudança.

Comecei a procurar cursos acadêmicos, mas não gostei das opções que havia no Brasil. Então, direcionei minha busca para a escola que minha irmã logo ingressaria, a Universidade de Nevada, Reno. Enquanto navegava por programas de mestrado online, encontrei um que despertou meu interesse, o mestrado em jornalismo que enfatiza a inovação na mídia. Percebi que o programa de jornalismo estava focado em algo que eu realmente queria fazer como carreira. E, quanto mais eu leio, mais me apaixono por ele. Igualmente emocionante foi o fato de o programa poder ser concluído em apenas três semestres.

Também comecei a aprender mais sobre a cidade de Reno, o ambiente do campus, e estava me perguntando se eu poderia me imaginar lá. Depois de ver todas as belas fotos de Reno, Tahoe e do campus, tive certeza de que este era o lugar certo para mim.

Em 19 de fevereiro de 2021, recebi minha carta de admissão ao programa de jornalismo e chorei. Eu não apenas iniciaria uma jornada incrível, mas minha irmã também estaria lá.

Corri para concluir todas as tarefas a tempo: enviar os documentos necessários, comprar novas Havaianas (chinelos típicos brasileiros que são mais caros nos EUA), Encontrar um lugar legal e barato para morar em Reno que também permitisse cães, e Mais importante ainda, descubra como viajar para os EUA com cães.

Durante esse tempo, os consulados finalmente reabriram no Brasil, mas ainda estavam cancelando todas as consultas para vistos. Nossa única opção era viajar para outro país, como Equador ou Belize, para completar a entrevista para o visto a tempo. Isso era frustrante. Trabalhei muito para ser admitido na Universidade, mas a viagem adicional para a entrevista de visto seria cara e demorada. O visto foi especialmente difícil de obter devido à pandemia COVID-19. Além disso, as restrições do governo dos EUA para viajar e entrar nos Estados Unidos mudavam com frequência.

Felizmente, em 8 de abril, as coisas começaram a mudar quando o governo dos Estados Unidos atualizou os critérios para “exceções de interesse nacional” (NIE). Esta nova proclamação permitiu que estudantes do Brasil fossem para os Estados Unidos sem uma quarentena adicional de 14 dias em outro país. Em 15 de junho, uma semana antes do meu aniversário, recebi meu I-20, o documento mais importante necessário para receber o visto de estudante F-1.

No dia 30 de junho, entrevistei para um visto em Porto Alegre (que significa Happy Harbor) uma bela cidade do Brasil, embora ainda estivesse a 800 milhas de minha cidade natal. Minha irmã completou sua entrevista no mesmo dia. Nossos dois vistos foram aprovados. Nossa família inteira comemorou. Ficamos todos muito felizes e também muito aliviados.

Foram necessários três voos e 15 horas de voo para viajar do Brasil a Portland. Em Portland, pegamos nossos cães, que foram despachados antes, e depois fomos para Reno. Enquanto dirigíamos de Portland a Reno, passamos pelos incêndios devastadores na Califórnia antes de finalmente chegarmos a Reno em 19 de julho, um mês antes do início das aulas.

A viagem foi um pouco cansativa. Não só foi a primeira vez que viajei para os Estados Unidos ou fora do Brasil, mas posso dizer com certeza que é a viagem que mais supero.

Agora que estou aqui, tenho certeza de que foi a melhor decisão que poderia ter feito. A Universidade de Nevada, Reno, é realmente incrível. As pessoas com quem trabalho e os amigos que já fiz são muito simpáticos e acolhedores. E “A Maior Cidade Pequena do Mundo” tem tantas coisas divertidas para fazer! Em breve poderei ver a neve novamente (vi minha primeira queda de neve em outubro) e estou ansioso para fazer um anjo da neve.

Até agora, adorei os desafios que os professores me deram em sala de aula e a oportunidade de estudar em um ambiente tão bonito, com ótimos laboratórios e equipamentos. Foi uma experiência verdadeiramente única e extremamente enriquecedora.