De acordo com a Xinhua News, o sumidouro tem 306 metros de comprimento, 150 metros de largura e 192 metros de profundidade, com um volume superior a 5 milhões de metros cúbicos. Dadas essas dimensões, a pia pode ser classificada como uma pia grande. Em mandarim, os buracos gigantes são chamados de Tiankeng, ou “bem celestial”.

Curiosamente, a dolina possui três grandes cavernas nas paredes e seu fundo possui uma floresta primitiva muito bem preservada com árvores de quase 40 metros de altura.

No início de novembro de 2019, a Xinhua Net havia relatado a descoberta de um grupo gigante de sumidouros na mesma região. Antes disso, em 2016, cientistas descobriram o maior grupo de sumidouros do mundo na província de Shaanxi, noroeste da China.

Como são formados os sumidouros?

Sinkholes são depressões formadas no solo quando as camadas da superfície da Terra começam a colapsar em cavernas. Eles podem acontecer de repente e sem aviso, porque a terra abaixo da superfície da Terra pode permanecer intocada por um período de tempo até que as lacunas se tornem muito grandes.

Sinkholes podem se formar devido a processos naturais ou atividade humana. Os sumidouros normalmente se formam em áreas de terreno “karst”, onde as águas subterrâneas podem facilmente dissolver rochas abaixo da superfície da Terra.

Basicamente, isso significa que quando a água da chuva penetra no solo, a rocha abaixo da superfície da Terra começa a se dissolver, levando à criação de lacunas. Esse processo é lento e gradual e às vezes pode levar centenas ou milhares de anos.

De acordo com a NASA, a geologia cárstica cobre cerca de 13% do leste e sudeste da Ásia. De acordo com o United States Geological Survey (USGS), o terreno cárstico é criado a partir da dissolução de rochas solúveis, principalmente calcário e dolomita, e é caracterizado por formas de relevo distintas, como cavernas, sumidouros e nascentes.

Sinkholes também podem se formar devido à atividade humana. De acordo com o Serviço Geológico Britânico, isso pode acontecer devido a drenos de solo quebrados, adutoras de água e esgoto, aumento das chuvas, tempestades, calcário subjacente e águas superficiais desviadas, entre outros motivos.

Pias na China e em todo o mundo

Na China, a mineração de depósitos de carvão, zinco, chumbo e minério de ferro em áreas cársticas tem sido associada à formação de dolinas devido à atividade humana, de acordo com um artigo de 1997 publicado na revista Environmental Geology.

Em janeiro de 2020, seis pessoas morreram depois que um ônibus e alguns pedestres foram engolidos por um sumidouro na cidade chinesa de Xining, capital da província de Qinghai.

Sinkholes não são incomuns em outras partes do mundo.

Cerca de 20 por cento dos EUA são compostos por paisagens cársticas. Na Flórida, em uma área classificada como paisagem cárstica, as agências de seguros devem fornecer aos proprietários cobertura contra danos que possam resultar do colapso da cobertura da terra.

Em maio de 2013, um homem de 36 anos desapareceu em um sumidouro de mais de 6 metros de profundidade que engoliu sua casa na Flórida enquanto ele dormia.

Em outros lugares nos EUA, os sumidouros também são comuns no Texas, Alabama, Missouri, Pensilvânia, Kentucky e Tennessee.

O maior sumidouro dos EUA é chamado de “Golly Hole”, que desmoronou repentinamente em 1972 e tem mais de 325 pés de comprimento, 300 pés de largura e 120 pés de profundidade.

Outras áreas propensas a sumidouros em todo o mundo incluem México, partes da Itália e Rússia.

Em 2010, um prédio de três andares foi engolido por um sumidouro na Cidade da Guatemala. Isso foi atribuído ao vazamento de canos de esgoto e uma erupção vulcânica.