KINGSTON, RI – 11 de maio de 2023 – Tania Silva de Oliveira é engenheira química e cientista de pesquisa analítica em uma empresa farmacêutica global com sede em Boston que desenvolve medicamentos para tratar algumas das doenças mais graves do mundo.

Mas, além de ser uma cientista pesquisadora em uma das principais empresas do mundo, a oradora brasileira da University of Rhode Island deste ano também é uma mulher de fé, coragem e diligência.

Com seu incentivo e apoio de sua mãe Betania, sua avó Tania e outros familiares, ela concluiu dois bacharelado no Brasil e também deixou sua pequena cidade para completar uma experiência de estudos no exterior na URI. Depois de concluir seus estudos no Brasil, ele voltou à URI para obter seu doutorado em engenharia química em dezembro de 2022. Ele fará sua palestra no início de pós-graduação 19 de maio às 17h no Ryan Center.

“Vir para os Estados Unidos pela primeira vez foi uma oportunidade de crescer na vida”, disse Oliveira. “Existem oportunidades na vida que não sabemos porque surgem, mas quando surgem devemos agarrá-las com as duas mãos. Durante meu intercâmbio, fiz questão de fazer todo o possível para tirar boas notas. Apresentei minha pesquisa da minha universidade brasileira no MIT. Desenvolvi pesquisas no laboratório de corrosão da URI. E mantive o foco em aprender inglês da melhor maneira possível.”

A mais velha de cinco filhos, filha de uma mãe carinhosa, hoje terapeuta ocupacional, e de um pai, João, que trabalhava em uma fábrica, ela se orgulha de suas raízes.

“Eu sabia que a única forma de crescer na vida era por meio da educação”, disse Oliveira. “Sempre fui um aluno dedicado. Sempre tive boas notas e sempre me expus para participar de competições escolares. A vida não era fácil, ele não tinha dinheiro nem para comprar material escolar. No entanto, ele sonhava em ir para a universidade. Com todas as dificuldades, minha mãe sempre esteve ali alimentando meu sonho e dizendo que faria de tudo para me ajudar a realizar meu sonho de fazer uma faculdade.”

Oliveira chegou pela primeira vez à URI sem saber falar inglês. Natural de Pirapora, no estado brasileiro de Minas Gerais, e agora morador de Quincy, Mass.Ele completou dois cursos de graduação, um em engenharia química e outro em ciência e tecnologia, na Universidade Federal dos Vales de Jequitinhonha e Mucuri, Brasil.

Ela disse que sua família não tinha meios para colocá-la na faculdade ou pagar por sua moradia. Ela credita à avó o pagamento dos ônibus que ela e a mãe pegaram para a universidade, a meio dia de distância, para concluir a inscrição.

Depois de iniciar os estudos na universidade federal, que é gratuita, mas não paga moradia, ele acordava cedo todas as manhãs para pegar carona com outros alunos para chegar ao campus.

No primeiro semestre, ele se saiu bem em cálculo, então começou a ensinar seus colegas pagando uma taxa.

“Eu precisava de dinheiro para continuar na escola no segundo semestre, então coloquei um anúncio no mural da universidade dizendo que estava dando aulas particulares de cálculo. Comecei a trazer mais clientes e depois comecei a dar aulas particulares de outras disciplinas, mas o que a maioria dos alunos precisava era de auxílio de cálculo”, disse.

Quando era estudante no Brasil, soube que o governo estava anunciando uma bolsa para alunos estudarem ciências e engenharia em outros países.

Sua mãe disse que conseguiu se inscrever em um programa administrado pelo Ciência Sem Fronteiras entrando em uma instalação que permitia que as pessoas usassem computadores. A família não tinha computador na época.

“Eu disse que não. Vamos comprar pão para todos tomarmos café da manhã.” Ela não me ouviu e me fez ir lá e me candidatar”, disse Oliveira. “Graças a Deus deu tudo certo”.

“Naquela época eu não sabia falar inglês”, disse Oliveira. “Falo português, por isso candidatei-me a Portugal. Bem, a maioria dos alunos candidataram-se a estudar em Portugal, por isso o governo disse-nos: ‘Não podemos mandar todos para o mesmo país’.

Ele soube de outra opção nos Estados Unidos que lhe proporcionaria treinamento em inglês.

Com a bolsa Ciência Sem Fronteiras do governo brasileiro, ele viajou para Rhode Island e se matriculou em um programa da URI. Oliveira estudou inglês por aproximadamente 10 meses e depois se matriculou nas aulas de graduação em engenharia química da URI no outono de 2014 para sua experiência de estudo no exterior.

Uma de suas quatro aulas no exterior foi mecânica dos fluidos com o professor Arijit Bose.

“Ele sempre foi muito prestativo, sempre disposto a ajudar os alunos no que podia”, disse Oliveira. “Mandei um e-mail para ele dizendo que queria me candidatar ao doutorado e ele olhou minhas notas. Ele me disse para ir em frente.

“Dr. Bose foi realmente crucial neste momento, ajudando-me a obter bolsas de ensino e pesquisa na URI.”

Refletindo sobre sua decisão de frequentar a URI, ela disse: “Quando você vai para outras universidades, não as encontra tão diversas quanto a URI. Você realmente encontra seu lugar aqui e as pessoas ouvem você. Quando você vem de outro país, você tem um período de adaptação, mas a URI tem aquele aspecto acolhedor.”

Oliveira foi vice-gerente do Engineering Analytical Facility da URI e assistente de pesquisa de pós-graduação. Ela foi a principal autora de vários artigos para revistas científicas revisadas por pares. Enquanto estava na URI, ele recebeu um certificado do Programa de Desenvolvimento de Carreira e um prêmio de viagem para participar do Segundo Congresso Pan-Americano de Nanotecnologia.

Ela já sente falta da URI. “Antes de sair, fui ao laboratório. Chamei de meu laboratório, olhei para minha bancada no laboratório e comecei a chorar. Já passei por tanta coisa, conheci tantos amigos e tenho tantas memórias.”

Ela está animada com sua irmã Dalyla, que está estudando para ser fisioterapeuta, concluindo um estágio neste verão na URI.

“Eu disse a ele que iria gostar muito e que ele deveria abraçar todos os aspectos. Eu disse a ele que seria um dos melhores momentos da sua vida.

Oliveira também agradece o amor e apoio de seu marido, Khaled Ibrahim, que ela conheceu quando ambos eram alunos da URI. Ibrahim também obteve seu mestrado em farmácia pela URI.

“Tê-lo ao meu lado foi muito importante. “Há dias que preocupam você, quando os experimentos não vão bem e as coisas não funcionam como deveriam. Então você vai para casa chorando, e ele sempre estava lá, me ouvindo, me apoiando. Não consigo descrever o quão importante foi durante esta viagem. Sempre havia uma palavra de sabedoria saindo de sua boca.”