Os fatos antidemocráticos que aconteceu na capital do Brasil no domingo, 8 de janeiro de 2023, servem como um alerta severo sobre os perigos e armadilhas da política populista de “homens fortes” em todo o mundo.

Mais de 3.000 apoiadores do ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro invadiram e vandalizaram o Supremo Tribunal Federal, o Palácio do Planalto e o Congresso para tentar reverter os resultados democráticos das eleições realizadas em 30 de outubro de 2022.

Somos lembrados de que o populismo ardente, seja de extrema esquerda ou de extrema direita, apela para os piores aspectos da humanidade. O ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, em um discurso em Joanesburgo em julho de 2018 em homenagem a Nelson Mandela, ele estava absolutamente certo quando afirmou que a ascensão de movimentos populistas ajudou a desencadear uma onda global na “política de medo, ressentimento e entrincheiramento” abrindo caminho para o autoritarismo.

“Não estou sendo alarmista. Estou apenas relatando fatos”, disse. Seu alerta deveria ter ressoado alto nos corredores do poder. Em vez disso, vimos ataques aos princípios básicos fundamentais da democracia e do estado de direito.

O que aconteceu em Brasília foi precedido pelos distúrbios do Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro de 2021, onde grupos extremistas e movimentos conspiratórios se sentiram encorajados e capacitados para fazer justiça com as próprias mãos.

Não é de estranhar, pois as semelhanças entre Bolsonaro e Donald Trump são muitas. Ambos são fanáticos protofascistas e populistas que venceram as eleições com a promessa de fazer a transição de suas sociedades de um estado socialmente liberal para um estado profundamente conservador: a idealização de uma era passada em que o estado-nação era primordial, onde a globalização não existia. e onde acordos comerciais internacionais e blocos socioeconômicos não passavam de um sonho distante.

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O perigo está no tamanho da economia brasileira e em seu papel na América do Sul. É a maior economia do continente e lidera as tendências sociais e políticas. Portanto, sua bússola democrática deve ser irrepreensível porque o que acontece no Brasil é facilmente (e frequentemente) replicado em outras partes da América do Sul.

Muitos afirmam que a ascensão do populismo de direita é uma reação pendular à “correção excessiva” da política de esquerda. No Brasil, o contrário aconteceu em 1º de janeiro de 2023 com a posse do novo presidente eleito democraticamente, Luiz Inácio Lula da Silva. Um presidente de esquerda foi eleito em rejeição ao populismo de direita.

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A direita do Brasil não poderia ceder nesse ponto, com Bolsonaro se recusando a admitir a derrota ao esnobar a tradição de entregar democraticamente o poder a Lula. Os partidários de Bolsonaro exigiam intervenção militar para reverter a vontade popular, um ataque às instituições democráticas e a transferência pacífica do poder.

A lição para nós, como sul-africanos e africanos, é que os líderes populistas não são agentes de mudança críveis e confiáveis ​​porque muitas vezes se tornam um perigo para a democracia e encorajam um deslizamento para o medo, ressentimento e autoritarismo, como disse Obama.

Em vez disso, vamos apoiar os líderes que são campeões da democracia no continente africano. Líderes como Nelson Chamisa, que luta contra o regime opressivo Zanu-PF no Zimbábue. Líderes como Bobi Wine, que se mantém firme contra a ditadura de quase 37 anos de abusos dos direitos humanos de Yoweri Museveni. E líderes como o presidente da Zâmbia, Hakainde Hichilema, que está transformando o país em uma potência econômica ao corrigir os muitos erros do passado da era Edgar Lungu.

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Como cidadãos, devemos proteger nossa democracia e respeitar a vontade do povo, fazendo-nos perguntas difíceis antes de votar e de nossos líderes depois de votarem para nos responsabilizar como eleitores. Devemos exigir incansavelmente uma liderança de qualidade baseada no mérito com soluções políticas credíveis, realistas e alcançáveis ​​para os nossos problemas internos. DM