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DOHA, Catar — Houve uma surpresa épica na Copa Mundial no Catar.
A Croácia derrotou o favorito do torneio e número 1 do ranking mundial do Brasil por 1-1 (4-2) em uma disputa de pênaltis angustiante.
O guarda-redes croata Dominik Livaković, que bloqueou três tiros em uma disputa anterior com o Japão, bloqueou o primeiro chute, do atacante brasileiro Rodrygo. A partir daí, a Croácia teve sucesso em quatro chutes consecutivos. Quando o veterano zagueiro Marquinhos se preparou para a quarta tentativa do Brasil, ele precisou converter ou o jogo terminaria. Seu chute acertou a trave esquerda e o time croata explodiu de alegria.
Enquanto isso, os torcedores brasileiros vestidos com as icônicas camisas amarelas do time permaneceram em silêncio. Seu amado e favorito time estava de repente fora da Copa do Mundo.
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Aqueles que esperam por outro brincadeira cheia de dança por parte do vistoso lateral brasileiro, não fez o dever de casa sobre a Croácia.
Os croatas preferem um estilo extenuante e com muita posse de bola, com um dos melhores meias do mundo controlar a bola e lançar ataques. Seus jogos tendem a ser prolongados, com seu controle de bola e defesa estelar dando pouco para os adversários.
Na verdade, o concurso de sexta-feira foi o 5ºa das últimas 6 partidas da Croácia nas oitavas de final da Copa do Mundo que foram para a prorrogação.
Para os torcedores brasileiros que se perguntam onde foram os gols de seus brilhantes atacantes, a Croácia sofreu apenas dois ao longo do torneio.
Os primeiros 90 minutos da noite de sexta-feira viram repetidos ataques brasileiros e chutes a gol, vários do craque Neymar. Mas cada um foi repelido pela forte defesa croata ou Livaković. Só no segundo tempo, o Brasil teve dez chutes a gol.
Mas, apesar do excelente ataque, a defesa do Brasil também é, e foi, excelente. O Brasil também havia permitido apenas dois gols no torneio que antecedeu a sexta-feira, e sua defesa nem permitiu que a Croácia chegasse perto o suficiente para chances de gol de qualidade. Eles tentaram apenas três no segundo tempo e nenhum acertou.
Mas finalmente o Brasil se destacou nos descontos da primeira parte da prorrogação. Outra investida implacável no gol croata valeu a pena para Neymar, já que ele e o meio-campista brasileiro Lucas Paquetá trabalharam em uma bela jogada de dar e receber. Neymar passou para Paquetá, que devolveu, e então coube a Neymar criar a abertura em torno de Livaković, que deslizou para a bola quando Neymar mergulhou para o lado e fez o placar.
O gol, o 77a da carreira de Neymar, empatou com o lendário craque Pelé no maior número de gols internacionais de um jogador brasileiro.
Torcedores brasileiros aliviados rugiram sua aprovação do Education City Stadium em Doha para o Rio de Janeiro.
Mas então isso se transformou em um silêncio atordoado com a segunda metade da prorrogação terminando.
no 117a minuto, a Croácia partiu para o ataque e, pela esquerda, o avançado Mislav Oršić cruzou pelo centro. Outro atacante, Bruno Petković, rebateu e chutou de pé esquerdo para o empate.
A partir daí, foi para uma disputa de pênaltis não para os fracos de coração, vencida de forma surpreendente pela equipe em suas próprias camisas icônicas de xadrez vermelho. Para o Brasil, foi a sexta derrota nas quartas de final. Quatro dessas derrotas ocorreram nas últimas cinco Copas do Mundo.
A Croácia, finalista da última Copa do Mundo, agora avança para as semifinais desta, para enfrentar o vencedor da partida de sexta-feira entre Argentina e Holanda.
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