As autoridades judiciais e policiais francesas e holandesas anunciaram nesta quinta-feira (2) o desmantelamento de uma rede mundial de comunicações criptografadas, chamada EncroChat, usada quase que exclusivamente por organizações criminosas.
A rede foi usada para tráfico de drogas, assassinato, lavagem de dinheiro, extorsão e seqüestro.
A operação levou a “várias prisões” em vários países europeus e impediu que muitos crimes fossem cometidos, disseram eles em uma entrevista coletiva em Haia, na Holanda.
A investigação conjunta, sob o comando do órgão europeu de cooperação judiciária Eurojust, permitiu nos últimos meses interceptar e decifrar “mais de 100 milhões de mensagens” entre criminosos em tempo real, sem o seu conhecimento.
“É como se estivéssemos na mesa do crime, ao vivo”, resumiu Janine van den Berg, chefe de polícia holandesa, e “é isso que torna a investigação única”.
“Usamos o fato de que os criminosos confiam cegamente na comunicação criptográfica e falam livremente”, acrescentou o colega Andy Kraag, comparando as informações com “uma mina de ouro que nos fornece evidências que nos custariam anos em tempo normal”.
A interceptação das mensagens terminou em 13 de junho, quando a rede EncroChat percebeu, de acordo com uma mensagem de “aviso” a seus clientes, que “entidades governamentais” haviam se infiltrado “ilegalmente” e instou-as a descartar “imediatamente”. seus telefones celulares.
Segundo as autoridades, quase todos os clientes do EncroChat (“entre 90% e 100%”) estão ligados ao crime organizado. Cerca de 50.000 desses telefones estavam em circulação em 2020.
Desde 2017, o Instituto de Investigação Criminal da Gendarmaria da França detectou o uso de telefones criptografados por criminosos em suas operações e, desde então, trabalha em escutas telefônicas.
Desde 2018, um promotor de justiça especializado em Lille (norte da França) lidera a investigação devido à localização dos servidores que garantem a operação do EncroChat.
Embora a França não queira fornecer detalhes das operações em andamento, as autoridades holandesas garantem que a investigação impediu a prática de “dezenas de atos criminosos violentos”, incluindo seqüestros, assassinatos e tiroteios.
“É surpreendente o quão fácil e inescrupuloso esses atos criminosos graves são discutidos e planejados” no EncroChat, disseram eles.
Na Holanda, a investigação levou à prisão de “mais de 100 suspeitos”, à apreensão de “mais de 8.000 kg de cocaína e 1,2 toneladas de metanfetamina” e ao desmantelamento de “19 laboratórios de drogas sintéticas”.
Além disso, as autoridades holandesas confiscaram “dezenas de armas de fogo automáticas”, “relógios de luxo”, “25 veículos” e “quase 25 milhões de euros”. [US$ 28 milhões] em dinheiro “.
