Estender seu Wi-Fi adequadamente de um prédio para outro é, infelizmente, um pouco de arte secreta, mas não precisa ser difícil ou caro. O segredo está principalmente em conhecer as ferramentas certas para o trabalho. Este é um trabalho que não deve envolver extensores de alcance ou depender de peças de malha Wi-Fi padrão. A boa notícia é que, com o equipamento certo, você pode conectar sua casa a um banheiro externo sem nenhuma experiência profissional. ou uma bruxa de trincheira e um carretel de cabo funerário.

Embora a família Salter (geração atual) esteja firmemente estabelecida nos subúrbios, meus pais ficaram no campo quando se mudaram para mais perto dos netos. Seu lugar é lindo, mas é o tipo de casa onde um cortador de grama portátil é opcional; um trator com arbustos é imprescindível. O referido trator vive em um celeiro a cerca de 80 metros da casa, grande parte do qual é um bosque moderadamente arborizado. E isso o tornou um excelente candidato a teste para um pequeno experimento de rede DIY.

Nosso objetivo neste exercício é não ser o mais esquisito possível, montando e mirando tudo com extrema precisão. Em vez disso, queremos simplesmente demonstrar que conectar dois edifícios de forma rápida, econômica e fácil é possível para qualquer pessoa. Na verdade, você pode até obter resultados mais do que aceitáveis ​​no final.

Ponte sem fio ponto a ponto

Quando você deseja estender uma rede sem fio de um prédio para outro, a melhor resposta quase sempre é um cabo, de preferência um cabo enterrado, Ethernet ou fibra, colocado em um conduíte e enterrado vários metros abaixo do solo. Mas isso é caro. Se tudo que você precisa é um bom acesso à Internet em uma casa com piscina ou celeiro próximo, é quase certo que seja um exagero.

Por outro lado, as soluções que envolvem Wi-Fi omnidirecional quase nunca funcionam bem. Vimos pessoas experimentando de tudo, desde extensores de alcance até simplesmente dividir kits de malha Wi-Fi entre edifícios. A resposta correta aqui é, em vez disso, Wi-Fi direcional ponto a ponto, como alguns kits que testamos recentemente.CPE210 de 2,4 GHz de baixo custo da TP-Link Y Pontes externas CPE510 de 5 GHz.

A auto-instalação é adequada para distâncias curtas

O marketing e a documentação desses e de outros kits ponto a ponto destinam-se diretamente a instaladores profissionais, não a proprietários de residências. Frases como “apenas instalação profissional”, “montagem em torre” e “linha de visão completamente limpa” aparecem com frequência. Se você está tentando transpor uma distância de vários quilômetros, este guia é bastante razoável. Mas para diferenças mais curtas, pode ficar muito mais desleixado.

Eu deliberadamente mantive as coisas tão desleixadas e simples quanto pude. Em vez de montar o dispositivo de ponto de acesso da casa na linha do telhado, fechei o zíper até uma “árvore de gato” na sala de estar e apontei vagamente o celeiro através de uma janela saliente. No lado do celeiro, simplesmente coloquei o Cliente em um rack de utilidades e o apontei deliberadamente alguns graus para fora do centro da unidade da casa.

2,4 GHz vs. 5 GHz vs. Fast Ethernet

Esses dois kits TP-Link e muitas pontes direcionais Wi-Fi concorrentes funcionam no protocolo 802.11n (Wi-Fi 4) mais antigo e usam um único rádio. Você pode comprar uma versão de 2,4 GHz ou uma versão de 5 GHz. E embora seja tentador pensar: “Oh, 5 GHz será mais rápido”, raramente será o caso.

Embora o Wi-Fi de 5 GHz seja tecnicamente capaz de ter um desempenho melhor do que 2,4 GHz, ele oferece menos alcance e penetração. Esses são fatores importantes se você precisar perfurar paredes múltiplas ou um pequeno pedaço de floresta. Quando se trata dessa e de muitas outras pontes Wi-Fi baratas, o fator limitante geralmente não é o Wi-Fi, mas a interface Ethernet com fio.

Tanto o CPE210 quanto o CPE510 têm interfaces com fio Fast Ethernet (100 Mbps), não gigabit. Isso significa que qualquer coisa acima de 100 Mbps é efetivamente desperdiçada. A maioria das pessoas nas áreas rurais deve usar 2,4 GHz para seu maior alcance e penetração. Pessoas em áreas suburbanas densamente povoadas podem preferir 5 GHz, especificamente por causa de seu alcance e penetração mais baixos, especialmente se as casas de outros vizinhos estiverem diretamente alinhadas com a ponte que está sendo criada.

TP-Link também oferece um AP ponto a ponto mais novo e sofisticado. Não tive a chance de testar esse dispositivo específico, mas ele tem 802.11ac (Wi-Fi 5) e uma interface de gigabit; se precisar de mais de 100 Mbps, pode valer a pena considerar. Mas, além do custo adicional, o CPE710 exigirá mais esforço para ser montado corretamente devido à sua complexidade física.

Como tudo funciona

Esses APs ponto a ponto simples têm apenas uma porta: uma interface Ethernet de 100 Mbps, escondida atrás de um painel de acesso à prova de intempéries. Essa interface única fornece ao ponto de acesso energia e dados.

Se você já tem um switch Power over Ethernet (PoE), pode usá-lo para alimentar seu AP da mesma forma que faria com uma câmera ou outro dispositivo. Se você não tiver um switch PoE, poderá usar o injetor PoE incluído no CPE210 / CPE510; O injetor tem um plugue de alimentação CA, uma porta Ethernet de “dados” que se conecta à sua rede e uma porta de dados Power + Ethernet que vai para o AP.

No lado remoto, as coisas funcionam da mesma forma. Você pode usar um switch PoE ou o injetor incluído para alimentar e alimentar o ponto de acesso. Se você estiver usando o injetor, a porta de “dados” pode ser conectada a um único dispositivo diretamente ou a um switch para alimentar uma rede inteira.

Embora as pontes TP-Link suportem a conexão de dispositivos clientes, por exemplo, laptops, telefones e tablets, diretamente, não recomendo fazer isso. Configurar vários dispositivos para usar a mesma banda e canal Wi-Fi que os APs de ponte terá um forte impacto na qualidade do link ponto a ponto.

Se você está se perguntando como obter “Wi-Fi de celeiro inteiro”, é simples: conecte um ponto de acesso Wi-Fi como TP-Link EAP-225 na saída da ponte. Se você configurá-lo para ter o mesmo SSID (nome de rede) e senha que você usaria para se conectar em casa, seus dispositivos irão até mesmo rolar automaticamente para ambos os lados do link.

Se você estiver usando mesh Wi-Fi como Eero Em sua casa principal, você pode não querer usar a abordagem de ponto de acesso separado descrita acima. Em vez disso, leve um dos nós do seu kit mesh para o celeiro ou casa de hóspedes e conecte sua interface Ethernet ao CPE210 / CPE510. O nó Eero será considerado diretamente conectado a seus irmãos de malha com fio, e tudo “simplesmente funcionará” como se o celeiro Eero ainda fosse uma casa Eero.

Configuração

As pontes TP-Link que testei usam a interface de configuração “Pharos” da TP-Link. Para fazer o login em um novo AP de ponte alimentado por Pharos, você precisará de um laptop ou PC com uma interface Ethernet, que se conectará à mesma rede da unidade de ponte. (No lado remoto, ele se conectará diretamente à porta de “Dados” do injetor de energia do AP).

Depois de fornecer temporariamente ao seu PC um endereço IP estático na sub-rede 192.168.0.x, por exemplo 192.168.0.10, encontre o endereço IP padrão de fábrica do AP em http://192.168.0.254/. Depois de um default admin:admin entrar, você será solicitado a selecionar um novo nome de usuário e senha e, em seguida, será direcionado para um assistente de configuração rápida.