Se você estava na Terra há um ano, provavelmente viu ou ouviu falar sobre o eclipse solar de julho de 2020. O script já é conhecido: quando a Lua está entre o nosso planeta e o Sol, é como se o dia se transformasse em noite. Mas como seria ver esse fenômeno da lua?
Saborear esta visão é um privilégio mesmo para os astronautas, mas um grupo de estudantes chineses aliou-se a astrônomos amadores e conseguiu capturar cenas a partir deste ponto.
O eclipse em questão ocorreu em 2 de julho do ano passado. Nesse dia, a Lua projetou uma sombra sobre partes do Oceano Pacífico, Chile, Argentina e um pequeno pedaço do Brasil. Quem estava nessas regiões permaneceu no escuro por alguns segundos.
De um ponto muito particular no espaço, o que foi visto foi outra coisa. O microssatélite chinês Longjiang-2 (DSLWP-B, para os mais íntimos) registrou fotos da Terra assim que a Lua escureceu a estrela. Eles mostram um planeta em tons de azul, verde e marrom com uma bola preta em sua superfície.
O satélite apenas realizou a façanha porque estava orbitando a Lua na época. No entanto, não foi lançado no espaço em 2018 para tirar fotos, mas para estudar frequências de rádio de objetos estelares muito distantes. Ele até tinha um companheiro, Longjiang-1, que nem começou a missão porque ele nem entrou na órbita lunar.
Eclipse solar visto da lua
Imagem: Divulgação / Harbin Institute of Technology, Telescópio de Rádio Dwingeloo, Reinhard Kühn, Jason Major
O feito só aconteceu porque estudantes chineses do Instituto de Tecnologia Harbin em MingChuan colocaram uma câmera em Longjiang-2. Eles também tiveram colaboração internacional:
- Depois de criar os comandos necessários para o equipamento funcionar, o astrônomo amador alemão Reinhard Kühn os inseriu no satélite;
- Quando dados visuais foram enviados do espaço aqui, operadores amadores do telescópio Dwingeloo os receberam na Holanda;
- Por se tratar de um projeto estudantil, as imagens não eram essas coisas. Eles tinham uma capa rosa, porque todo o equipamento era barato. O designer gráfico Jason Major processou as fotos para reconstruir suas cores originais.
Foi Major quem narrou como essa mesa entre os fãs do espaço levou às imagens em seu site “Lights in the Dark”.
Você pode estar se perguntando: onde estão as imagens de 21 de junho, quando um eclipse solar cobriu a África, a Ásia e parte do sudeste da Europa? Haverá fotos do fenômeno em 14 de dezembro, quando a Lua sombreará Chile, Argentina e sul do Brasil?
Infelizmente, a resposta para essas perguntas é não. Lamentamos informar que, após 437 dias, o satélite Longjiang-2 colidiu com a superfície lunar em 31 de julho de 2019.
É bom dizer: a queda foi planejada. Ele não está mais conosco, mas as fotos que ele produziu estarão sempre vivas na memória dos telespectadores de plantão e daqueles que ainda não podem pagar uma viagem à Lua.
