Deterioração de relacionamentos

Os malianos receberam o exército francês com flores. A operação cresceu no ano seguinte, foi chamada de “Barkhane” e deveria proteger cinco países da região do Sahel dos radicais islâmicos. Mais tarde, os franceses se juntaram (em menor número) aos britânicos, estonianos, dinamarqueses, suecos e tchecos.

Alguns anos depois, o clima mudou. Os franceses não são mais chamados de parceiros, mas de “forças de ocupação”, e o número de protestos contra os franceses no Mali está aumentando. Existem várias razões para isso: as cicatrizes não cicatrizadas da história colonial, a propaganda russa ativa e o comportamento da própria França. Paris cometeu muitos erros que prejudicaram sua reputação na África e mudaram a opinião dos próprios franceses sobre a adequação da Operação Barkhane.

Cinquenta e oito soldados da França morreram em missões de combate. Em particular, em 2019, o país ficou chocado com a colisão de dois helicópteros devido à má coordenação interna, que levou à perda de 13 soldados franceses. Tais baixas são inaceitáveis ​​para Paris – os franceses vão ao Sahel principalmente para treinar o exército africano e organizar um sistema de defesa local.

A atitude da população local em relação aos franceses também está se deteriorando. Em 2021, o exército francês lançou um ataque aéreo na aldeia de Bunti, matando 19 civis que celebravam um casamento. O ataque deveria ter como alvo uma base jihadista. Paris insistiu que não causou baixas civis por vários meses, até que um relatório oficial da ONU provou o contrário. A ocultação da verdade e a negação de responsabilidade pelos franceses lembram os malineses do passado doloroso: assim se comportou a França, a colonizadora.

A intromissão de Moscou no Mali

A situação deteriorou-se catastroficamente com dois golpes militares em 2020 e 2021, que levaram uma junta ao poder e a prisão do presidente pró-francês Keita. Em dezembro de 2021, Macron cancelou uma visita ao Mali, onde deveria comemorar o Natal com o exército francês, como havia feito em anos anteriores no Chade, na Costa do Marfim, e no porta-aviões nuclear Charles de Gaulle. a costa do Egito.

“Você não é bem-vindo aqui!”, “França, vá embora!”, “Putin, ajude-nos!”

Na altura, o líder francês citou a pandemia e as restrições sanitárias, mas depois admitiu a sua relutância em ver representantes da junta: “Não podemos continuar ligados militarmente às autoridades de um país cuja estratégia e objetivos ocultos não partilhamos. “

Essas declarações e outras do Ministério das Relações Exteriores não coadunam com Bamako, que expulsou o embaixador francês no início de 2022. Em novembro do mesmo ano, Macron anunciou o fim da Operação Barkhane e, em agosto, as últimas tropas francesas esquerda. o país.

O divórcio assumiu uma forma diplomática concreta. “Você não é bem-vindo aqui!”, “França, vá embora!”, “Putin, ajude-nos!” Os malianos cantam em vários protestos, às vezes apresentando retratos do presidente russo. O aparecimento de símbolos russos em um momento de crise nas relações com a França não é acidental: em primeiro lugar, Moscou alimenta o sentimento antiocidental na África desde 2019.

E segundo, naquela época, o grupo Wagner já atuava no Mali, esperando a saída dos franceses, ocupando a antiga base militar francesa em Menaka. Muitas dúvidas permanecem sobre seu papel no golpe no país.

Embora Macron não queira fazer jogo duplo e prefira perder influência em vez de cooperar com a junta, o novo governo do Mali rapidamente encontra uma linguagem comum com Wagner. “A junta acredita que Wagner pode ajudá-los a permanecer no poder. A luta contra o terrorismo está fora de questão”, disse o presidente francês.

Segunda parada de Wagner: Burkina Faso

Após o início da invasão russa em grande escala na Ucrânia, os canais de propaganda Russia Today e Sputnik foram banidos da UE. No entanto, eles ainda transmitem livremente na África francófona e têm excelentes índices de audiência. O Sputnik até mudou o nome de seu antigo site francês para Sputnik Afrique. A propaganda também é divulgada pelas redes sociais.

Em um relatório de julho de 2021, o Instituto de Estudos Estratégicos da Escola Militar (IRSEM) escreveu sobre o “ecossistema de informações” da Rússia na África, milhares de sites e contas cujo único objetivo é desacreditar o Ocidente e lembrar aos locais as ambições colonialistas dos europeus. países. A lavagem cerebral lenta, mas constante, está dando resultado e, além de Mali, Burkina Faso está caindo sob a influência russa.

Níger e Chade continuam sendo os últimos redutos franceses no Sahel.

Em 2017, o recém-eleito Presidente Macron falou a uma audiência na Universidade de Ouagadougou sobre educação, valores, o fim do “velho mundo” e a restauração das relações franco-africanas. Parecia uma nova página na cooperação entre os dois países. Na época, Burkina Faso era governado por um francófilo, Rock Marc Christian Kabore. Seguindo o cenário do Mali, ele foi derrubado em um golpe militar cinco anos depois. O golpe em Burkina Faso agradou Prigozhin, líder de Wagner, que declarou uma “nova era de descolonização”.

Atualmente, não há evidências diretas da interferência de Wagner nos golpes de Mali e Burkina Faso, e o líder da junta de Burkina Faso até brincou na TV: “Ouvi dizer que Wagner veio para Ouagadougou. Eu pergunto, onde eles estão?”

Segundo a revista parisiense África jovem, Mercenários russos foram vistos em um aeroporto perto de Ouagadougou no final do ano passado. Em janeiro, como por uma estranha coincidência, a junta de Burkina Faso deu à França 30 dias para que o último militar francês deixasse o país, enquanto os protestos anti-franceses com bandeiras russas apenas alimentavam a controvérsia. Paris atendeu ao pedido. O segundo divórcio franco-africano entra em vigor.

O Níger e o Chade continuam a ser os últimos redutos franceses no Sahel. É de se admirar que protestos anti-franceses também estejam ocorrendo em ambos os países? A base militar de Niamey é a mais importante da região. Tem 2.000 soldados franceses, cujo objetivo oficial é proteger a fronteira Níger-Mali e cujo objetivo não oficial é manter os depósitos de urânio seguros, fornecendo 15% dos recursos para as usinas nucleares francesas. Enquanto isso, o centro de controle de operações militares francês está baseado no Chade. Mas por quanto tempo?

poder brando francês

Outra razão para a mudança de foco da África é que, ao contrário de Hollande, Macron incluiu a região do Indo-Pacífico nas prioridades militares e geopolíticas da França, mas os Estados Unidos e a China também estão lutando para influenciar essa região.

Paris destacou 7.000 soldados e pretende aumentar esse número. No geral, desde o início de seu mandato, Macron decidiu mudar a era de um protetorado para uma geração de associação com ex-colônias africanas, como evidenciado pela abolição do franco da África Ocidental, a moeda comum de oito países da África Ocidental. , que era uma aparente relíquia do colonialismo.

A redução gradual da presença militar estava prevista no programa de Barkhane e também convinha a Macron, que na época subestimou o risco da crescente influência de Wagner porque estava muito preocupado em restaurar a confiança na França entre os estados africanos.

Uma das manifestações desse soft power foi o trabalho de fundo histórico e o tão esperado reconhecimento do papel e da responsabilidade política de Paris no genocídio de 1994 em Ruanda, que ceifou 800.000 vidas. Macron, no entanto, continua insistindo que a França não foi “cúmplice” do crime, mas entende a necessidade de reconhecer os erros do passado. E para pagar dívidas.

O presidente francês iniciou a devolução de artefatos e obras de arte saqueadas da era colonial ao Benin e à Costa do Marfim, seguindo o exemplo da Alemanha, que no ano passado concordou em devolver ao Níger bens culturais da era colonial roubados pelos britânicos.