Por Pei Li

HONG KONG (Reuters) – Os fãs chineses do videogame “Animal Crossing: New Horizons” da Nintendo estão pagando mais em consoles estrangeiros e estão encontrando maneiras de contornar as restrições impostas pelos reguladores chineses em um jogo que se tornou um sucesso mundial. e um foco de tensões políticas no país.

O título se tornou um best-seller mundial, com seus jogadores descrevendo a capacidade de criar versões virtuais de si mesmos e de suas casas e interagir com outros jogadores como uma forma de escapismo no mundo real durante a pandemia de coronavírus, mas não é assim. licenciado para venda no mercado chinês altamente regulamentado.

Para obter o videogame, os jogadores na China pagam até 50% a mais pelos consoles Switch desbloqueados vendidos no exterior e trazidos ao país por contrabandistas, abrindo contas bancárias estrangeiras para comprar itens ou pagando por uma Internet mais rápida para acessar servidores em o estrangeiro do jogo.

“Acho que todo mundo é assim. Após um período de tempo, você vai querer conversar com alguém, conversar com alguém ou ir a algum lugar com alguém. Mas não há muitas oportunidades durante essa pandemia”, disse o tutor chinês Zhao Tianyu. , que comprou um Switch na plataforma de comércio eletrônico Taobao da Alibaba de um fornecedor externo em fevereiro. “Este jogo é uma forma de comunicação.”

Analistas dizem que o jogo gerou a maior expectativa na China de todos os jogos desenvolvidos fora do país.

Mas alguns jogadores aspirantes agora precisam usar códigos para encontrar o Animal Crossing à venda on-line depois que o ativista de Hong Kong Joshua Wong usou o jogo para criticar Pequim, provocando uma ofensiva continental por vender ilegalmente o jogo.

O jogador Liu Jici, 25 anos, disse que joga cerca de oito horas por dia. “É como na vida real. Apesar da quarentena, ainda posso sair com meus amigos.”

A Nintendo anunciou quinta-feira que o Animal Crossing: New Horizons atingiu um recorde de 13,4 milhões de unidades vendidas nas primeiras seis semanas após seu lançamento em março, e que a crescente demanda pelo Switch ajudou a triplicar os lucros tributários no quarto trimestre.

A Nintendo vende o Switch na China desde dezembro do ano passado por meio de uma parceria com a gigante chinesa Tencent, mas esses consoles contêm um bloqueio de servidor que impede que os jogadores se conectem a servidores no exterior.

Há pouca expectativa de que o governo chinês relaxe sua posição no bloqueio de servidores ou aprove rapidamente a venda de Animal Crossing na China, já que o jogo se tornou um foco de tensão política depois de ser usado como uma ferramenta para o ativismo político. contra Pequim.

No mês passado, Wong postou uma captura de tela de sua ilha no Twitter decorada com um banner que dizia “Hong Kong Free, Revolution Now”. Logo depois, cópias de Animal Crossing e itens temáticos relacionados foram lançados das plataformas de comércio eletrônico no mercado cinza da China.

Agora, os jogadores da China continental precisam procurar o jogo usando códigos, e isso criou mais frustração entre a maioria, que afirma que só se envolve em atividades mundanas e não políticas no jogo, como vestir seus avatares de desenhos animados.

“Estamos fazendo todo o possível para transformar uma ilha em um local de protesto”, disse Wong à Reuters.