BRASÍLIA, Brasil (AP) – O presidente Luiz Inácio Lula da Silva demitiu o chefe do Exército do Brasil no sábado poucos dias depois que o líder esquerdista disse abertamente que alguns militares permitiram o levante de 8 de janeiro na capital por manifestantes.

O site oficial das Forças Armadas brasileiras informou que o general Julio César de Arruda havia sido destituído do comando do Exército. Foi substituído pelo General Tomás Miguel Ribeiro Paiva, que exercia a chefia do Comando Militar do Sudeste.

Lula, que não comentou publicamente a demissão, se reuniu com o ministro da Defesa, José Mucio, o chefe de gabinete Rui Costa e o novo comandante do Exército em Brasília no final do dia. Falando a repórteres depois, Mucio disse que os distúrbios de 8 de janeiro causaram “uma fratura no nível de confiança” nos escalões superiores do exército e que o governo decidiu que mudanças eram necessárias.

Nas últimas semanas, Lula criticou os militares depois que apoiadores do ex-presidente Jair Bolsonaro invadiram prédios do governo e destruíram patrimônio público. na tentativa de manter Bolsonaro no cargo.

A revolta destacou a polarização no Brasil entre esquerda e direita.

Lula já disse várias vezes em público que definitivamente houve militares que permitiram que os distúrbios acontecessem, embora nunca tenha citado Arruda.

Durante um café da manhã com a imprensa, Lula disse no início desta semana que “muita gente da Polícia Militar e das Forças Armadas foram cúmplices” e permitiu que manifestantes entrassem em prédios com as portas abertas. Em outra entrevista, o presidente disse que “todos os militares envolvidos na tentativa de golpe serão punidos, independentemente do grau”.

Os comentários foram seguidos por Lula agendando várias reuniões com o ministro da Defesa e os comandantes das Forças Armadas. Mucio negou que eles tenham mencionado os distúrbios de 8 de janeiro, mas disse que as relações entre o exército e o governo precisam de ajustes.

Na véspera da demissão de Arruda, foi divulgado o vídeo de um discurso de Paiva no início da semana em que ele dizia que os resultados das eleições devem ser respeitados para garantir a democracia.

Os manifestantes que invadiram o Congresso brasileiro, o palácio presidencial e o Supremo Tribunal Federal em Brasília tentaram fazer com que os militares interviessem e derrubassem a derrota de Bolsonaro para Lula. na eleição presidencial.

Em vídeo divulgado nas redes sociais de dentro do palácio presidencial no dia do ataque, um coronel é visto tentando impedir a polícia de prender apoiadores de Bolsonaro que invadiram o prédio. Ele pede paciência à Polícia Militar, que depende do governo do Distrito Federal.

Mais de mil pessoas foram presas no dia dos distúrbios e na manhã seguinte.que tinha fortes semelhanças com os distúrbios de 6 de janeiro de 2021 no Congresso dos Estados Unidos por multidões que queriam anular a derrota eleitoral do ex-presidente Donald Trump.

Um juiz da Suprema Corte brasileira no início deste mês autorizou a inclusão de Bolsonaro em sua investigação. sobre quem incitou os distúrbios em Brasília como parte de uma repressão mais ampla para responsabilizar os responsáveis.

Segundo o texto de sua decisão, o juiz Alexandre de Moraes atendeu ao pedido da Procuradoria-Geral da República, que citou um vídeo que Bolsonaro postou no Facebook dois dias após o motim. O vídeo afirma que Lula não foi eleito para o cargo, mas sim escolhido pelo Supremo Tribunal Federal e pela autoridade eleitoral do Brasil.

Lula tem tentado reduzir o alto número de militares no governo que Bolsonaro deixou. Pelo menos 140 soldados foram demitidos desde que Lula assumiu o cargo em 1º de janeiro.