Disse Tichiti, fundador de Budapeste, Hungria, com sede em banda chalabanestá animado para liderar o grupo em sua primeira turnê norte-americana, de Montreal a Nova York, Miami e Los Angeles, com uma parada em Nova Orleans no sábado, 16 de abril.
Mas no último álbum do cantor e músico, de 2017 “Gleimim”, Ele olhou para sua cidade natal no sul do Marrocos, longe dos centros mais mundanos de Casablanca e Marrakech.
“Temos ótimas músicas sobre Nova York e Istambul”, disse Tichiti ao Gambit. “Por que nunca fazemos músicas sobre cidades pequenas e celebramos Geulmim? (O álbum) é nostálgico e celebra esta pequena cidade no deserto marroquino.”
A cidade natal de Tichiti é a maior cidade da região, que compartilha sua mistura cultural com o sul do Marrocos e o oeste do Saara. Sua família reflete essa diversidade.
“Na minha família, minha mãe é de origem berbere e era cantora de uma banda (toda) feminina, uma banda local da minha cidade natal”, diz ela. “Meu pai é um marroquino negro de origem sul-saariana e ele era membro de uma banda que tocava o estilo musical chamado ganga.”
Tichiti diz que crescer em sua família significava que abraçar a música não era uma boa opção. Aprendeu a tocar o guembri, uma espécie de violão de três cordas com base quadrada de madeira e coberto com pele de camelo. Tem limitações melódicas, diz ele, mas é o principal instrumento da música trance marroquina. Ele também toca o oud, um instrumento de cordas em forma de pêra que é central na música clássica árabe. É semelhante ao alaúde, que também toca.
Enquanto Tichiti se concentra nos estilos musicais marroquinos de Gnawa e Hassani, bem como ganga e guedra, ele lidera uma banda composta principalmente por músicos húngaros treinados em jazz. O resultado é um estilo propulsivo e rítmico baseado no trance marroquino, mas completado com uma seção de metais que fornece melodias e influências da Europa Central e guitarras elétricas, abrindo as portas para o rock. Enquanto a banda foi formada após a ascensão do ritmo mundial e amálgamas de influências musicais díspares, Chalaban é um híbrido distinto de sons afro-árabes e influências húngaras. Todas as letras são em árabe.
Tichiti deixou Geulmim para estudar música em uma universidade em Rabat. Ele fez estudos superiores em gestão cultural em Paris e lá conheceu sua esposa húngara. Depois de se mudar para Budapeste em 1999, ele montou Chalaban, logo após a queda do comunismo na Rússia e no Leste Europeu.
“Tivemos muito sucesso no início porque era o início de uma grande abertura para os húngaros”, diz Tichiti. “Eles esperavam fazer parte da (União Europeia), curiosos sobre todas as culturas. Foi absolutamente um bom período da minha vida, este começo.”
A Hungria também tem uma forte cultura musical, e seus próprios filhos escolheram estudar música clássica, diz ela.
Os principais veículos de Chalaban são os estilos musicais marroquinos. Gwana é uma música que tem raízes nas tradições marroquinas, da África Ocidental e islâmicas. É uma presença importante na música folclórica marroquina, muitas vezes incorporando orações e poemas religiosos tradicionais como letras.
“No Marrocos, as fronteiras entre o sagrado e o profano não são tão claras”, diz Tichiti. “A música reflete essa dualidade da cultura marroquina. É um ritual, mas você pode ver nas ruas.”
O álbum “Gleimim” (apelido de Guelmim) está impregnado da cultura de sua terra natal. A faixa de abertura, “Sidna Bilal”, faz referência a Bilal, o primeiro seguidor do profeta islâmico Maomé.
“Ele era negro, veio da Etiópia”, diz Tichiti. “Na música Gnawa, ele é considerado o líder espiritual desta irmandade Gnawa. Eles organizam cerimônias nas ruas, casas, barracas, em todos os lugares. Dediquei-o a Bilal como símbolo da liberdade musical negra. Um símbolo da luta contra o sistema escravocrata”.
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Outras músicas abordam temas como postura social. “Galo Galo” traduz do árabe como “ser contado”, diz Tichiti. Trata-se de estar mais preocupado com a forma como se é visto do que com a substância do que se faz.
Chalaban está atualmente trabalhando em um grupo de canções baseado na cultura Hassani, que está espalhada por toda a região do Saara. A banda foi destaque no documentário de 2018 “Echoes of the Sahara”, que os seguiu até o Marrocos para explorar as raízes da música de Tichiti. O novo álbum, provavelmente com o mesmo nome do filme, focará nas músicas que eles desenvolveram durante a jornada.
A banda atualmente viajando para os EUA tem uma formação ligeiramente alterada devido a questões de visto e viagens relacionadas à pandemia, diz Tichiti. Ele é acompanhado por vários membros húngaros que estão com a banda há mais de 15 anos, incluindo o saxofonista e flautista Izsak Vidakovich, o guitarrista Balint Kovacs e o baixista David Torjak. Eles se juntam ao percussionista e cantor El Hassani Lahjari, um músico marroquino radicado em Madri, que já trabalhou com a banda antes.
Com a turnê da banda, Tichiti espera explorar a música por onde Chalaban vai, principalmente em cidades com laços culturais com a diáspora africana, especialmente Salvador na Bahia, Brasil e Nova Orleans.
Chalaban se apresenta às 20h no sábado, 16 de abril, no Zony Mash Beer Project. Visita zonyashbeer. com para bilhetes