O grupo de nações do BRICS planeja decidir este ano se admite novos membros e quais critérios eles terão que cumprir, com Irã e Arábia Saudita entre aqueles que se inscreveram formalmente para ingressar, de acordo com o embaixador da África do Sul no bloco.

Expandir o grupo para incluir Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul beneficiaria Pequim, já que a segunda maior economia do mundo tenta construir influência diplomática para conter o domínio das nações desenvolvidas nas Nações Unidas, Fundo Monetário Internacional, Banco Mundial e outras instituições.

A China iniciou a conversa de expansão quando assumiu a presidência no ano passado, gerando preocupações entre outros membros de que sua influência se diluirá, especialmente se os aliados próximos de Pequim forem admitidos. O produto interno bruto da China é mais do que o dobro do tamanho dos outros quatro membros do BRICS juntos.

A proposta de expansão do BRICS será um dos principais focos do bloco econômico neste ano, disse o embaixador Anil Sooklal. A África do Sul é a atual presidente do grupo.

“Há mais de uma dúzia de países que bateram à porta”, disse Sooklal em entrevista em Joanesburgo na semana passada. “Estamos muito adiantados em encontrar um novo lote de novos membros.”

O possível reposicionamento dos BRICS ocorre quando as nações desenvolvidas da Europa e da América do Norte buscam fortalecer alianças para afastar a influência de uma China cada vez mais dominante e assertiva, formando novos blocos e assinando acordos comerciais e de segurança. O chamado Quad, uma aliança entre os EUA, Japão, Índia e Austrália, ganhou destaque desde que foi ressuscitado em 2017, depois de permanecer inativo por quase uma década. E em 2021 a Austrália, o Reino Unido e os EUA firmaram uma aliança de segurança conhecida como AUKUS.

Vivemos no “mundo entre ordens. Não sabemos qual será o novo pedido”, disse Sooklal. “Acreditamos que temos um papel a desempenhar para garantir que tenhamos uma arquitetura global mais equitativa, inclusiva e transparente.”

Enquanto os BRICS contas para 42% da população mundial, seus membros detêm menos de 15% dos direitos de voto no Banco Mundial e no FMI, de acordo com o Institute for Security Studies, com sede em Pretória.

Originalmente conhecido como BRIC, por causa de um acrônimo cunhado em 2001 pelo então economista-chefe do Goldman Sachs Group Inc. Jim O’Neill, o bloco foi formado em 2009 e a África do Sul foi admitida no ano seguinte. Desde então, tem tentado estreitar as relações comerciais entre os membros por meio de acordos entre seus bancos de desenvolvimento, acordos de swap cambial e um aumento no comércio intra-BRICS em moedas locais para reduzir a dependência do dólar.

Contrapeso do FMI

Seus cinco membros fundaram o Novo Banco de Desenvolvimento, destinado a ser um contrapeso ao FMI e ao Banco Mundial, em 2014, e Bangladesh e Emirados Árabes Unidos ingressaram na instituição em 2021. Egito e Uruguai devem seguir o exemplo em breve, segundo o NDB local na rede Internet.

Uma vez que os BRICS foram originalmente concebidos como um grupo crescente de nações emergentes, há preocupações de que a admissão de economias mais fracas possa enfraquecer os laços que os países estão tentando construir dentro do bloco. O’Neill vê pouca lógica econômica para membros adicionais.

“Na minha opinião, o caso de expansão é muito fraco, a menos que eles realmente sirvam a um propósito coletivo melhor”, disse ele por e-mail. Eles precisariam de metas claras quando se trata de questões econômicas, comerciais, de saúde, energia verde e financeiras, disse ele.

Outros países que manifestaram interesse em aderir incluem Argentina, Emirados Árabes Unidos, Argélia, Egito, Bahrein e Indonésia, juntamente com duas nações da África Oriental e uma da África Ocidental, que Sooklal não identificou.

A mídia argelina noticiou o interesse do país e a Argentina manifestou o desejo de se juntar ao grupo. No Irã, a agência de notícias semioficial Fars informou que o país se candidatou à adesão, citando um funcionário do Ministério das Relações Exteriores, enquanto o presidente russo, Vladimir Putin, disse no ano passado que apoiava a possível entrada da Arábia Saudita.

A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse em entrevista coletiva em 10 de fevereiro que o país apóia uma expansão.

Nem todos os membros do BRICS estão tão entusiasmados.

Embora o Brasil concorde com o princípio da expansão, o país ainda avalia sua posição e teme que o grupo se incline geograficamente para a Ásia, disseram duas pessoas familiarizadas com o pensamento do país sul-americano que pediram para não serem identificadas porque não têm ainda não foi identificado, não fez comentários públicos. para ser feito. Ele também quer que os países latino-americanos participem, disseram as pessoas.

A Índia não quer que os países possam aderir às recomendações dos membros existentes e quer que um processo seja implementado para que as nações tenham que atender a certos critérios para serem admitidas, disse uma pessoa familiarizada com o pensamento da Índia.

As implicações da expansão do BRICS, apoiado pela África do Sul, serão discutidas em uma série de reuniões antes de uma cúpula completa do grupo em agosto. O governo está confiante de que todos os líderes das nações do BRICS, incluindo Putin da Rússia e Xi Jinping da China, participarão da reunião.

A África do Sul convidará outros líderes africanos para a cúpula de agosto, sejam chefes de estado ou chefes de organizações regionais como a União Africana e a Comunidade da África Oriental, como parte de uma tentativa de ampliar a influência dos BRICS, segundo Sooklal.

Manter o grupo unido não foi isento de desafios. As economias da África do Sul e do Brasil têm lutado na última década, enquanto a invasão da Ucrânia pela Rússia há um ano estremeceu as relações, e o NDB cortou novos empréstimos à Rússia.

“Muitas vezes me perguntam: você é tão diverso de tantas maneiras, como você funcionará?” Sooklal disse. “Minha resposta generalizada foi que há muito mais pontos de convergência do que de divergência.”