RIO DE JANEIRO, 8 de agosto (Reuters) – O Brasil terminou os Jogos de Tóquio com a melhor colocação no quadro de medalhas, embora os atletas do país tenham enfrentado uma redução nos investimentos desde que o Rio sediou as Olimpíadas, há cinco anos.

A nação sul-americana terminou em 12º lugar em Tóquio com 21 medalhas, uma posição a mais que o Rio e com mais duas.

Sete das medalhas foram de ouro, com Ítalo Ferreira conquistando o primeiro ouro no surf. Três brasileiros também conquistaram medalhas de prata nas novas provas de skate.

Os brasileiros também subiram ao pódio na canoagem, ginástica, boxe, atletismo, natação, judô e vela.

“Estamos perto de realizar o sonho de entrar no top 10 do mundo”, disse Marcelo Magalhães, secretário de Esportes do país.

“Continuaremos investindo no esporte e priorizando o nível de base para que possamos chegar aos níveis superiores em uma posição excelente”.

O sucesso do Brasil veio apesar da redução do investimento. Programas governamentais para atletas de alto nível distribuíram 110 milhões de reais (US $ 21,03 milhões) a menos durante o último ciclo olímpico em relação ao que antecedeu os Jogos de 2016, segundo dados do jornal O Estado de S. Paulo.

Alguns dos sucessos mais notáveis ​​do Brasil foram nas provas femininas, com Ana Marcela Cunha vencendo a maratona de natação de 10 km, a ginasta Rebeca Andrade levando o ouro no salto e Martine Grael e Kahena Kunze mantendo o título de vela do 49er skiff.

Laura Pigossi e Luisa Stefani também conquistaram a primeira medalha no tênis do Brasil, com o bronze nas duplas femininas.

O feito contrariou a tendência usual de queda na contagem de medalhas das nações anfitriãs olímpicas quatro anos após a realização dos Jogos. Até agora, neste século, a Grã-Bretanha foi o único país a ganhar mais medalhas em Jogos que ocorreram imediatamente após as Olimpíadas. Os anfitriões de 2012 conquistaram 65 medalhas em casa e aumentaram esse despojo para 67 quatro anos depois, no Rio.

A maior decepção para o Brasil veio no vôlei de praia porque, pela primeira vez desde que foi apresentado ao programa olímpico de Atlanta, em 1996, o país ficou em branco.

(1 dólar = 52.301 reais)

Reportagem de Pedro Fonseca no Rio de Janeiro, escrito por Andrew Downie, editado por Pritha Sarkar

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