Jornalistas da agência de notícias AFP viram um prédio destruído pelo míssil. Por volta das 3 da manhã, vizinhos fugiram chorando da área, alguns de pijama.

“Estávamos dormindo. As crianças assistiam à televisão”, disse Rubaba Zhafarova, 65, em frente à casa destruída. “Todas as casas vizinhas foram destruídas. Muitas pessoas estão sob os escombros. Algumas estão mortas.”

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Dezenas de equipes de resgate trabalharam no local em busca de sobreviventes. De acordo com vizinhos, mais de 20 pessoas viviam na área afetada. Um vizinho disse que viu uma criança, duas mulheres e quatro homens sendo retirados dos escombros.

Hikmat Hajiyev, conselheiro do presidente do Azerbaijão Ilham Aliyev, disse no Twitter que “de acordo com as informações iniciais, mais de 20 casas foram destruídas”.

Um oficial do Azerbaijão disse que um segundo míssil atingiu uma zona industrial em Ganja ao mesmo tempo, mas não deu detalhes. A cidade, de mais de 300 mil habitantes, foi atingida no último domingo por outro míssil, que deixou 10 mortos.

Jornalistas da AFP em Mingecevir, a uma hora de Ganja, disseram ter ouvido uma explosão que sacudiu imóveis na mesma época. A cidade é protegida por um sistema antimísseis por abrigar uma barragem estratégica. Não se sabia se os mísseis foram destruídos em pleno vôo ou atingiram a cidade.

O Ministério da Defesa do Azerbaijão se limitou a informar que Mingecevir foi alvo de um ataque, sem dar detalhes.

Conflitos em Nagorno-Karbakh

O ataque de sábado é mais um episódio de violência após a escalada da tensão entre os dois países. devido à disputa pelo território de Nagorno-Karabakh, uma região separatista no Azerbaijão, mas principalmente de etnia armênia.

Nagorno-Karabakh é um território povoado principalmente por armênios. A região declarou sua independência do Azerbaijão pouco antes da queda da União Soviética. Este movimento desencadeou uma guerra que causou 30.000 mortes e centenas de milhares de refugiados de ambos os lados na década de 1990.

Desde então, Baku acusou a Armênia de ocupar seu território e os confrontos armados são recorrentes.

Os confrontos atuais são os mais graves desde 1994. Após quase 30 anos de impasse diplomático, o presidente do Azerbaijão, Ilham Alyev, prometeu retomar o controle desse território, mesmo pela força, se necessário.

Os países se culpam pelos conflitos deste ano, que já causaram mais de 600 mortes.