O recém-eleito vice-presidente da Bolívia adotou uma nota conciliatória ao assumir o cargo em outubro passado. “Queremos acordos entre a direita e a esquerda”, disse David Choquehuanca, sugerindo que após as violentas convulsões de 2019 e o governo de transição profundamente divisivo de 2020, a Bolívia estava destinada a um período de maior estabilidade. “A verdade é muito simples. O condor só voa quando sua asa direita está em perfeito equilíbrio com a esquerda ”, acrescentou Choquehuanca, baseado nas tradições comunitárias das comunidades indígenas da Bolívia.
Um ano depois, a harmonia prometida não se concretizou. Em vez disso, sob a liderança do presidente Luis Arce, a Bolívia esteve atolada em acirradas disputas políticas e disfunções econômicas. Em vez de buscar consenso, Arce buscou o confronto. Jeanine Áñez, a ex-presidente de transição, e vários de seus ex-ministros adoecem na prisão sob acusações de terrorismo descritas pela Human Rights Watch como “extremamente desproporcionais”. O setor privado tradicional do país foi isolado e, na melhor das hipóteses, ignorado e, na pior, sujeito a assédio. “Esta é uma cruzada contra os infiéis”, disse um executivo sênior de mineração, falando anonimamente por medo de retaliação, como muitos outros citados neste artigo.
Para observadores casuais da sorte da Bolívia, isso pode ser uma surpresa. Afinal, como ministro das finanças de 2006 a 2017 e novamente durante 2019, Arce ganhou a reputação de um tecnocrata sagaz e recebeu alguns créditos por a Bolívia ser considerada talvez a mais bem-sucedida economicamente da chamada “Maré Rosa”. ”Governos. “As pessoas esperavam que este governo fosse muito mais pragmático”, disse Roberto Laserna, diretor do centro de estudos CERES, com sede em Cochabamba. Em vez disso, ele está agindo de forma muito irresponsável. É muito ideológico e está fazendo exatamente o oposto do que deveria. “
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O caso de consenso é bastante convincente. O país suportou dois anos horríveis. Os esforços polêmicos de Morales para garantir um quarto mandato consecutivo (os limites constitucionais foram derrubados por razões altamente duvidosas) e as irregularidades subsequentes nas eleições presidenciais de 2019 polarizaram o país. Uma violenta repressão às manifestações pró-Morales em novembro de 2019 e outras duras repressões sob Áñez e seu ministro do Interior, Arturo Murillo, levaram a uma discórdia ainda maior.
No ano passado, a Bolívia foi gravemente afetada pela pandemia COVID. Nos últimos sete anos, a queda dos preços do gás e de outras exportações colocou a economia sob pressão, mas em 2020 a produção despencou mais de 8%. Muitas empresas faliram, deixando milhares sem trabalho e na pobreza. Segundo uma estimativa, 86,3% da força de trabalho estava sem emprego formal no final de 2020, em comparação com 78,3% em 2013. “As empresas estão tomando emprestado ou vendendo ativos para cumprir compromissos de gastos.”, Luis Barbery Paz, presidente da entidade patronal confederação. (CEPB) disse em entrevista coletiva no início deste ano. “A crise foi catastrófica para o setor privado.”
Pelo menos quatro tentativas separadas da confederação de entrar em um diálogo com o presidente foram rejeitadas. Muitos ministros e chefes de departamento adotaram uma postura semelhante. “Não só o presidente não nos recebeu, mas parece que há instruções para todos os ministérios não receberem os empresários”, disse-me recentemente um empresário próximo ao conselho. “Todos sentimos que a relação com o governo é inexistente”.
Às vezes, Arce parecia sair de seu caminho para tornar as coisas mais difíceis. Um novo imposto sobre a fortuna, que se aplica a fortunas de mais de US $ 4 milhões, gera muito pouca receita, mas incentivará mais empresas a retirarem dinheiro do país. O fisco persegue a oposição apoiando empresários. Os tribunais se politizaram, em um caso prendendo o chefe local de uma subsidiária canadense que tentava reestruturar sua força de trabalho. “A Bolívia precisa de investimento, mas em vez de tentar atrair capital, as pessoas o estão afastando. Isso pode nos levar a deixar a Bolívia ”, disse Juan Gavidia, CEO da Corporación Orvana, a jornalistas no mês passado.
A política às vezes parece influenciada pela necessidade de desacreditar o governo anterior, ao invés de qualquer tipo de lógica econômica mais ampla. Em abril, a Bolívia reembolsou um empréstimo de US $ 327,2 milhões com o FMI contraído pelo governo anterior, embora tenha custado US $ 24,1 milhões adicionais em juros, taxas e outras despesas para efetuar o pagamento. Um funcionário do Ministério da Economia considerado responsável pelas supostas irregularidades no contrato continua em prisão domiciliar. No entanto, no mês passado, a Bolívia aceitou com alegria um empréstimo do Fundo no valor quase idêntico oferecido nos termos de um mecanismo global destinado a ajudá-la a se recuperar da pandemia.
Empresários que conhecem a Arce dizem que não se surpreendem com a atitude do presidente. Mesmo quando Evo Morales buscou ativamente investimentos estrangeiros e cortejou empresários locais no final de seus 13 anos de mandato, seu leal ministro das Finanças não o apoiou. Em vez disso, a equipe econômica da Arce espera gerar investimentos por meio do setor público, com as empresas estatais de baixo desempenho da Bolívia na linha de frente. Além disso, embora seja aceito que a escala do setor informal, refletida no grande número de cooperativas de mineração, bem como o contrabando extensivo, ajudará a amortecer a recessão. Os líderes do partido acreditam que a vasta massa da população predominantemente indígena da Bolívia se identifica com seu governo e pode se adaptar ao declínio do setor privado formal. “Arce acredita que sua base de apoio pode sobreviver por muito tempo a uma situação ruim. Esta é uma linha de resistência e paciência ”, disse uma figura de alto escalão do partido no poder.
Mas a mudança faz parte de uma mudança maior. Como suas contrapartes no Brasil ou na Venezuela, muitos na esquerda boliviana vêem os eventos recentes como parte de uma narrativa maior na qual governos progressistas estão agora se recuperando da “intervenção imperialista”. Nessa perspectiva, os acontecimentos na Bolívia de novembro de 2019, como o golpe fracassado de 2002 contra Hugo Chávez, o impeachment de Dilma Rousseff em 2016 e a prisão dois anos após Luiz Inácio Lula da Silva, foram frutos da contra-revolução e conspirador de golpe manobras. Dessa perspectiva, a importância de acertar as contas com qualquer pessoa que apóie o governo de transição se sobrepõe a todo o resto. Os líderes empresariais que podem ter ficado à margem são vistos como oferecendo apoio implícito ao golpe. Nesta atmosfera febril e polarizada, as nuances importam pouco. Barbery Paz, por exemplo, que foi próximo de Evo Morales e de outros ministros do governo e em 2019 negociou um acordo entre o governo e sua empresa familiar para a produção de etanol, é visto por muitos no governo de Arce tão ruim quanto qualquer outro. conspirador de golpe homem de negocios. Jornalistas independentes também falam em se sentir perseguidos; alguns abandonaram totalmente a profissão.
Enquanto isso, o aumento dos preços das commodities, resultado da rápida recuperação pós-pandemia das políticas de reflação da China e dos Estados Unidos, está reforçando a crença dentro do Movimiento al Socialismo (MAS) de Arce de que talvez o setor privado não importe realmente. Alguns pensadores do MAS argumentam que uma segunda onda da maré rosa que atingiu a região pela primeira vez nos anos 2000 está ganhando força. Eles freqüentemente se referem a um novo eixo de esquerda entre Argentina e México (convenientemente deixando de lado o desastre na Venezuela). Em julho, Álvaro García Linera, que atuou como vice-presidente, disse O mundo diplomático essa mudança política favoreceu uma “nova onda de nacionalizações”. A reeleição de Luiz Inácio Lula da Silva no ano que vem consolidaria essa tendência e, sendo o Brasil o maior cliente de gás da Bolívia, acredita-se que ajude a estabilizar as perspectivas do país. Enquanto isso, o MAS lutará o “bom combate” contra o capital privado e os bolivianos terão que se contentar com o que têm, afirmam seus defensores. Se for esse o caso, “resistência e paciência” serão suficientes.
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