(CBS Local) – Em 2021, os fãs de vôlei estão com sorte, já que a Athletes Unlimited reunirá 44 dos melhores jogadores do mundo no Fair Park Coliseum em Dallas, TX, para sua liga inaugural de vôlei. De 27 de fevereiro a 29 de março, a liga está programada para disputar 30 partidas, com sete delas transmitidas pela CBS Sports Network.
15 jogos serão transmitidos na FOX Sports, enquanto o restante será transmitido ao vivo por outros parceiros para os fãs assistirem gratuitamente. A liga de vôlei segue o sucesso do Athletes Unlimited Softball no início deste ano, com jogadores de cinco países diferentes competindo para marcar pontos em cada jogada. As equipes mudam a cada semana e os quatro primeiros atletas do ranking têm a oportunidade de comandar e selecionar seu time para a próxima semana.
A lista de atletas participantes inclui a duas vezes medalhista olímpica Jordan Larson e a bicampeã olímpica Sheilla Castro entre uma ladainha dos maiores nomes do esporte. A lista dos atletas atualmente confirmados está abaixo:
- Jordan Larson (duas vezes medalhista olímpico, Universidade de Nebraska)
- Karsta Lowe (medalhista olímpica, UCLA)
- Sheilla Castro (duas vezes campeã olímpica brasileira)
- Bethania de la Cruz (olímpica e bicampeã dos Jogos Pan-americanos da República Dominicana)
- Ozge Kirdar (membro da seleção turca, campeão da Challenge Cup 2016-17 e MVP)
- Ciara Michel (membro da seleção britânica, Universidade de Miami)
- Aury Cruz (eleito o melhor servidor no torneio de qualificação olímpica de Porto Rico, Universidade da Flórida)
- Sherridan Atkinson (Purdue University)
- Katie Carter (UCLA)
- Tiffany Clark (Menção Honrosa All-American, Wisconsin)
- Taylor Cook (U do Colorado)
- Nia Grant (Penn State)
- Sareea Freeman (3 vezes campeã ACC, Flórida)
- Erin Fairs (2015 ACC Champion, Louisville)
- Erica Handley (campeã da Copa da República Tcheca em 2020, Minnesota)
- Kristen Tupac-Hahn (estado de Iowa)
- Cassidy Lichtman (duas vezes medalhista de ouro pan-americana com a equipe dos EUA, Stanford)
- Molly Lohman (MVP do Desafio Global 2016, Universidade de Minnesota)
- Valerie Nichol (vencedora da Supertaça Alemã, Purdue University)
- Deja McClendon (Penn State)
- Molly McCage (Universidade do Texas)
- Samantha Middleborn (Cal State)
- Amanda Peterson (estado de Ohio)
- Paige Tapp (duas vezes medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos com a equipe dos EUA, Universidade de Minnesota)
Os jogos serão transmitidos por Kevin Barnett e Salima Rockwell.
“Estamos muito satisfeitos com o sucesso da temporada do Athletes Unlimited Softball no início deste ano e esperamos continuar o sucesso com o Voleibol em 2021 na CBS Sports Network.” Dan Weinberg, vice-presidente executivo de programação da CBS Sports, disse em um comunicado. “Estamos entusiasmados em trazer uma competição inovadora com alguns dos melhores jogadores do esporte aos fãs de vôlei nos Estados Unidos.”
