O que é uma Copa do Mundo sem alguns dos confrontos mais saborosos que o futebol internacional tem a oferecer?

Quer se trate de duas equipes peso-pesado absolutas no esporte se enfrentando, as maiores estrelas do esporte se enfrentando, países vizinhos com grandes rivalidades ou mesmo países em desacordo devido à geopolítica, as narrativas em torno de alguns desses encontros são incrivelmente tentadoras.

Dois dos maiores nomes do futebol, o argentino Lionel Messi e o português Cristiano Ronaldo, podem não se enfrentar antes das semifinais, e o mesmo pode ser dito para os arquirrivais Brasil e Argentina se vencerem seus respectivos grupos. A Itália está ausente depois de não conseguir se classificar, mas ainda há muitas histórias pela frente nos estágios iniciais.

Aqui estão 11 das partidas mais atraentes (sem apresentar Canadá desde que esses vão sem dizer!) para ficar de olho nas 48 partidas da fase de grupos que o CTVNews.ca espera ver:

SENEGAL vs. PAÍSES BAIXOS

Segunda-feira, 21 de novembro, às 10h45, no TSN.

Este é o primeiro grande confronto do torneio, que apresenta os atuais campeões africanos contra indiscutivelmente a melhor nação do futebol a nunca vencer a Copa do Mundo.

A Holanda não vem com rótulos de competidores sérios de times anteriores que ostentavam lendas como Johan Cruyff ou Arjen Robben, mas eles estão construindo seu próximo grande time com estrelas em ascensão como Cody Gakpo e Xavi Simons, ao lado de pilares estabelecidos .sobre Virgil van Dijk e Frenkie de Jong.

O Senegal sofreu um golpe em suas esperanças neste torneio depois que foi confirmado que sua superestrela Bayern de Munique Sadio Mane vai perder o torneio com uma lesão na perna sofrida durante o último jogo do Bayern antes da Copa do Mundo.

O que eles vão perder nas proezas de ataque de Mané, eles esperam compensar na defesa estelar, com o luxo de contar com o goleiro do Chelsea, Edouard Mendy, assim como os zagueiros do RB Leipzig, Abdou Diallo e Kalidou Koulibaly, também do Chelsea.

BRASIL VS. SÉRVIA

Quinta-feira, 24 de novembro às 13h45 na CTV/TSN 1, 3.

Este será um primeiro olhar Favoritos do torneio do Brasil e eles podem esperar uma batalha séria na forma da Sérvia.

Este último tem subido rapidamente na classificação do futebol europeu e terminou em primeiro lugar no grupo de qualificação à frente de Portugal. Um grande ponto de interrogação para eles é o estado de seus dois principais atacantes, Dusan Vlahovic, da Juventus, que luta contra uma lesão na virilha, e Aleksandar Mitrovic, do Fulham, que sofre de um problema no pé.

Vale destacar que Vlahovic participou de seu último amistoso pré-Copa do Mundo na vitória por 5 a 1 sobre o Bahrein e marcou.

A Sérvia pode ser letal no ataque, mas vem com dúvidas na defesa, algo como Neymar, Vinicius Jr., Gabriel Jesus e cia. estará ansioso para pular. Pegue sua pipoca.

INGLATERRA VS. EUA

Sexta-feira, 25 de novembro, às 13h45, na CTV/TSN 1, 3.

Londres ou Nova York? Beisebol ou críquete? Fish and chips ou burger and chips?

As diferenças culturais são tão grandes quanto a diferença entre esses dois times no momento, com a Inglaterra como clara favorita quando você considera a profundidade superior de talento, bem como a confiança de ter chegado às semifinais da Copa do Mundo há quatro anos e ao Euro 2020 final.

Se há motivo de preocupação para a Inglaterra, é o fato de que sua forma recente tem estado longe do ideal, incluindo uma goleada por 4 a 0 contra a Hungria em junho passado.

Os EUA tiveram uma campanha sem brilho nas eliminatórias e terminaram em terceiro, atrás de Canadá e México, mas isso dependerá da boa forma americana, que os viu empatar por 1 a 1 quando os dois times se enfrentaram neste grande palco em 2010.

FRANÇA VS. DINAMARCA

Sábado, 26 de novembro, às 10h45, na CTV/TSN.

A França é a atual campeã, mas a Dinamarca parece ter vantagem em termos de ímpeto.

Kylian Mbappé é um dos maiores nomes do futebol, mas o coração de seu meio-campo em N’golo Kante e Paul Pogba e atual vencedor da Bola de Ouro (prêmio anual para o melhor jogador do mundo) Karim Benzema estão todos desaparecidos o torneio devido a lesão. Como se isso não bastasse, o zagueiro do PSG, Presnel Kimpembe, também foi descartado devido a lesão, assim como o atacante Christopher Nkunku.

Les Bleus foi eliminado da Euro 2020 com uma derrota chocante nas oitavas de final para a Suíça, apesar de vencer por 3 a 1 aos 80 minutos. o atual campeão foi eliminado na fase de grupos do Mundial seguinte nas últimas três edições e quatro das últimas cinco (França, Itália, Espanha, Alemanha).

Enquanto isso, a Dinamarca venceu a França por 2 a 1 em Paris e 2 a 0 em Copenhague em seus dois últimos encontros, chegando às semifinais da Euro 2020 e conquistando um grupo de qualificação para a Copa do Mundo, embora confortável.

Christian Eriksen fez um retorno emocionante ao esporte depois de sofrer uma parada cardíaca durante uma partida da Euro 2020, e ele lidera um meio-campo muito forte, enquanto a defesa parece tão forte e organizada. Eles também farão o possível para enviar uma mensagem para as atrocidades acontecendo fora de campo.

As apostas para esta partida também são particularmente altas, já que o primeiro lugar provavelmente significará evitar a Argentina de Messi nas oitavas de final.

O dinamarquês Joachim Andersen, à esquerda, e Frances Kylian Mbappé em ação durante a partida de futebol da Liga das Nações da UEFA entre Dinamarca e França no Estádio Parken em Copenhague, Dinamarca, no domingo, 25 de setembro de 2022. (Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix via AP)

ESPANHA VS. ALEMANHA

Domingo, 27 de novembro, às 13h45 no TSN.

Um verdadeiro duelo de pesos pesados. Assim que o sorteio do torneio foi divulgado, torcedores de todo o mundo salivaram com a perspectiva de ver essas duas equipes se enfrentarem na fase de grupos e a hora quase chegou.

A Espanha está longe de sua sequência dinástica de conquistar o título da Copa do Mundo de 2010 entre as vitórias na Eurocopa em 2008 e 2012, mas parece um time em ascensão novamente com jovens estrelas como Pedri, Gavi e Ansu Fati, todos que jogam pelo Barcelona.

A Alemanha também parece uma equipe intermediária após a eliminação na fase de grupos em 2018, juntamente com a eliminação nas oitavas de final da Euro. Os pilares em Manuel Neuer e Thomas Muller ainda estão por aí, mas o sucesso desta equipe girará em torno de Serge Nabry, do Bayern de Munique, Kai Havertz, do Chelsea, e Jonas Hofmann, do Borussia Mönchengladbach, que pode ser o alemão mais apto para o torneio.

PORTUGAL VS. URUGUAI

Segunda-feira, 28 de novembro às 13h45 no TSN

Completando 38 anos em fevereiro, esta é a última chance de Ronaldo de vencer a Copa do Mundo. Foi o Uruguai quem encerrou o sonho em 2018, e isso deve adicionar um pouco mais de tempero a um encontro já saboroso.

À medida que um dos maiores nomes de todos os tempos começa a desaparecer no crepúsculo, Portugal tem talento de sobra para dar uma chance séria a esta Copa do Mundo, mas são as táticas do técnico Fernando Santos que parecem defensivas demais para os jogadores à sua disposição.

Embora seja um sacrilégio para os ouvidos portugueses, é de se perguntar se Ronaldo deveria começar a considerar sua falta de minutos no Manchester United e forma recente. Seu companheiro de equipe no United, Bruno Fernandes, parece jogar melhor quando Ronaldo não está em campo, enquanto Rafael Leão e João Félix provavelmente estão prontos para assumir o comando.

O Uruguai também tem algumas estrelas em estágio avançado como Luis Suárez e Edinson Cavani, mas também tem uma nova geração como Darwin Núñez e Federico Valverde inaugurando uma nova era. Os bicampeões da Copa do Mundo certamente farão um dia difícil para Ronaldo, e o segundo lugar neste grupo provavelmente significará um confronto com o favorito Brasil.

EUA vs. IRÃ

Terça-feira, 29 de novembro, às 12h45, no TSN 2.

Certamente há jogadores de qualidade no meio-campista do Chelsea, Christian Pulisic, e no atacante do FC Porto, Mehdi Taremi, mas este é um daqueles jogos em que o futebol será acompanhado pela corrente política entre os dois países.

O Irã e os Estados Unidos não mantêm relações diplomáticas formais desde a década de 1980 e atingiram um nível recorde durante a presidência de Donald Trump. Veremos alguma dessa tensão política se traduzir em hostilidade em campo? Sintonize para descobrir.

INGLATERRA VS. GALÊS

Terça-feira, 29 de novembro, às 12h45 no TSN 1, 3, 4, 5.

Você também pode chamá-lo de dia da rivalidade porque, ao mesmo tempo em que Irã vs. EUA, País de Gales tentará mostrar que não é um irmãozinho de seus vizinhos, a Inglaterra.

As esperanças galesas estão com Gareth Bale, que, apesar de estar em declínio no nível do clube, ainda parece encontrar sua capa de Superman para o país e será um importante ponto de defesa da Inglaterra.

A Inglaterra venceu seus últimos seis encontros, incluindo uma vitória por 3 a 0 em seu encontro mais recente em 8 de outubro de 2020.

BÉLGICA VS. CROÁCIA

Quinta-feira, 1º de dezembro, às 9h45 no TSN 2.

Já haverá incentivo adicional para os canadenses ficarem de olho neste confronto se os homens de vermelho e branco conseguirem garantir pelo menos um ponto nas duas primeiras partidas, mas haverá muitos motivos para assistir a este confronto independentemente.

Luka Modric do Real Madrid e Kevin De Bruyne do Manchester City são dois dos melhores meias do futebol mundial da atualidadeA Bélgica é a segunda seleção do mundo, enquanto a Croácia é a finalista da última Copa do Mundo, e o time que terminar em primeiro no grupo provavelmente buscará um caminho relativamente mais fácil para a final.

GANA VS. URUGUAI

Sexta-feira, 2 de dezembro, às 9h45 no TSN 2.

A última vez que essas duas seleções se enfrentaram, o mundo testemunhou um dos finais mais dramáticos da história da Copa do Mundo.

Enfrentadas nas quartas de final de 2010 na primeira Copa do Mundo realizada na África, as seleções dividiram dois chutes de longa distância para os únicos gols dos primeiros 90 minutos, Gana parecia destinada à vitória no último minuto da prorrogação quando uma confusão diante de o gol do Uruguai viu a bola destinada ao fundo da rede até que Luis Suárez ergueu as mãos e acertou a bola no estilo vôlei.

O árbitro Olegario Benquerenca detectou a ofensa e marcou pênalti para Gana e deu cartão vermelho a Suárez. Asamoah Gyan já havia marcado os dois pênaltis que havia cobrado no torneio, mas este acertou a barra e cobrou com aquele que foi o chute final da partida.

Seguiu-se uma disputa de pênaltis e Gana sofreu uma queda de partir o coração. Embora não haja mais jogadores daquela seleção na atual seleção de Gana, o Uruguai tem alguns jogadores da seleção de 2010, incluindo Suárez, prontos para despertar essas lembranças desagradáveis.

SÉRVIA VS. SUÍÇA

Sexta-feira, 2 de dezembro, às 13h45 no TSN 2.

a última partida de toda a fase de grupos As duas seleções prometem ser emocionantes, exceto por uma surpresa de Camarões, que provavelmente enfrentará uma situação de vitória obrigatória para avançar de um Grupo G que inclui o Brasil.

Será uma vitrine de defesa contra ataque, já que o poderoso ataque da Sérvia tentará romper uma defesa suíça que pode ser teimosa com o goleiro Yann Sommer liderando o ataque depois de inspirá-los às quartas de final da Euro 2020.

A Sérvia se classificou para três das últimas quatro Copas do Mundo, mas não conseguiu passar da fase de grupos todas as vezes, enquanto a Suíça chegou às oitavas de final em três das últimas quatro Copas do Mundo.