COLUMBUS, Ohio (WCMH) – Atletas e espectadores ficaram com o coração partido quando os líderes da cidade tomaram a decisão de cancelar o Arnold Sports Festival em 2020.

Agora, dois anos depois, eles estão prontos para subir ao palco novamente em uma das principais competições do esporte.

“É muito suor, lágrimas, dedicação, esforço todos os dias”, disse Caroline Zawadzki, fisiculturista do Brasil. “Fiz esta competição três vezes e ganhei três vezes.”

Mesmo vindo do Brasil, o Arnold e o centro de Ohio parecem um pouco em casa, disse ele.

“É super incrível estar sempre aqui, essa é minha competição favorita. Esta é a razão pela qual sempre faço esta competição”, disse Zawadzki.

Após ser cancelado em 2020, mais de 20.000 atletas de mais de 80 países estarão em Columbus para o 34º evento anual.

Um momento que já vem de longa data para os atletas de todo o país.

“Muito animado, levei cerca de cinco anos para chegar a este lugar”, disse Jon Sodawasser, um levantador de peso de Iowa.

Para Sodawasser, o trabalho nunca parou. Ele disse que continuou a competir durante a pandemia para estar pronto quando subir ao palco.

“Quatro dias por semana estou na academia por cerca de três horas”, disse Sodawasser. “Nós tivemos sorte [in Iowa] ter tudo aberto o suficiente para competições, sejam shows de fisiculturismo, shows de levantamento de peso e tudo isso.”

Depois de permitir apenas um punhado de espectadores em 2021, o Arnold retorna à capacidade total pela primeira vez desde 2019, o que significa que dezenas de milhares de pessoas de todo o mundo descerão ao centro de Ohio.

“Nossos números parecem bons; temos pessoas em nossa comunidade vacinadas”, disse a Dra. Mysheika Roberts, Comissária de Saúde de Columbus.

E milhares de fornecedores estarão equipados com o que há de mais moderno em nutrição esportiva e fitness, enquanto eles e os atletas dão os toques finais em anos de trabalho duro.

“Estou sempre participando desta competição porque Arnold tem meu coração”, disse Zawadzki.

O Arnold Sports Festival acontece de quinta-feira, 3 de março, a domingo, 6 de março.

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