Por Stephen Nellis
(Reuters) – A fabricante britânica de chips ARM, controlada pelo japonês SoftBank, aumentou as taxas de licenciamento para alguns clientes nas negociações recentes, disseram à Reuters quatro pessoas familiarizadas com o assunto.
Nas negociações recentes, os representantes de vendas da ARM fizeram lobby para que os preços subissem, o que aumentará os custos gerais de licenciamento para alguns clientes em até quatro vezes, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Os custos de licenciamento variam, mas podem chegar a milhões de dólares para projetos críticos, como hubs de computação complexos. O aumento de preços levou alguns clientes a considerar alternativas de outras empresas, disseram duas pessoas à Reuters. A ARM disse que não comenta as negociações de preços.
A empresa fornece a propriedade intelectual dos chips usados na maioria dos smartphones do mundo, incluindo os da Apple e Samsung. A empresa está expandindo para chips de carros autônomos e tecnologia de rede, entre outros mercados.
A SoftBank comprou a ARM em 2016, por US $ 32 bilhões, sua maior aquisição, e disse que queria listar a empresa na bolsa de valores até 2023.
As taxas de licença, que os projetistas de chips pagam para acessar as tecnologias ARM, estão impulsionando o crescimento da receita da empresa. No ano fiscal mais recente, a receita cresceu 6,4%, para US $ 582 milhões, mesmo quando a receita de royalties de chips fabricados com tecnologias ARM caiu 1,5%, para US $ 1,08 bilhão.
A SoftBank adquiriu a ARM em parte para capitalizar o boom esperado na área da Internet das Coisas (IoT), na qual os dispositivos cotidianos, de semáforos a geladeiras, agora se conectam à Internet.
Mas no setor, a empresa enfrentou a concorrência de uma tecnologia de código aberto chamada RISC-V, que pode ser usada por rivais que cobram preços mais baixos ou até mesmo são gratuitos. A pandemia de coronavírus também diminuiu os investimentos em tecnologias de IoT, disse a empresa de pesquisa de mercado IDC.
Com as receitas da IoT limitadas pela concorrência e pelo momento econômico, a ARM começou a subir os preços das tecnologias usadas em chips mais complexos, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
“Isso criou muita tensão para nós”, disse um cliente da ARM à Reuters, dizendo que os aumentos pareciam desproporcionais às melhorias na tecnologia.
