SÃO PAULO (AP) – Lionel Messi foi um dos artilheiros quando a Argentina derrotou o rival Uruguai por 3 a 0 no domingo, horas depois de o Brasil ter seguido uma série de vitórias consecutivas nas eliminatórias para a Copa do Mundo da América do Sul com empate a zero com a Colômbia.

O Brasil lidera a fase de qualificação com 28 pontos em nove vitórias e no empate, seis pontos acima da Argentina, que ocupa a segunda posição após 10 jogos. A contagem do Brasil até agora teria sido suficiente para se classificar diretamente todas as Copas do Mundo desde 2002.

O Equador segue na terceira colocação com 16 pontos, ligeiramente à frente do Uruguai pelo número de vitórias. A Colômbia ocupa o quinto lugar com 15 pontos. Todos os três já jogaram 11 jogos.

Os quatro melhores times têm entrada direta para a Copa do Mundo no Catar no ano que vem. A equipe do quinto lugar ainda pode se classificar por meio de um desempate intercontinental.

Todas as seleções das eliminatórias da América do Sul voltam a jogar na quinta-feira.

ARGENTINA 3, URUGUAI 0

A equipe de Messi se preparava para uma longa e tensa noite no Estádio Monumental de Buenos Aires. O técnico do Uruguai, Óscar Tabárez, escolheu um defensor com a tarefa de parar o ataque poderoso da Argentina e sua equipe criou a maioria das melhores chances iniciais, com Luis Suárez acertando a trave uma vez.

Mas um golpe de sorte ajudou a Argentina aos 38 minutos: Messi deu um passe alto na tentativa de ajudar Nico González, que não conseguiu tocá-lo. Mas a bola passou de maneira suave e inesperada pelo goleiro Fernando Muslera, no canto direito.

A sorte estava de volta ao lado argentino aos 44 anos. Uma série de erros de passe de ambas as equipes deu a Lautaro Martínez uma clara oportunidade na entrada da área. Lautaro não conseguiu acertá-lo de forma limpa, mas foi o suficiente para movimentar a bola no jeito de um Rodrigo de Paulo.

O segundo tempo começou com o Uruguai tentando atacar com os substitutos Edinson Cavani e Darwin Nuñez, mas mais uma vez a Argentina marcou. Messi encontrou De Paul no flanco direito, e o meio-campista mandou um cruzamento rasteiro para a área. Lautaro Martínez marcou de perto.

“Acho que estamos crescendo muito no nível do nosso jogo”, disse Messi. “Agora estamos acostumados a ter a bola. Esta noite foi uma partida difícil e tínhamos que vencê-la. Tudo correu perfeitamente. “

O próximo desafio da Argentina será contra o Peru. Uruguai vai viajar para o Brasil.

COLÔMBIA 0, BRASIL 0

O Brasil teve as melhores chances da partida e obrigou o goleiro colombiano David Ospina a fazer três defesas importantes. O mais importante foi aos 84 minutos, num remate à queima-roupa do suplente António.

Neymar voltou à Seleção após suspensão, mas perdeu o ritmo, errou vários passes e correu com aparente dificuldade. Ele deixou o campo de jogo imediatamente após o apito final. O técnico do Brasil, Tite, disse em entrevista coletiva que se espera muito de seu craque o tempo todo.

“Ele é um jogador excepcional porque faz jogadas excepcionais, ele o faz de uma forma excepcional e não comum”, disse o técnico do Brasil. “Ele é um jogador especial, sabemos disso. E também foi bem marcado, às vezes por dois jogadores ”.

Tite testou mudanças de escalação ou escalação, como prometido. Seu meio-campo defensivo foi Fabinho e Fred pela primeira vez. Ele também usou os alas Raphinha e Antony no segundo tempo, após suas atuações impressionantes na vitória por 3 a 1 na Venezuela.

O próximo jogo da Colômbia também será em casa contra o Equador.

Também no domingo, o terceiro colocado, o Equador, perdeu por 2 a 1 para a Venezuela. Enner Valencia abriu o placar de pênalti aos 37, mas a Venezuela mudou a sorte com gols de Darwin Machis no final do primeiro tempo e de Eduard Bello aos 64.

O Equador segue com 16 pontos e a Venezuela, última colocada, com sete.

A Bolívia, nona, frustrou a sétima posição, o Peru, com uma vitória por 1 a 0 em La Paz. Ramiro Vaca marcou o único gol da partida aos 85. O Peru permaneceu com 11 pontos e a Bolívia subiu para nove pontos na classificação.

O Chile, oitavo colocado, venceu o sexto lugar Paraguai por 2 a 0 para chegar aos 10 pontos na classificação e manter as chances de classificação. Ben Breteton abriu o placar aos 68 e Mauricio Isla somou o segundo com 72. O Paraguai segue na sexta colocação com 12 pontos.

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