Neste relatório intitulado “Será que está errado no prato? A crise alimentar na primeira infância”, lançado às vésperas da Cúpula das Nações Unidas sobre Sistemas Alimentares, o Fundo das Nações Unidas para a Infância alerta que o aumento da pobreza, das desigualdades, dos conflitos, dos desastres climáticos, e emergências de saúde como a pandemia Covid-19 estão alimentando uma verdadeira crise nutricional entre os jovens, uma crise que teve poucas melhorias na última década.

“As conclusões do relatório são convincentes: embora estejam em um estágio crucial de seu desenvolvimento, milhões de crianças não estão recebendo nutrição adequada”, disse Henrietta Fore, Diretora Executiva do UNICEF.

O impacto da má nutrição nas crianças

“Uma ingestão nutricional insuficiente durante os primeiros dois anos de sua vida pode prejudicar irreversivelmente o desenvolvimento de seu corpo e cérebro em crescimento e, portanto, sua educação, perspectivas de emprego e futuro.” Isso é conhecido há anos, mas pouco progresso foi feito para garantir que as crianças comam alimentos adequados para a idade, nutritivos e seguros. Uma situação em que a persistente crise da Covid-19 tende a se agravar também “, acrescentou.

De acordo com um estudo de 91 países, parece que apenas metade das crianças de 6 a 23 meses recebe o número mínimo de refeições recomendadas por dia, e apenas um terço delas consome o número mínimo de grupos de crianças. em desenvolvimento.

Uma análise mais detalhada de 50 países com base nas estatísticas disponíveis mostra que esses padrões alimentares inadequados persistiram nos últimos dez anos.

Em um contexto em que a Covid-19 continua interrompendo serviços essenciais e criando mais pobreza, o relatório mostra que a pandemia está afetando a maneira como as famílias alimentam seus filhos. Por exemplo, de acordo com os resultados de uma pesquisa domiciliar urbana em Jacarta, Indonésia, metade das famílias teve que reduzir suas compras de alimentos nutritivos.

A camada superior da pandemia

Como resultado, a proporção de crianças que consomem o número mínimo recomendado de grupos de alimentos caiu em um terço entre 2018 e 2020.

Para garantir que todas as crianças desfrutem de alimentos nutritivos, seguros e acessíveis, oUNICEF exorta governos, doadores, organizações da sociedade civil e atores do desenvolvimento a trabalharem juntos para transformar os sistemas de alimentação, saúde e proteção social.

Algumas das principais ações propostas incluem o fortalecimento da disponibilidade e acessibilidade de alimentos nutritivos, estabelecendo padrões e leis nacionais para proteger as crianças de alimentos e bebidas processados ​​e ultraprocessados. uso de múltiplos canais de comunicação, incluindo mídia digital, para fornecer aos pais e filhos informações consistentes e de fácil leitura.

O relatório destaca que, com investimentos, o progresso é possível. Por exemplo, quase dois terços (62%) das crianças de 6 a 23 meses que vivem na América Latina e no Caribe desfrutam de uma diversidade alimentar mínima, enquanto essa proporção aumenta para menos de uma em cada quatro crianças. Na África Oriental e Austral (24%), África Ocidental e Central (21%) e Sul da Ásia (19%).