(Bloomberg) – O sentimento empresarial australiano despencou em julho, quando o surto da cepa delta do coronavírus em Sydney forçou solicitações de permanência em casa ainda mais rígidas e vazamentos de vírus provocaram fechamentos repentinos em outras grandes cidades.
A confiança dos empresários caiu para menos 8 pontos ante mais 11 em junho, disse o National Australia Bank Ltd. em um comunicado na terça-feira. O índice de condições, que mede contratações, vendas e ganhos, caiu para 11 pontos em relação a 25 revisados. A pesquisa foi realizada de 20 a 30 de julho.
O resultado mostrou que “o otimismo está entrando em colapso devido às restrições em curso”, disse Alan Oster, economista-chefe do NAB. “O temor é que a menor utilização da capacidade e uma diminuição no fluxo de trabalho possam fazer com que as empresas retrocedam nas contratações e nas intenções de investimento.”
A variante delta altamente contagiosa levou ao fechamento da costa leste da Austrália, a área mais populosa do país, e Sydney está agora em sua sétima semana de fechamento. O banco central estima que os gastos das famílias tendem a cair cerca de 15% durante os bloqueios e espera que a economia provavelmente contraia neste trimestre.
Na verdade, um indicador semanal de confiança do consumidor divulgado pelo Australia & New Zealand Banking Group Ltd. na terça-feira anterior caiu abaixo do nível neutro de 100 pela primeira vez desde o início de novembro do ano passado.
Todos os três componentes dos termos de troca do NAB caíram: o comércio caiu 20 pontos, a lucratividade 19 e o emprego caiu 8 pontos.
“Sabemos que, uma vez removidas as restrições, a economia tende a se recuperar com relativa rapidez”, disse Oster. “A esperança é que a economia se recupere com força novamente e vemos pouca reversão no investimento muito positivo e nas intenções de contratação que vimos das empresas nos últimos meses.”
O chefe do Reserve Bank, Philip Lowe, observou na semana passada que está adotando uma perspectiva semelhante, avançando com uma redução planejada nas compras de títulos com a expectativa de uma rápida recuperação. Além disso, o governador afirma que a política fiscal é a melhor ferramenta para ajudar as famílias durante esses episódios, e os governos federal e estadual aumentaram a assistência.
As autoridades australianas estão tentando aumentar as vacinas para conter o surto, depois que uma implantação lenta deixou a população vulnerável ao delta.
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