Tendo dominado completamente tudo o que tocou desde que partiu, o refugiado F1 Toyota não tem mais nada a provar em Le Mans, Monte Carlo e o dacar. Isso significa que a Gazoo Racing tem negócios inacabados na Fórmula 1?

Quando a Toyota abandonou a Fórmula 1 junto com uma série de outras montadoras sufocadas por resultados ruins e uma crise de caixa em 2009, ela tirou um ano sabático por alguns anos. E então ele começou a competir em quase todos os outros grandes campeonatos mundiais de automobilismo do planeta. E ele dominou todos os lugares em que correu, desde então.

Antes de entrarmos em detalhes, vamos recapitular rapidamente a era da Fórmula 1. A Toyota anunciou sua intenção de participar em 1999. Ela estabeleceu uma sede de última geração em Colônia e investiu muitos fundos e esforços no projeto, desenvolvendo orgulhosamente seu próprio motor e chassi internamente.

Toyota entrou na Fórmula 1 em 2002

A maior montadora do mundo finalmente chegou à Fórmula 1 em 2002 com o herói de Le Mans Alan McNish e o aspirante a F1 Mika Salo ao volante de um par de novos TF102s movidos por seus próprios RVX-02 V10s de 3 litros. Salo marcou um ponto pelo sexto lugar em sua estreia na Austrália e novamente duas corridas depois no Brasil.

Tudo mudou em 2003 com Olivier Panis e Cristiano da Matta ao volante. Eles conseguiram um pequeno número de pontos por terminar entre os dez primeiros no novo sistema de pontos liderado pelo quinto Panis na Alemanha. 2004 foi confuso. Panis, da Matta, Ricardo Zonta e Jarno Trulli testaram as cadeiras musicais TF105 com Panis como melhor novamente em quinto no GP da Europa de Nürburgring.

Trulli acabou recompensando a Toyota com dois segundos no pódio e um terceiro no início de 2005, Ralf Schumacher adicionando alguns terços no final da temporada para terminar em quarto lugar no título de fabricantes. Schumacher foi o terceiro novamente na terceira rodada na Malásia no ano seguinte, mas a equipe não conquistou o pódio novamente até que Trulli conquistou o terceiro e Timo Glock o segundo em 2008.

A Toyota também forneceu motores para Williams e Jordan durante a era da F1, mas, mais uma vez, alguns segundos e três terços foi o melhor que a equipe de fábrica conseguiu em seu ano de Fórmula 1 em 2009. Oito anos depois, a Toyota, que tem supremacia financiamento, não havia vencido na F1. Então, a empresa-mãe sofreu sua primeira perda naquele ano. E a equipe saiu da F1.

Toyota deixou a F1 sem vencer em 2009

Então, em outras palavras, a Toyota obteve muito pouco sucesso no campeonato mundial. Além, é claro, do envolvimento de Timo Glock em devolvê-lo a Lewis Hamilton depois que Felipe Massa o venceu por cerca de 35 segundos. O homem da Toyota girou naquela corrida final encharcada para presentear Lewis aquele ponto vital para roubar seu primeiro título no Brasil em 2008.

Três anos depois, a Toyota voltou ao Campeonato Mundial de Endurance e a Le Mans com seus carros esportivos de fabricação própria em sua antiga sede da F1 em Colônia. Alex Wurz, Nicolas Lapierre e Kazuki Nakajima venceram três corridas juntos naquele primeiro ano. Os carros da Toyota venceram mais duas vezes em 2013, antes de conquistar seu primeiro Campeonato Mundial de Endurance em 2014.

Le Mans provou ser um osso duro de roer para a equipe então conhecida como Toyota Gazoo Racing. O novo nome foi uma homenagem ao amor do patrão Akio Toyoda pelas corridas. Depois de um duplo desastre quando os dois carros da frente pararam na última volta em 2017, a equipe se recuperou e venceu todas as cinco 24 Horas desde então. Quatro desses 1-2. A Toyota também conquistou os últimos quatro títulos mundiais de resistência.

A Toyota também voltou ao Campeonato Mundial de Rally com Yaris em 2017. Gazoo Racing logo conquistou o título de fabricantes do WRC em 2018, Ott Tänak em 2019, Sebastien Ogier em 2020 e ’21 e Kalle Rovanpera em 2022. Os títulos de pilotos acompanham o 2021. e ’22 títulos de criadores. Rovanpera e Ogier também venceram os Ralis de Monte Carlo de 2021 e 2023.

Gazoo Racing dominou em todos os lugares, desde

Enquanto isso, a Toyota Gazoo Racing South Africa venceu o Dakar Rally Championship e o Rally Raid. A Gazoo Hilux de Nasser Al Attiyah e Mathieu Baumel venceu o Dakar no Peru em 2019 e na Arábia Saudita em 2022 e 23. A Gazoo Hiluxes também conquistou as Copas do Mundo de 2016, 2017 e 21, e o primeiro Campeonato Mundial de Rally Raid da FIA ​em 2022.

Em outras palavras, a Toyota Gazoo Racing não apenas dominou em Le Mans, Dakar e Monte Carlo, mas também venceu o Campeonato Mundial de Endurance nos últimos quatro anos consecutivos. E também ganhou os Campeonatos Mundiais de Rally e Rally Raid nos últimos dois anos.

Portanto, é seguro dizer que a Toyota Gazoo Racing tem pouco a provar em qualquer uma dessas séries. Mas será que ele tem algo a provar, algum negócio que com certeza deve terminar um dia, na Fórmula 1? Se, como, onde e quando isso acontece, ainda não se sabe.

Mas o sucesso da Toyota na Fórmula 1 deve estar no topo da agenda de Akio Toyoda e sua turma da Gazoo Racing. E algo que os fãs da Toyota em todo o mundo adorariam ver acontecer.

É hora, Toyota Gazoo Racing…?