No mundo da ciência política ocidental, o tema das relações sino-latino-americanas é pouco pesquisado, sendo ainda mais as relações entre Taiwan e a América Latina.

Poucos estudiosos publicaram sobre a economia política do relacionamento Taiwan-América Latina e o impacto desse relacionamento na segurança internacional.

Dadas as recentes visitas de líderes guatemaltecos e hondurenhos a Taiwan, vale a pena uma investigação mais aprofundada por acadêmicos e formuladores de políticas, em Taiwan e no Ocidente.

Historicamente, a segurança nacional e o desenvolvimento econômico nos países da América Central e do Sul se beneficiaram da manutenção de relações diplomáticas e econômicas com Taiwan.

A estratégia diplomática de Taipei para a América Latina consiste não apenas em assistência econômica, relações comerciais e empréstimos, mas também na presença de Taiwan em missões técnicas relevantes para melhorar as infraestruturas médicas, agrícolas, de transporte e outras relacionadas.

No entanto, Taipei enfrenta enormes desafios diplomáticos à medida que a China continua a reprimir Taiwan, limitando sua capacidade de se envolver em modos tradicionais de diplomacia internacional.

Nos últimos cinco anos, Panamá, El Salvador, República Dominicana e Nicarágua romperam relações diplomáticas com Taiwan e, em vez disso, estabeleceram relações diplomáticas com a China.

Hoje, Taiwan tem apenas oito aliados na região da América Latina e Caribe: Guatemala, Honduras, Paraguai, Belize, Haiti, São Cristóvão e Nevis, Santa Lúcia e São Vicente e Granadinas.

A China tem investido em diversos projetos relacionados a energia, infraestrutura e espaço na América Latina desde 2000. Esses investimentos fazem parte da estratégia oficial da China “Going Global”, que atraiu mais países da região para a China.

Recebendo maior apoio econômico na forma de investimento estrangeiro direto, empréstimos e comércio, esses países latino-americanos romperam os laços diplomáticos com Taiwan e endossaram oficialmente o princípio de “uma China” de Pequim.

Por exemplo, nas Olimpíadas de Inverno deste ano em Pequim, o presidente argentino Alberto Fernández anunciou a decisão de seu país de apoiar a Iniciativa do Cinturão e Rota da China e se juntar aos outros 19 países latino-americanos participantes do esquema.

Além da assistência econômica da China para a América Latina, Pequim estabeleceu Institutos Confúcio para ensinar chinês para latino-americanos, organizar eventos culturais chineses e incentivar estudantes latino-americanos a estudar no exterior na China.

Para entender melhor o apelo do investimento chinês aos olhos dos chefes de estado latino-americanos, fiz a seguinte pergunta ao presidente boliviano Luis Arce durante o Fórum de Líderes Mundiais na Universidade de Columbia em 24 de setembro do ano passado: “Como você acha que a cooperação de seu país com China? A iniciativa do Cinturão e Rota beneficiará seus esforços para criar uma ‘economia da Mãe Terra’, como você diz, e encontrar métodos alternativos para combater as mudanças climáticas”.

Embora não tenha abordado diretamente as relações China-Bolívia em relação à iniciativa, Arce destacou seu papel nos fóruns econômicos internacionais como fervoroso defensor da transferência de tecnologia de países mais prósperos, como a China, para a Bolívia e países em desenvolvimento. mundo em termos agradáveis.

Isso significaria que os contratos de desenvolvimento devem ser implementados dentro do país, com o apoio da mão de obra boliviana.

Ele destacou os fracassos passados ​​da comunidade internacional em promover o desenvolvimento ambientalmente sustentável e pediu uma futura cooperação internacional e relações econômicas que sejam “amigáveis ​​à Mãe Terra”.

Os governos latino-americanos que apóiam as iniciativas internacionais da China, como a Iniciativa do Cinturão e Rota, e acolhem o investimento econômico chinês é uma coisa. O povo latino-americano agindo em espécie é outra.

Pesquisas de opinião pública compiladas pela organização sem fins lucrativos Latinobarómetro desde 2001 mostram que o apoio à China oscila nos países latino-americanos.

Por exemplo, o apoio ao governo chinês na Argentina e no Brasil oscilou de 2001 a 2010 e diminuiu de 2010 a 2016. No Brasil, embora tenha havido um aumento significativo no apoio de 2001 a 2004, a opinião pública começou a despencar em 2010.

Isso mostra que nem todos os latino-americanos têm uma visão positiva da China.

Infelizmente, as pesquisas do Latinobarômetro não medem a opinião pública latino-americana em relação a Taiwan.

Taiwan pode não ter os mesmos recursos econômicos que a China, mas isso não significa que não existam outras formas de fortalecer as relações com seus aliados latino-americanos, ou mesmo restabelecer as relações diplomáticas com seus antigos aliados diplomáticos.

Embora os fortes laços econômicos continuem sendo importantes, Taiwan pode atingir a opinião pública latino-americana por meio de um poder brando aprimorado, particularmente intercâmbios entre pessoas.

Levando em conta as palavras de Arce, Taiwan pode aproveitar sua posição geoeconômica única, apoiada por empresas como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co e ProLogium Technology, na busca de fortalecer seus laços com a América Latina e o Caribe.

Kevin Covarrubias é ex-aluno do Programa de Bolsas de Estudo em Linguagem Crítica 2022 do Departamento de Estado dos EUA na Universidade Nacional Cheng Kung em Tainan. Ele recentemente se formou na Universidade de Columbia com mestrado em ciência política e é um novo aluno de pós-graduação na Escola de Economia e Ciência Política da Universidade Nacional Tsing Hua de Taipei. As opiniões expressas neste artigo são exclusivamente do autor e não representam as posições do Departamento de Estado dos EUA.