Em uma recente viagem ao arquipélago de Lamu, uma equipe de cientistas marinhos interessados ​​em plantar manguezais fez uma descoberta devastadora.

Garrafas vazias de Guaraná Antarctica, marca de refrigerante popular no Brasil, flutuavam nas águas do Oceano Índico.

Um estudo mais aprofundado revelou que as garrafas flutuaram no oceano por 6.000 milhas das praias do Brasil até o Quênia.

A descoberta destacou a extensão em que os detritos oceânicos podem chegar de um extremo ao outro do globo, com um efeito marinho devastador.

O lixo plástico tornou-se um grande inimigo dos oceanos, da vida marinha e da saúde humana. Apresenta riscos para a navegação de navios e é um assassino de serviços ecossistêmicos marinhos.

Os serviços dos ecossistemas marinhos incluem pesca, recreação e turismo e transporte aquático.

De acordo com um estudo da revista científica ScienceDirect, o lixo marinho causou uma diminuição de cinco por cento na prestação de serviços de ecossistemas marinhos em todo o mundo.

Isso equivale a uma perda anual de US$ 500 bilhões a US$ 2,5 trilhões (Sh52 trilhões a Sh260 trilhões) no valor dos benefícios derivados dos serviços dos ecossistemas marinhos.

O estoque de plástico no ambiente marinho em 2019 foi estimado entre 75 e 150 milhões de toneladas. Isso equivaleria a cada tonelada de plástico no oceano com um custo anual em termos de capital natural marinho reduzido entre US$ 3.300 (Sh342.000) e US$ 33.000 (Sh3,4 milhões).

Derrick Muyodi, cientista marinho e diretor administrativo da Ceriops Environmental Research Organization, diz que os oceanos recebem todos os tipos de poluentes, plásticos, produtos químicos, esgoto, metais e micro-lixo.

“Há menos esforços em termos de limpeza dos oceanos e políticas de combate à poluição”, disse ele em entrevista à Transporte e Logística.

Ele disse que a poluição está afetando os habitats marinhos em um ritmo alarmante e a vida marinha está sendo perdida rapidamente.

“O atum foi investigado e descobriu-se que contém altos níveis de mercúrio, que se acumulam na cadeia alimentar e foram rastreados no solo em terra”, disse Muyodi.

As praias costeiras estão cheias de poluentes. Todos os dias são recolhidos toneladas de resíduos por voluntários e membros das Unidades de Gestão da Praia.

“Houve descobertas de ‘montanhas’ de plástico no fundo do oceano. Sem estratégias adequadas de gestão de resíduos em terra, a situação será pior no mar”, disse ele.

O Quênia está entre os 30 países ao redor do mundo que aderiram ao GloLitter Partnerships Project, uma iniciativa global que visa combater o lixo marinho.

O projeto é implementado pela Organização Marítima Internacional (IMO) e pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação.

Seu objetivo é ajudar os setores de transporte e pesca a avançar para um futuro com baixo teor de plástico.

As artes de pesca descartadas também podem representar um sério risco para os pescadores, pois as redes ou linhas podem ficar presas nas hélices do barco ou causar danos ao motor.

Há também um impacto econômico quando os pescadores perdem suas artes ou espécies de peixes são capturadas em artes descartadas.

Contêineres perdidos também podem colidir com navios. Reduzir e prevenir o lixo plástico marinho é vital para proteger os recursos marinhos globais e costeiros.

O Quênia, por meio do Departamento de Estado para Transporte Marítimo, será um país líder na África Oriental na limpeza dos oceanos por meio da iniciativa GloLitter.

“O projeto também facilitará o estabelecimento de parcerias público-privadas para estimular o desenvolvimento de soluções econômicas de gestão para lixo plástico marinho, incluindo a análise de como diminuir o uso de plásticos nessas indústrias e a busca de oportunidades de reutilização e reciclagem. “, disse a secretária sênior de Transporte e Assuntos Marítimos, Nancy Karigithu.