A Fórmula 1 já teve seus três eventos Sprint em 2021 e se expandirá para seis eventos em 2022.
O Sprint foi introduzido em 2021, na maior sacudida do formato de qualificação de F1 em décadas. Em três eventos, a qualificação para uma corrida Sprint foi transferida para sexta-feira, com uma mini corrida de um terço de distância (aproximadamente 30 minutos) no sábado definindo o grid para o Grande Prêmio de domingo. A ideia de ser uma mini corrida no sábado para definir a grade de domingo seria mais divertida para os fãs do que a qualificação tradicional.
O novo formato está funcionando. Mas poderia ser melhor.
A Fórmula 1 e suas partes interessadas precisam discutir possíveis ajustes, mas espera-se que sejam conservadores em vez de radicais por enquanto. Entre as principais questões a serem abordadas estão a distribuição de pontos para Sprint (atualmente 3-2-1) e em que estágio a pole position é concedida.
A Fórmula 1 tem incentivado o projeto e é claro em seus pontos de vista que ele continua. É financeiramente vantajoso, leva à ação durante os três dias de um evento e é incentivado pelo feedback que recebeu. A resposta da mídia social sugeriu o contrário, mas os chefões da Fórmula 1 estão minimizando isso. Todos os promotores de corrida, aparentemente, querem correr. Isso, claro, está relacionado ao dinheiro, que é um elemento crítico da Fórmula 1, mas sem levar em conta que, por enquanto, a Sprint só deve ser avaliada no contexto esportivo.
Fornecer outro começo permanente para um fim de semana de corridas de Fórmula 1 é emocionante, mas depois da primeira volta, Sprint tem sido geralmente bastante processional. Sem pontos para o campeonato em jogo abaixo do terceiro lugar, os pilotos não estão dispostos a correr grandes riscos. E quando eles estão todos alinhados em ordem de desempenho do carro, com pouco ou nenhum desvio estratégico, obviamente há pouca ou nenhuma variação.
“Acho que quando você colocar os carros em ordem de desempenho, vai acabar como você espera”, disse Fernando Alonso, da Alpine.
“Você não pode correr muitos riscos porque pode ser muito afetado ao tentar ultrapassar as pessoas”, disse Sergio Perez, da Red Bull. “Não é como a corrida real; Você não ganhou nada, mas pode perder muito. “
Possíveis mudanças foram sugeridas.
Mais pontos para mais vagas na Sprint significa que os fins de semana do Grand Prix valerão muito mais do que os fins de semana fora da corrida de Sprint. A Fórmula 1 já está em 23 Grandes Prêmios em 2022, com discussões em outros lugares, o que significa que uma possível programação de 25 eventos não está longe. Os seis Sprints para 2022 significam essencialmente 29 “corridas” no próximo ano. O argumento da qualidade versus quantidade, e o exagero que o acompanha, tem sido feroz por um tempo, mas podemos dizer com segurança que o cavalo deixou o estábulo.
Outra sugestão foram as corridas de grade invertida, parcial ou totalmente. Coloque os carros mais lentos na frente da grade de Sprint para encorajar mais loucuras, mais ultrapassagens. Eles foram lançados pela primeira vez em 2019 e novamente em 2020, mas não receberam a aprovação da maioria das partes interessadas. Eles foram descartados para 2022, mas o chefe do automobilismo da Liberty Media, Ross Brawn, continua intrigado com as perspectivas de longo prazo.
Praticamente, Lewis Hamilton deu um show impressionante durante a corrida de Sprint no Brasil, depois que seu carro foi desclassificado da qualificação devido a um problema técnico. Do 20º na grade de Sprint, ele passou para o quinto lugar. Foi uma excelente exibição das corridas de Hamilton, habilmente auxiliada pelo carro mais rápido, um novo motor e DRS. Certamente foi divertido. E isso lançou as bases para sua eventual vitória no Grind Prix no domingo.
“[There were] Tantas ultrapassagens, tanta diversão ”, disse Mattia Binotto, chefe da equipe Ferrari. “Acho que realmente deveríamos considerar isso [reversed grids] e isso é obviamente para o formato de corrida Sprint e tendo visto o que aconteceu, acho que não é discutível. “
Mas existem problemas com o conceito de grade invertida.
Começar um único carro rápido na parte traseira significa que se mover contra carros mais lentos é muito mais fácil. Se toda a grade fosse invertida, o delta para ultrapassar o próximo carro seria muito menor. Eu teria o mais rápido tentando chegar ao segundo mais rápido, tentando chegar ao terceiro mais rápido e assim por diante.
As equipes mais rápidas se enfurecem com a perspectiva de serem empurradas para trás apenas porque são melhores. Equipes menores querem conquistar seu lugar por mérito. Não deve haver presentes em esportes de elite.
“Alguns pensariam que estando no carro mais lento, eu gostaria de uma corrida reversa na grade”, disse George Russell em 2020, quando Williams foi o último. “Na verdade, é o contrário. Ele estaria na frente como um pato fácil, ele me faria parecer um idiota. “
Em 2019, quando a ideia da grade invertida foi levantada pela primeira vez, Hamilton observou que “as pessoas que propõem não sabem realmente do que estão falando”, enquanto Sebastian Vettel descreveu a ideia como “um absurdo completo” e “o Chegando perto.”
Os fãs também se opõem fortemente.
Às vezes, os carros rápidos acabam na parte de trás devido às circunstâncias. Como no fim de semana passado. E é por isso que é especial. Projetar uma situação artificialmente absorveria magia, e se tornaria a norma, e então seria menos excitante. E os próprios drivers não querem asteriscos ao lado de um resultado. Sim, eles ganharam, mas foi apenas porque era um formato bobo.
Eles querem vitórias, mesmo em uma corrida de qualificação Sprint, por mérito.
O crescimento da Fórmula 1 nos últimos anos deve-se à Liberty Media se apropriar da fruta madura que era ignorada pelo regime anterior e, em seguida, aproveitá-la com sabedoria. Na maior parte, eles fizeram um excelente trabalho. Mas esse sucesso veio antes da Sprint.
A Sprint melhorou a temporada de Fórmula 1 de 2021? Bem, todas as corridas após a Sprint tiveram um incidente contencioso entre Hamilton e Verstappen, com duas colisões e um risco muito próximo. Se isso é devido ao Sprint ou apenas coincidência, é discutível.
Quando se trata do conceito Sprint em si, a opinião geral é mista. Sprint não foi um sucesso retumbante nem um fracasso total. Está em algum lugar no meio. No entanto, ainda não houve um momento luminoso e isso é um pouco problemático.
A tarefa da Fórmula 1 agora não é necessariamente encontrar um formato perfeito. apenas aquele com menos falhas.
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