Ele perdeu o Grande Prêmio da Austrália. A alegria coletiva da Fórmula 1 por estar de volta a Melbourne é visível em quase todos os sentidos.

Depois de dois anos afastado e três anos desde uma corrida, obviamente há um enorme apetite local por este GP. Esta deve ser uma das maiores afluências na história de Melbourne, igualando o evento inaugural em 1996 durante todo o fim de semana.

Mesmo na ausência da habitual intriga de abertura da temporada, há um tipo diferente de antecipação: a próxima parcela de Max Verstappen vs. Charles Leclerc; como o novo circuito vai melhorar o show; o destino do herói local Daniel Ricciardo.

Dentro da bolha da F1, o clima é igualmente otimista. Estar de volta à Austrália é um sentimento intangível com uma consequência tangível: sorrisos, entusiasmo e muitas conversas positivas.

Em um mundo ideal, toda corrida de F1 teria isso. Em uma realidade comercial, eles não.

Haverá uma nova corrida nos EUA em Las Vegas, por exemplo, em uma pista de rua projetada especificamente para incorporar um marco existente. Uma mistura de infraestrutura chamativa e corporativa foi revelada no início desta semana em torno do novo Grande Prêmio de Miami, para uma pista construída em torno de um enorme estádio.

saber o @F1Miami @cryptocom campus, em breve @HardRock Stadium 🏎 pic.twitter.com/2ISZhoeIWv

—Tom Garfinkel (@TomGarfinkel) 4 de abril de 2022

Claro, as corridas de Melbourne geralmente não são tão emocionantes. Mas é uma pista que os pilotos gostam e tudo o mais ao redor do evento ajuda bastante a compensar isso. Vegas e Miami terão que encontrar uma maneira de equilibrar estilo e substância, caso contrário, podem contribuir para os resultados da F1, mas não muito mais.

Um fator que amplifica as qualidades que a Austrália tem a oferecer à F1 é que esta corrida segue uma série de GPs Catar-Saudita-Abu Dhabi-Bahrein-Saudita durante as temporadas 2021/2022, criando uma justaposição inevitável.

A F1 é um campeonato mundial e deve abranger o maior número possível de continentes e regiões. Seria desrespeitoso zombar de corridas em lugares sem patrimônio e questionar seu lugar. Também seria errado sugerir que eles não oferecem nada além dos benefícios óbvios para os negócios.

O Bahrein é uma corrida de F1 de longa data agora, no calendário desde 2004. Está estabelecendo sua própria herança na F1 e tem uma pista que oferece boas corridas. Jeddah, apesar de todos os problemas na Arábia Saudita e das próprias preocupações de segurança da pista, é outro lugar que se presta a um bom espetáculo esportivo.

No entanto, eles têm deficiências como eventos. Muitas vezes não é por falta de tentativa. Mas o Bahrein empalidece em comparação com o México. Abu Dhabi não é como Cingapura.

Portanto, eles não são tão celebrados. Existem razões válidas para isso, seja a qualidade da pista (um problema particular para Abu Dhabi), questões sérias e mais amplas, como direitos humanos, ou circunstâncias específicas, como a segurança do evento.

A atmosfera em Melbourne nesta semana é um mundo à parte da tensão que perseguiu o paddock na Arábia Saudita há duas semanas, onde um ataque de mísseis nas proximidades aumentou o mal-estar geral sobre as corridas no país.

Muitos na F1 ficaram aliviados quando o evento terminou e há uma questão em aberto sobre quantos estão realmente confortáveis ​​em voltar. A Austrália não poderia ter desencadeado emoções mais confusas.

É um contraste poderoso. E em um clima em constante mudança para o calendário da F1 em meio à expansão constante, com várias corridas como as do Oriente Médio assinando acordos de longo prazo, é um lembrete oportuno do que separa um bom GP de um ótimo.

Tivemos uma dica disso no ano passado, quando as corridas em Austin, Cidade do México e Brasil voltaram ao calendário após uma pausa imposta pelo COVID. Quando a F1 retornar ao Canadá, Cingapura e Japão, haverá uma resposta estelar da F1 e daqueles dentro dela.

Estas são corridas que marcam algumas caixas vitais: um lugar que adora a F1, um lugar que adora ir à F1, uma comunidade local/nacional que está totalmente envolvida na corrida e (importante, mas não essencial) um GP que tem um legado alimentado por uma história saudável. de pilotos de classe mundial do passado e do presente.

É importante que a F1 retorne à Austrália. Algumas corridas vêm com grande expectativa, uma explosão de emoção e uma atmosfera que não pode ser forçada.

Depois de dois anos parado, a F1 tem uma dessas voltas.