“Você é o melhor jogador do mundo, mas precisa ganhar títulos.”

A frase anterior saiu da boca de José Mourinho e foi dirigida a Frank Lampard. Rivais nesta terça (29) por uma vaga nas quartas de final da Copa da Liga Inglesa, em partida transmitida pela ESPN Brasil e em App ESPN, o treinador português e o então meio-campista inglês trabalharam juntos no Chelsea, entre 2004 e 2007 e depois entre 2013 e 2015.

Tal elogio já teria um grande impacto, mas foi ainda mais notável pela oportunidade escolhida por Mourinho: um banho, no qual os dois, cada um no chuveiro após o treino do Chelsea, compartilharam aquele momento, digamos, “diferente”.

“Tive um treinador que, enquanto estava a lavar o meu traseiro no duche, disse que eu era o melhor jogador do mundo. Ele (Mourinho) fez isso. Nunca vou esquecer. Tão casual. ‘Você é o melhor jogador do mundo, mas precisa de títulos vencedores ‘”, disse Lampard em entrevista ao Correio diário, anos atrás.

Mais recentemente, já formado como treinador, Lampard relembrou a história e elogiou a injeção de ânimo realizada pelo ex-chefe.

“Acho que foi um grande momento para a gestão. Com certeza me deu o impulso que eu precisava na época. Fico pensando nisso, se é por causa da imagem que eu estava tomando banho, ele tomando banho, enquanto tínhamos uma conversa tão importante. Eu sabia disso Ele não era o melhor jogador do mundo. Provavelmente nem pensava que era. Mas foi algo muito legal. Algo que me fez aprender e pensar muito sobre gestão. Nem todas as conversas precisam vir ao meu escritório e sentir “, afirmou.

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Na derrota do Chelsea por 4-1 em 2004, a estrela inglesa escreveu esta pintura em cima de Mark Crossley | via YouTube: Chelsea Football Club

Lampard e Mourinho viveram momentos incríveis lado a lado. O inglês já estava em Stamford Bridge quando Mourinho desembarcou no verão de 2004. Em sua autobiografia, o camisa 8 lembra de ter seguido a apresentação do treinador, enquanto ele se concentrava em jogar o Eurocup como Inglaterra.

“Eu, Terry, Bridge e Joe Cole estávamos em um hotel em Manchester, nos preparando para o Euro, quando Mourinho explodiu em nossas vidas. Vi sua atuação na coletiva de imprensa e pensei que ele veio com arrogância e muita confiança, mas não tenho um problema quando alguém tem as medalhas na gaveta para justificar. A partir daquele momento, percebi que havia algo que o diferenciava “, escreveu Lampard.

Juntos, em duas passagens de Mourinho ao clube, foram três vezes campeões do Liga Premiada (2004-05, 2005-06 e 2014-15) e a Taça da Liga Inglesa (2004-05, 2006-07 e 2014-15), além de também vencer uma FA Cup (2006-07) e uma Supertaça Inglaterra (2005).

Lampard não se tornou o melhor do mundo, mas evoluiu muito como jogador. Ele passou a marcar mais gols e ser decisivo para o milionário Chelsea, a ponto de se tornar uma lenda em Stamford Bridge. Em 2015, já veterano de 37 anos, foi dispensado do Blues pelo próprio Mourinho, na tentativa de renovar o elenco. Passou rapidamente Cidade de Manchester, terminou sua carreira na cidade de Nova York e tornou-se treinador.

Ambos agora são oponentes no Reino Unido. O aprendiz está invicto contra o mestre: as duas vitórias de Lampard, ambas do Chelsea contra Tottenham, e um empate, seguido pela qualificação de Derby County contra Manchester United, na Taça da Liga 2018. Agora, outro embate entre eles, provavelmente sem confissões ou conversas motivacionais.

Tottenham e Chelsea terão transmissão ao vivo exclusiva de ESPN Brasil, a partir das 15h45 (de Brasília). Quem vencer avança para as quartas de final e continua em busca do título da temporada.