Sputnik – O norte da Espanha foi palco de uma nova descoberta paleontológica. Foram encontrados ovos de 68 milhões de anos atrás, que podem conter embriões desses enormes répteis.

José Manuel Gasca fazia jogging um dia no final de 2019 na Sierra de Loarre, na província de Huesca, Espanha. Naquele dia, Gasca superou todos os seus companheiros de equipe no Alpine University Club. No entanto, ele parou porque algo chamou sua atenção.

Havia algumas pedras. Gasca, além de corredor, é paleontóloga, integrante da Área de Cristalografia e Mineralogia da Universidade de Zaragoza. Ele viu algumas pedras que pareciam rochas de rio, e que em sua opinião eram capazes de conter fósseis de vertebrados. E não eram apenas pedras, eram cascas de ovos de dinossauros.

O cientista imediatamente enviou uma mensagem ao colega Dr. Miguel Moreno-Azanza. Natural de Huesca, nordeste de Espanha, o paleontólogo vive em Portugal, onde integra a equipa de investigação da Universidade Nova de Lisboa. Assim que recebeu a notícia, Moreno-Azanza não hesitou em ir para a Sierra de Loarre.

“Ele [Gasca] Ele me disse para voltar para a Espanha quando eu pudesse. Depois de quinze dias, peguei o primeiro vôo que pude e fui avaliar o local “, disse Moreno-Azanza ao Sputnik Mundo.

“Quando o examinei, vi que seu potencial era incrível. Certamente precisava ser escavado”, acrescentou.

Escavações

Uma equipa composta por paleontólogos do Grupo Aragossauros – Instituto Universitário de Investigação em Ciências Ambientais da Universidade de Saragoça e da Universidade Nova de Lisboa de Aragão deslocou-se ao local para iniciar os trabalhos de extracção. Liderado por Gasca e Moreno-Azanza, o grupo localizou inicialmente uma grande quantidade de restos de ovos e conchas completos de dinossauros.

Segundo Moreno-Azanza, existem mais de 20 ovos esféricos, de 20 centímetros de diâmetro, em “muito bom estado”, pertencentes aos saurópodes titanosaurus, espécie de herbívoro quadrúpede com cauda e pescoço longos, que pode chegar a 20 metros de altura. comprimento. comprimento.

Eles teriam sido agrupados em quatro ninhos diferentes e bem definidos, o que significa que um contingente científico seria encontrado em uma vasta área de nidificação de dinossauros que remonta a 68 milhões de anos.

“Até agora já surgiram cerca de 20 ou 25 ovos, mas pode haver uma centena na área de trabalho definida”, teoriza o paleontólogo da universidade portuguesa.

Cientistas trabalham em grupos de oito para dar um tempo nas posturas incômodas que assumem no local, incluindo o uso de serras radiais e britadeiras, devido à dureza da pedra e à onipresença da máscara, gel hidroalcoólico e telas.

O novo coronavírus aparece até em escavações, já que especialistas realizam tarefas de coleta de dados ao mesmo tempo para poderem acompanhar de casa, caso estejam confinados.

“Esta certamente não é uma escavação no mato como a [escavações] de filmes ”, brincou o arqueólogo.

Uma vez extraídos, os ovos serão levados ao laboratório para análise e posterior preparo dos restos mortais, com vistas a futuras exposições. Felizmente, eles esperam encontrar um embrião de dinossauro que não eclodiu.

“Seria um achado único. Na Europa, eles nunca foram encontrados. Os únicos que existem estão na América do Sul”, explica Moreno-Azanza.

Lugar importante

Mesmo sem embriões, a descoberta é considerada de grande importância. Octávio Mateus, líder da equipa de investigação em vertebrados da Universidade Nova de Lisboa, destaca a importância desta descoberta, comparando-a com os ovos de dinossauro encontrados em Portugal, que têm o dobro da idade. Moreno-Azanza lembra que, embora seu tamanho não seja excepcional, ajudará a esclarecer várias dúvidas sobre a presença dessas criaturas na região.

Não é a maior do mundo, pois existem locais semelhantes de grande extensão em Lleida. [província oriental espanhola de Catalunha]. Mas o que não sabíamos é que poderia haver rochas com dinossauros. Tínhamos a ideia, de facto, de que tinham sido encontrados alguns ossos, mas isso já atesta que havia dinossauros nos arredores de Huesca ”, confirma o cientista.

O local pode ser a chave para desvendar o processo de nidificação dos últimos dinossauros que povoaram a Europa e pode ser uma pista para encontrar mais restos mortais.

A notícia foi bem recebida por Loarre. O prefeito, Roberto Orós, colocou toda a assistência logística à disposição dos cientistas. Segundo Moreno-Azanza, o governador está animado com o projeto na cidade, que já abriga uma zona de rinoceronte.

“Loarre é ideal para encontrar este lugar, porque eles sabem o que significa viver do turismo. O conselho municipal nos deu o dobro do que precisávamos. Eles nos receberam no albergue e estão todos interessados. É um lugar onde você não tem que fazer nenhum trabalho educacional. para mostrar a importância da descoberta ”, diz o paleontólogo.

Loarre é famosa por seu castelo medieval. À sua sombra a vila cresce, que em 2020 comemora um milênio desde a construção da fortaleza.