Quando aterrissou, estava na categoria 4 (penúltimo em uma escala que vai até 5), mas foi posteriormente reclassificado para 2, e os ventos perderam força e começaram a acelerar para 175 km / h.

A ameaça de enchentes catastróficas expulsou centenas de milhares de pessoas de suas casas na Louisiana e no vizinho Texas.

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A tempestade atingiu o litoral próximo à cidade de Cameron a partir da 1h local (3h de Brasília). O centro ficava 45 km ao sul-sudoeste do Lago Charles e se movia para o norte a uma velocidade de 24 km / h.

“Tempestade catastrófica, ventos extremos e inundações repentinas estão ocorrendo em partes da Louisiana”, alertou o National Hurricane Center (NHC).

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Com a chegada do furacão, os principais centros de refino de petróleo em Lake Charles, Beaumont e Port Arthur, estão na rota arriscada e não funcionam mais.

620 mil têm ordens para deixar suas casas

O governo da Louisiana tomou várias medidas de proteção, que foram devastadas em 2005 pelo Katrina, um furacão de categoria 5, o máximo. Nova Orleans foi inundada com 80% de seu território. Mais de 1000 pessoas morreram.

Para se proteger contra o furacão, os prédios arquitetônicos do histórico Bairro Francês foram protegidos com folhas de madeira e sacos de areia foram empilhados na frente das portas e janelas.

Cerca de 620.000 pessoas receberam ordens de evacuação obrigatória na Louisiana e no Texas. As autoridades da Louisiana estão alertando aqueles que se recusaram a deixar as áreas obrigatórias antes do furacão que os esforços de resgate não começarão até que a tempestade passe e que seja seguro fazê-lo.

“Por favor, saia de sua casa. Se você decidir ficar e não conseguirmos entrar em contato com você, escreva seu nome, endereço, CPF e família e coloque um saco plástico no bolso, rezando para que nada aconteça”, disse o declaração emitida pelo xerife de Vermilion Parish.

O governador do Texas, Greg Abbott, disse que a Guarda Nacional de seu estado estava preparada com veículos aquáticos e helicópteros de resgate, enquanto o governador da Louisiana, John Bel Edwards, afirmou que toda a Guarda do Estado foi ativada pela primeira vez desde 2012.

O presidente Donald Trump exortou os moradores das áreas afetadas a “ouvir as autoridades locais”. “Laura é um furacão muito perigoso e está se intensificando rapidamente. Minha administração continua a colaborar totalmente com os gerentes de emergência estaduais e locais”, postou Trump no Twitter.

Ainda como uma tempestade, Laura provocou em Cuba chuva forte e alguns danos. No entanto, durante o fim de semana sua morte resultou na morte de pelo menos 24 pessoas mas o Haiti está em República Dominicana.

Depois de deixar Cuba, a tempestade ganhou força no Golfo do México e se tornou um furacão antes de atingir a costa dos Estados Unidos.

A temporada de tempestades no Atlântico, que vai até novembro, deve ser uma das mais severas. O NHC prevê até 25 eventos, e Laura é a décima segunda até o momento.