À medida que a conversa sobre membros doentes e idosos de comunidades religiosas femininas continua em todo o mundo, uma troca mensal de informações entre irmãs católicas em Nairóbi, no Quênia, e na Cidade do México está fazendo uma grande diferença.
Modelos semelhantes anteriores focados na Índia através da sede em Roma União Internacional dos Superiores Gerais, ou UISG, e considerou o tratamento de demência nos Estados Unidos por meio da Conferência de Liderança de Mulheres Religiosas, ou LCWR, e UISG. Agora, esta terceira iniciativa se reúne por meio de uma sessão mensal do Zoom facilitada pelo Centro de Pesquisa Aplicada no Apostolado, com sede em Washington, DC, conhecido como CARA, e pela UISG. Ele se concentra nas disparidades de saúde e na ponte entre as comunidades internacionais maiores que têm laços com a Europa ou os Estados Unidos para obter recursos e apoio e as comunidades indígenas, que não têm.
Esse foco na identidade indígena entre congregações menores é o que o torna especial. Ao contrário de um modelo histórico típico em que irmãs de congregações internacionais viajavam para viver e trabalhar como estrangeiras, essas irmãs cresceram nas comunidades que agora estudam. A casa-mãe está bem ali, não a milhares de quilômetros de distância. Como membros treinados que estudam em suas próprias regiões de origem, eles podem ser muito mais eficazes em avaliar e atender às necessidades práticas das irmãs mais velhas.
Os participantes coletam e usam dados para informar o futuro planejamento de cuidados aos idosos e atuar como base para o ensino. Essas reuniões do Zoom recebem mais de 200 participantes de lugares como Polônia, Índia, África e México, que aprendem sobre problemas musculoesqueléticos, mobilidade, depressão (um tópico que pode ser bastante difícil de discutir em congregações tradicionais) e muito mais. Eles evitam a conversa teórica que já dominavam, em vez disso, concentram-se nas necessidades do dia-a-dia não atendidas anteriormente.
A equipe da Cidade do México é formada por Brenda Hernández, das Filhas de Maria Imaculada de Guadalupe, que concluiu seu mestrado no Boston College. Ele trabalha com Luis Falcó, psicoterapeuta com doutorado em sociologia pela Universidade Nacional Autônoma do México e sacerdote do instituto religioso Misioneras del Espíritu Santo.
Tanto Hernández quanto Falcó citaram sua descoberta de como comunidades menores com menos recursos estavam sofrendo muito mais do que aquelas com mais de 100 membros. Hernández diz que se trata de aprender através dos dados onde estão as vulnerabilidades.
A equipe realizou uma pesquisa nacional que foi respondida por 162 comunidades. Isso rendeu informações abundantes sobre mais de 15.000 pessoas, ou metade das 30.000 irmãs no México. Aqui está apenas uma amostra do que eles aprenderam:
- Quase metade das irmãs (47%) tem mais de 65 anos. Apenas 23% têm menos de 45 anos. Esse desequilíbrio de idade pode desafiar a perseverança vocacional ou as chances de uma mulher mais jovem permanecer em uma congregação por muito tempo.
- Embora poucas congregações tenham políticas e recursos de saúde abrangentes e bem definidos, a maioria não tem nenhum.
- Quatro em cada 10 congregações carecem de leitos adequados. Quarenta e seis por cento das congregações menores não têm banheiros especiais.
- Até 80% das congregações não têm acesso a serviços de aconselhamento profissional. Isso coloca todo o trabalho em algumas irmãs não treinadas, ou mesmo em apenas uma, em vez de equipes de atendimento treinadas.
- Pouco mais de um terço das congregações (36%) garantiu que as irmãs fizessem exames regulares, e um número igualmente pequeno deu às irmãs acesso a cuidados de saúde mental.
- Embora surjam muitos problemas de saúde com os idosos, os problemas ósseos e de mobilidade são as necessidades mais urgentes.
- Mais cobertura de seguro de saúde é necessária em geral, mas há uma lacuna específica entre congregações e mosteiros, com o último apresentando apenas uma taxa de 8% para cobertura de seguro.
- Não surpreendentemente, os gastos com saúde dominam os orçamentos congregacionais, chegando a 60-75%.
Hernández e Falcó lideram conjuntamente o Escritório de Saúde e Desenvolvimento das Irmãs no México, e o Fundação Conrad N. Hilton —que também financia o Global Sisters Report—fornece apoio. Seu escritório organiza serviços para a saúde holística e é consistente com as tendências globais em enquadrar o processo de envelhecimento como natural e potencialmente criativo. Ao adicionar dados, eles organizam três treinamentos para grupos de 200 a 400 irmãs para aprender como cuidar, o que fazer com a mobilidade reduzida e como lidar com os aspectos psicológicos. Eles também oferecem subdoações, priorizando as comunidades com maior necessidade.
A CARA, que comemora seu 60º aniversário este ano, orienta esses grupos enquanto eles aprendem a coletar e interpretar seus próprios dados. Outro fruto da colaboração se manifestou em eventos, como uma conferência de três dias no Centro Cushwa de Notre Dame para o Estudo do Catolicismo Americano em 2022e um mais recente em junho em Nairóbi, patrocinado pela African Sisters Education Collaborative e CARA.
Em Nairóbi, um dos protagonistas é Irmã Bibiana Ngundo, uma Irmãzinha de São Francisco e a primeira pesquisadora visitante da CARA em Washington, DC, em 2017, é como a conexão para esta colaboração trinacional foi feita inicialmente. Ela faz parte do corpo docente do departamento de estudos religiosos da Universidade Católica da África Oriental em Nairóbi.
O segundo participante do Quênia é o Sr. candidíase mukundi, das Irmãs da Assunção de Nairóbi. Ela é diretora do Centro de Pesquisa em Vida Religiosa e Apostolado (CERRA-África) e membro da faculdade de educação da Universidade Católica da África Oriental.
Depois que Mukundi voltou para o Quênia, seus contatos na Fundação Hilton encorajaram ela, a comunidade religiosa e seus colegas a basear suas decisões de saúde em fatos. À medida que coletam dados valiosos, elas também ouvem atentamente suas irmãs mais velhas para quantificar o que elas dizem que querem e precisam. Isso representa uma mudança em relação a um modelo mais antigo, no qual as religiosas mais jovens tomavam todas as decisões em nome das irmãs mais velhas, sem nenhum mecanismo de entrada constante.
O estudo de 2021 do Data Center CERRA-Africa com irmãs idosas e enfermas no Quênia, Uganda, Zâmbia e Gana foi encomendado pela Hilton e retornou resultados semelhantes, mas não idênticos, aos da pesquisa no México. Eles usaram pesquisas, entrevistas e grupos focais para identificar três lacunas principais:
- Três quartos das congregações no Quênia, Uganda e Gana sentiram restrições financeiras. Esse número subiu para 91% na Zâmbia.
- No Quênia e em Uganda, 41% e 45%, respectivamente, das congregações careciam de infraestrutura para apoiar irmãs idosas e enfermas, enquanto 60% dos entrevistados na Zâmbia precisavam de mais infraestrutura.
- Cerca de metade das congregações em Uganda e Zâmbia notaram que tinham falta de pessoal, enquanto um terço das congregações em Gana e um quarto no Quênia tinham falta de pessoal.
Com base nisso, eles puderam recomendar mais apoio de doadores para cobrir o custo de contas médicas, medicamentos, novas construções e reformas, dieta e treinamento. Eles também recomendaram que comitês consultivos fossem estabelecidos para cada conferência irmã.
Em um nível pessoal, Mukundi e Ngundo aprenderam que as irmãs mais velhas são apaixonadas por compartilhar seu passado, suas experiências no ministério e também suas lutas. Uma irmã mais velha havia sido diretora de uma escola, mas, depois de machucar gravemente as costas, acabou internada em uma casa de repouso quase da noite para o dia. O movimento abrupto foi bastante desorientador.
“‘Todo mundo muda de voz'”, disse Mukundi, repetindo o que a irmã mais velha havia compartilhado em sua conversa. “A irmã mais velha disse: ‘Eles falam comigo como se eu fosse uma criança agora. Ontem conversamos normalmente. “
“Eles sentiram que os estávamos tratando de maneira diferente”, continuou Mukundi, “quando na realidade eles ainda são eles mesmos. Temos que mudar a maneira como nos relacionamos com essa pessoa.”
Depois que a comunidade fez grandes mudanças para lidar com a desorientação da irmã e relatou sentimentos de ser falado dessa maneira, houve uma grande melhora geral.
“Agora, mesmo quando estão acamados, [feel] uma parte integral da congregação”, disse Mukundi. “Eles sentem que incorporam a missão. Rezam pelas irmãs que estão na missão, mas também se sentem parte dela. …Aqueles de nós no ministério ativo precisam se conectar mais [with them].”
É por meio dessas conversas profundamente pessoais com irmãs mais velhas frustradas e vulneráveis que a indigeneidade pode ser vista como um grande trunfo. Como as irmãs mais novas são da mesma comunidade, elas podem fazer grupos focais com um relacionamento mais rápido e fácil do que quando vão para comunidades externas.
“Ajuda muito”, disse Mukundi. “Você não precisa demorar tanto para ficar em paz, ou [getting] confortável, para compartilhar com o coração.”
Mukundi e Ngundo então compartilham o que aprenderam com os outros países africanos na reunião mensal. Eles também treinam as irmãs como coletoras de dados, cuidando de vincular essas irmãs às suas próprias congregações ou a pessoas próximas ao seu carisma.
De volta ao México, Hernández apontou como esse método baseado em webinar intercomunitário aborda um grande desafio cultural. No passado, falar sobre saúde, especificamente sobre doença, não era algo aceito, nem nessas comunidades religiosas nem no México em geral.
“Não era nem mesmo uma questão sobre a mesa”, disse ele. “Agora está na mesa em todas as comunidades, graças aos nossos encontros e webinars.”
:quality(70):focal(836x315:846x325)/cloudfront-ap-southeast-2.images.arcpublishing.com/tvnz/3CABZGH6INEJFGNLZHFE73X45Y.jpg "Aussie à deriva no mar por meses elogia companheiro canino")
