Foi apenas mais uma regata aleatória online em regata virtual para José Godinho. Nada era incomum na corrida do jackpot digital, até que o brasileiro recebeu uma mensagem peculiar de uma dezena de outros jogadores após o término da rodada.

“De repente eu vejo esse outro jogador brasileiro com o gamertag ThinkingHard”, disse Godinho. “Eu não tinha ideia de quem era.”

Godinho, que trabalha como professor de inglês online no Brasil, não reconheceu o nome na época, mas o outro jogador sabia quem era Godinho. Ele estava animado para ver seu velho amigo em um ambiente familiar.

“Ele me disse: ‘José, é você?'”, lembrou Godinho. “É o Samuel! De Ilhabela!”

O outro brasileiro foi o treinador de vela da infância de Godinho, samuel solanoque o ajudou a cultivar a paixão por estar na água quando Godinho começou a velejar aos 12 anos. Os dois moravam em Ilhabela, arquipélago e cidade a quatro quilômetros da costa de São Paulo.

“Ele foi meu aluno em 2012”, disse Solano, que é treinador de vela há mais de 10 anos. “Fui seu primeiro professor. Ensinei a ele todos os fundamentos da navegação.”

A proximidade do casal.

Godinho deu um passo para trás em relação ao seu aniversário de 15 anos, mas imediatamente mergulhou na Regata Virtual quando um amigo o apresentou ao jogo anos depois. Quase parecia que eu estava de volta à água em Ilhabela toda vez que velejava na Regata Virtual.

Apesar de Solano e Godinho morarem próximos um do outro no Brasil, as chances de eles ficarem pareados aleatoriamente em uma corrida online em 2021 não eram grandes. O jogo os ajudou a se reconectar, pois agora eles se comunicam enquanto jogam com frequência. Ambos chegaram até a final da Série de esportes olímpicos Em Singapura.

Solano, que hoje é um dos jogadores mais bem classificados do mundo na Regata Virtual, voltou a ser o técnico de Godinho.

“Agora a gente só se comunica pelo Regata Virtual, pelo jogo”, disse Godinho. “Na verdade, ele me ensinou muitas coisas no jogo, então acho que devo agradecê-lo por estar aqui. Recebi muitos conselhos dele.”

Os dois brasileiros navegaram um contra o outro e outros nove finalistas no dia 24 de junho como parte da final do Olympic Esports Series. Godinho se classificou para a última corrida por medalhas, terminando em quarto lugar.

“Eu me considero um mentor para ele, neste jogo e na vela”, disse Solano. “Acho que ensinei muitos truques e técnicas para ele. Passei para ele meu conhecimento de navegação virtual. Ele é muito inteligente, então consegue absorver todas as informações rapidamente.”

“Penso nele como um irmão mais novo.”