Em 2019, Felipe Salles ele deu os toques finais em um projeto ambicioso: uma composição extensa que misturava jazz, música latino-americana e elementos clássicos, tudo baseado em entrevistas que ele havia realizado com imigrantes mais jovens sobre como foi crescer nos Estados Unidos.
O álbum e as apresentações ao vivo baseadas nele, chamadas “The New Immigrant Experience”, tiveram profunda relevância pessoal para Salles, saxofonista e compositor nascido no Brasil, mas que veio para os Estados Unidos aos 20 anos. Hoje ele mora em Northampton e leciona no programa de jazz da Universidade de Massachusetts Amherst.
Agora Salles completou um projeto de continuação baseado em linhas temáticas um tanto semelhantes. Seu novo álbum, “Home is Here” pela Tapestry Records, celebra as contribuições que alguns de seus colegas imigrantes da comunidade do jazz fizeram ao caldeirão musical americano.
Dirigindo a big band de 19 integrantes que lidera, The Felipe Salles Interconnections Ensemble, Salles criou oito novas composições estendidas, cada uma escrita e inspirada por um músico convidado específico, que então solos nessa peça.
O novo álbum, com pouco menos de 73 minutos de duração, seguiu-se às entrevistas do Zoom que Salles realizou com os oito solistas, a maioria dos quais agora mora na cidade de Nova York. Durante as palestras, ele perguntou sobre seus antecedentes, sua experiência de vir para os Estados Unidos e suas carreiras musicais.
Os artistas incluem alguns nomes históricos, incluindo Paquito D’Rivera, um saxofonista e clarinista cubano-americano vencedor do Grammy, e Jacques Schwarz-Bart, um aclamado saxofonista franco-caribenho.
“Há um pouco de interesse antropológico e curiosidade que eu trouxe para essas entrevistas”, disse Salles durante um telefonema recente. “Eu também queria saber como eles viam sua própria identidade artística.”
Ele e seu conjunto estrearão a música no sábado, 17 de junho, às 19h, no Bombyx Center for Arts and Equity em Florença. O grupo também apresentará as novas composições no dia 22 de junho no The National Sawdust no Brooklyn, em Nova York.
Em uma entrevista, Salles disse que não estava procurando realizar outro projeto musical especificamente relacionado à imigração depois de concluir “The New Immigrant Experience”, que havia sido um esforço de trabalho intensivo financiado em grande parte por sua conquista de uma bolsa do Guggenheim.
Salles baseou esse trabalho nas experiências de vários “Sonhadores”: jovens imigrantes que obtiveram status legal no país depois de serem trazidos para os Estados Unidos quando crianças e criados por pais sem documentos.
“Depois que terminei, pensei: ‘O que posso fazer agora?’ disse Salles. “Qual seria outra forma de homenagear a comunidade do jazz? Eu não tinha certeza.
De hecho, sin embargo, Salles ya había creado una especie de plantilla con un álbum anterior que produjo con su Interconnections Ensemble, “The Lullaby Project”, una grabación de 2018 que reflejaba su propio viaje de vida, con arreglos de canciones de cuna tradicionales do Brasil.
D’Rivera, que ele conhecia, o contatou após “The Lullaby Project”, dizendo que adorou o álbum e teria interesse em trabalhar com ele no futuro.
Lembrando disso, e considerando outros músicos imigrantes que conheceu e com quem já trabalhou, Salles pensou em um novo projeto que desse uma ampla vitrine para sua música, e pudesse servir como o último de um trio de álbuns tematicamente relacionados.
“É divertido, porque costumo fazer outros projetos como uma série de três”, disse ele. “Mas não foi assim que planejei. Simplesmente aconteceu desta forma.”
De qualquer forma, o Interconnections Ensemble é um bom fórum para captar a variedade musical que Salles compôs para “Home is Here”, que engloba sons de várias nacionalidades, culturas e tradições: Brasil, México, Argentina, Cuba e muito mais.
O conjunto é formado por cinco trompetistas/flugelhorn; quatro trombonistas; cinco músicos de sopro (saxofone, clarinete e flauta); e uma seção rítmica de piano, bateria/percussão, guitarra, baixo e vibrafone.
Essa composição, observa Salles, lhe dá flexibilidade para escrever composições mais longas que incluem múltiplos elementos musicais, do jazz americano à música folclórica brasileira, ritmos latino-americanos e toques clássicos.
A abertura acelerada do álbum, “Re-Invention”, por exemplo, que apresenta D’Rivera no clarinete e depois no saxofone alto, tem elementos que sugerem Bach, mas transita mais amplamente por vários estilos latinos, como tango, afro-cubano e Choro Brasileiro.
“Polymorphous”, a terceira faixa, inclui rajadas de metais e percussão contundente, e apresenta um solo expressivo de Schwarz-Bart, que traz seu próprio gosto eclético para a composição.
Nascido em Guadalupe, Schwarz-Bart, também conhecido como “Irmão Jacques”, frequentou o Berklee College of Music de Boston e ganhou elogios por reconectar o jazz com suas origens afro-caribenhas e espirituais.
Salles também se reúne com um amigo de infância, o guitarrista brasileiro Chico Pinheiro, que agora mora em Nova York, em “The Promise of Happiness”, que apresenta um solo de saxofone de Salles e alguns trabalhos melódicos de guitarra de Pinheiro.
“Foi muito bom voltar a jogar com o Chico”, disse Salles. “O estilo dele combina com o meu. Nós nos conhecemos há muito tempo, costumávamos praticar juntos.”
O álbum não mostra apenas os instrumentistas. Megos Herrera e Sofia Rei, originalmente do México e da Argentina, respectivamente, contribuem com os vocais nas composições mais lentas que Salles escreveu para eles, “Two Worlds Together” e “Meridian 63”.
E Salles homenageia Nadje Noordhuis, fliscorne que integra o sexteto que dirige. Noordhuis, que vem da Austrália, adiciona um solo lírico a “Wanderlust”, outro número acelerado que traz dicas de pop, R&B e swing.
“Este acabou sendo um ótimo projeto para trabalhar”, disse Salles.
O álbum foi gravado em dois dias em Connecticut na primavera passada, com alguns dos artistas fazendo contribuições remotas também. “Não houve tempo de inatividade”, disse ele com um sorriso.
Ainda assim, foi um período produtivo. Como All About Jazz diz sobre o novo álbum de Salles: “O compositor sabe claramente como aproveitar os dons distintos de seus parceiros talentosos, novos e familiares, e seu último lançamento é um bom exemplo de seus instintos supremamente colegiados.”
Mais sobre a música de Felipe Salles pode ser encontrada em sallesjazz.com.
Você pode entrar em contato com Steve Pfarrer em [email protected].
