TAIPEI, 28 de maio – Um isópode gigante de 14 patas é o destaque de um novo prato em um restaurante de ramen de Taipei e tem pessoas fazendo fila, tanto para fotos quanto para comer uma mordida nesta tigela de macarrão.

Desde que ‘The Ramen Boy’ lançou a tigela de macarrão de edição limitada em 22 de maio, declarando em um post de mídia social que “finalmente conseguiu esse ingrediente dos sonhos”, mais de 100 pessoas se juntaram a uma lista de espera para jantar no restaurante. . .

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“Ele é tão atraente por sua aparência, ele parece muito fofo”, disse o dono do restaurante, de 37 anos, que queria ser identificado apenas como o Sr. Hu, enquanto segurava um isópode gigante enquanto os clientes tiravam fotos.

“Em relação ao método de cozimento, usamos a forma mais simples, a vapor, então não há dificuldade em processá-lo.”

O restaurante cozinha o isópode por 10 minutos antes de adicioná-lo ao topo de uma tigela de ramen com frango grosso e caldo de peixe. Cada tigela custa NT$ 1.480 (RM222).

Um cliente disse que a carne tem gosto de um cruzamento entre caranguejo e lagosta com uma textura densa e um tanto mastigável.

Isópodes gigantes, um primo distante de caranguejos e camarões, são os maiores entre as milhares de espécies do grupo de crustáceos, disse a NOAA Ocean Exploration em seu site.

Eles geralmente são encontrados a cerca de 170-2.140 metros (186-2.340 jardas) de profundidade no oceano, com 80% deles vivendo a uma profundidade de 365-730 metros, disse o Animal Planet de Taiwan em uma página no Facebook.

Um especialista taiwanês identificou a espécie como “Bathynomus jamesi”, descoberta perto das Ilhas Dongsha, no Mar da China Meridional. Acredita-se que sejam capturados entre 300 e 500 metros.

Desde que o ramen foi lançado, alguns acadêmicos levantaram preocupações sobre o potencial impacto ecológico das táticas de arrasto de fundo, bem como os riscos potenciais à saúde.

Mas os clientes do restaurante discordam.

“Se é apenas um menu especial e os isópodes gigantes foram capturados acidentalmente, como diz o dono do restaurante, todos deveriam experimentá-lo se tiverem a chance”, disse Digell Huang, 34, que trabalha como conselheiro genético.

“Estou muito honrada por ter a chance de experimentá-lo”, acrescentou ela enquanto comia em uma tigela de macarrão coberto com isópodes.

No entanto, um estudioso alertou sobre possíveis riscos à saúde, dizendo que as espécies amplamente desconhecidas podem conter toxinas ou metais pesados, como o mercúrio.

A espécie ‘Bathynomus jamesi’ foi oficialmente reconhecida em Taiwan no ano passado e não há muitos dados sobre ela, disse Huang Ming-chih, professor associado de biotecnologia especializado em invertebrados do fundo do mar na Universidade Nacional de Tainan.

“A melhor prática seria fazer mais pesquisas… construir um banco de dados completo e permitir que as pessoas comam, seria melhor assim”, acrescentou. — Reuters