O potencial de transmissão de zika ou dengue no Brasil pode aumentar de 10 a 20% nos próximos 30 anos devido ao aumento das temperaturas relacionado às mudanças climáticas, de acordo com pesquisadores da Universidade de Michigan.

Seu estudo, que investigou quatro regiões distintas do Brasil e foi publicado na revista PLOS Doenças Tropicais NegligenciadasConstatou-se que as estações de transmissão também se prolongam cerca de dois meses por ano, com potencial crescente de surtos sazonais, mesmo nas regiões mais frias do país.

“Podemos esperar que o Zika e outros arbovírus se tornem um desafio maior no Brasil e em outros países, como Colômbia e Venezuela, já que as mudanças climáticas contribuem para o aumento das temperaturas”, disse o epidemiologista Andrew Brouwer, pesquisador assistente da Escola de Saúde Pública.

O potencial de transmissão é medido por um conceito conhecido como número básico de reprodução ou R₀. Para o zika, significa estimar o número de novos casos que os mosquitos causariam em uma população suscetível após picar uma única pessoa infectada.

“R médio₀ em Manaus, por exemplo, está em torno de 2,3 agora, e esperamos que suba para cerca de 2,5 até 2050. Embora possa não parecer um grande aumento, pode se acumular rapidamente nas cadeias de transmissão e levar a surtos maiores e mais graves . mais rápido.” Brouwer disse.

Brouwer, juntamente com a doutoranda em saúde pública Hannah Van Wyk e Joseph Eisenberg, professor de epidemiologia, examinaram os impactos potenciais das mudanças climáticas em vários climas e selecionaram quatro cidades de diversas regiões climáticas do Brasil.

Eles estão todos aproximadamente no nível do mar e dentro da faixa de elevação adequada para uma abundância de Aedes Aegypti, ou mosquitos da febre amarela, que espalham zika, dengue, febre amarela e outros vírus:

• Manaus, uma cidade na selva amazônica com clima de selva tropical
• Recife, uma cidade costeira atlântica com clima tropical de monções
• Rio de Janeiro, uma cidade costeira atlântica com clima tropical de savana
• São Paulo, uma cidade do sul com clima subtropical úmido

Para avaliar o potencial epidêmico do Zika, os pesquisadores obtiveram dados históricos de temperatura para 2015-2019 e projeções para 2045-2049. Eles usaram um modelo preditivo que explicava como as taxas de picadas do mosquito, os ovos que ele depositava, a probabilidade de sobrevivência dos adultos e a taxa de mortalidade e o período de incubação dependiam da temperatura.

“A modelagem matemática nos permite examinar simultaneamente o impacto de múltiplas características de vetores dependentes da temperatura no risco de doenças”, disse Van Wyk.

Seus resultados sugerem que o potencial da epidemia de Zika aumentará além dos níveis atuais no Brasil em todos os cenários climáticos. Por exemplo, a temporada de risco de arbovírus no Rio de Janeiro aumentará em 2-3 meses entre 2045 e 2049, e a temporada de risco de zika em Recife aumentará em aproximadamente dois meses. Com temperaturas mais baixas, São Paulo está hoje no limite do potencial de transmissão, mas pode ficar mais vulnerável a surtos de novembro a abril, dizem os pesquisadores.

As projeções para Manaus são diferentes das outras três cidades. Por exemplo, o risco é relativamente constante ao longo do ano, com um pequeno aumento nos meses ligeiramente mais quentes de agosto a novembro. Mas, usando o modelo de transmissão dependente da temperatura, os pesquisadores estimam que em alguns anos a região experimentará temperaturas muito altas para que os mosquitos transmitam o Zika de maneira ideal e experimentem uma diminuição no risco.

No entanto, tais reduções no risco não são certas. A transmissão ideal do Zika ocorre quando as temperaturas médias diárias estão em torno de 30°C, mas ainda são possíveis surtos de até 35°C.

“Esperávamos que Manaus pudesse experimentar uma redução geral do risco em 30 anos, mas descobrimos que o risco médio provavelmente aumentará em todos os setores”, disse Brouwer. “Esperamos ver reduções no risco apenas nas épocas mais quentes do ano e apenas nos cenários de mudança climática mais severa”.

Para os pesquisadores, as previsões climáticas relacionadas aos modelos de transmissão fornecem uma fonte de evidências para orientar o planejamento futuro para mitigar os impactos na saúde devido às mudanças climáticas. Além disso, os departamentos de saúde locais e nacionais podem aproveitar essas fontes para se preparar para aumentos na pressão de transmissão devido ao aquecimento climático.

“Nossas recomendações são considerar o aumento das temperaturas ao planejar a prevenção de surtos e detecção precoce”, disse Brouwer. “Além disso, para preparar os sistemas de vigilância do zika para temporadas de transmissão prolongadas. Maior flexibilidade e adaptabilidade na prevenção e resposta a arbovírus podem ser necessárias para acomodar a heterogeneidade espacial e temporal nas projeções de risco, especialmente em um país com tanta diversidade climática como o Brasil”.