WASHINGTON – O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que “não consegue pensar em um parceiro melhor do que” o presidente Marcos, durante uma reunião bilateral na segunda-feira encabeçada por preocupações de segurança regional provocadas pelas atividades agressivas da China no Mar do Sul da China.

“Sabe, quando nos encontramos em Nova York no ano passado, você me disse que uma forte aliança deve continuar, cito, estou usando sua frase, ‘para evoluir à medida que enfrentamos os desafios deste novo século’. E enfrentamos novos desafios. E não consigo pensar em um parceiro melhor do que você”, disse Biden a Marcos no início de sua reunião na Casa Branca.

Ele estava se referindo ao primeiro encontro cara a cara à margem da reunião da Assembleia Geral das Nações Unidas em setembro do ano passado.

Em sua declaração de abertura, Biden disse que as Filipinas e os EUA compartilham não apenas uma forte parceria, mas também “uma profunda amizade”.

“Os Estados Unidos também permanecem firmes… em nosso compromisso com a defesa das Filipinas, incluindo o Mar do Sul da China, e continuaremos a apoiar as metas de modernização militar filipinas”, disse Biden.

Marcos, por sua vez, citou a necessidade de encontrar formas de fortalecer alianças e parcerias enquanto o mundo da pandemia portuária enfrenta questões geopolíticas.

“Além disso, há também os problemas, os problemas geopolíticos que tornaram a região onde as Filipinas é possivelmente a situação geopolítica mais complicada do mundo no momento”, disse o líder filipino.

“Portanto, é natural… que as Filipinas recorram a seu único parceiro de tratado no mundo para fortalecer e redefinir o relacionamento que temos e os papéis que desempenhamos diante das crescentes tensões que temos. olhe agora ao redor do Mar da China Meridional e nas regiões Ásia-Pacífico e Indo-Pacífico”, acrescentou.

O Mar da China Meridional, uma rota marítima movimentada pela qual passam mais de US$ 5 trilhões em mercadorias a cada ano, é objeto de uma longa disputa marítima envolvendo a China, que reivindica praticamente toda a área, e as Filipinas, Malásia, Vietnã, Brunei e Taiwan. , que têm reivindicações sobrepostas.

Um tribunal arbitral com sede em Haia em 2016 invalidou a reivindicação expansiva da China. Pequim se recusou a reconhecer a decisão.

Um alto funcionário dos EUA disse que a visita de Marcos, que começou com uma guarda de honra militar em frente à Casa Branca, foi a primeira “deste nível e intensidade” entre os dois países em décadas.

“Está claro que estamos em um período de profundas consequências em termos de nossos compromissos no Indo-Pacífico”, disse o funcionário a repórteres, falando sob condição de anonimato.

A reunião do Salão Oval de segunda-feira é a mais recente diplomacia de alto nível com líderes do Pacífico por Biden enquanto seu governo luta com o aumento da assertividade militar e econômica da China e preocupações com o programa nuclear da Coréia do Sul. Norte. A visita oficial de Marcos a Washington é a primeira de um presidente filipino em mais de 10 anos.

transferência de ativos

Em um comunicado divulgado após a reunião de Marcos-Biden, Washington anunciou uma série de iniciativas e acordos, incluindo um plano dos EUA para transferir recursos aéreos e marítimos para as forças armadas filipinas em face do “ambiente de segurança em evolução”.

Após a reunião, foi revelado que os EUA pretendem transferir dois barcos de patrulha da classe Island, dois barcos de patrulha da classe Protector e três aeronaves C-130H para as Forças Armadas das Filipinas.

Dois navios de patrulha costeira da classe Cyclone aprovados para transferência para as Filipinas em abril passado estão agora a caminho de Manila.

“Essas transferências apoiarão o programa de modernização das Forças Armadas das Filipinas, aprimorando suas capacidades de transporte marítimo e tático”, disse a Casa Branca.

Os alarmes estão soando para Washington e seus aliados asiáticos, enquanto a China se move com crescente confiança para afirmar suas reivindicações de soberania sobre quase todo o Mar da China Meridional.

A tensão, combinada com o constante barulho de sabres sobre Taiwan, levou o governo Biden a reforçar rapidamente suas capacidades militares.

Marcos sinalizou ao partir para Washington que teme ser pego entre superpotências, dizendo aos repórteres: “Não permitiremos que as Filipinas sejam usadas como plataforma para qualquer tipo de ação militar”.

Mas no início de abril, as Filipinas identificaram quatro bases militares, além de cinco locais existentes, onde as forças dos EUA teriam acesso, incluindo uma localizada perto das tensas Ilhas Spratly, sob o Acordo de Cooperação em Defesa Aprimorada (EDCA).

Os dois aliados também realizaram suas maiores manobras militares nas últimas semanas.

Isso alarmou a China, que acusa Washington de tentar criar uma barreira entre Pequim e Manila.

Em um lembrete de quão rapidamente as tensões diplomáticas podem ecoar no mundo real, um navio chinês em 23 de abril quase colidiu com um navio muito menor da Guarda Costeira filipina nas Ilhas Spratly.

Diretrizes

Manila e Washington também anunciaram conjuntamente após a reunião Biden-Marcos que estão adotando diretrizes bilaterais de defesa que institucionalizam suas principais prioridades, bem como mecanismos e processos para “aprofundar a cooperação e a interoperabilidade da aliança em terra, mar, ar, espaço e ciberespaço.

De acordo com as diretrizes, os dois países, que são aliados desde 1951, farão esforços para aprofundar sua interoperabilidade por meio de melhor planejamento bilateral, compartilhamento de informações, desenvolvimento acelerado de capacidade de defesa e colaboração em desafios de segurança emergentes.

“As diretrizes apóiam a modernização contínua da aliança e os esforços contínuos para adaptar a coordenação da aliança para responder ao ambiente de segurança em evolução”, disse a Casa Branca.

Os EUA também se comprometeram a promover o desenvolvimento sustentável e o investimento nos locais escolhidos para a EDCA.

“Os Estados Unidos estão trabalhando em estreita colaboração com as comunidades próximas aos locais da EDCA para entender completamente seu valor positivo para o desenvolvimento local e para assistência humanitária e alívio de desastres”, disse a Casa Branca.

“Para esse fim, os Estados Unidos expandirão nosso trabalho nessas comunidades e áreas para apoiar saúde, educação, proteção ambiental, crescimento econômico e preparação para desastres”, acrescentou.

As quatro áreas adicionais são a Base Naval Camilo Osias em Santa Ana, Cagayan; Acampamento Melchor Dela Cruz em Gamu, Isabela; Balabac Island em Palawan e Lal-lo Airport em Cagayan.

Outros locais da EDCA são a Base Aérea Cesar Basa em Pampanga, Reserva Militar Fort Magsaysay, Base Aérea Lumbia, Base Aérea Antonio Bautista e Base Aérea Mactan Benito Ebuen.

pescadores

Em sua declaração conjunta, Marcos e Biden destacaram seu “compromisso inabalável” com a liberdade de navegação e sobrevoo no Mar da China Meridional e a importância de respeitar os direitos soberanos dos estados dentro de suas zonas econômicas exclusivas (ZEEs) de acordo com o direito internacional.

“Os líderes apóiam o direito e a capacidade dos pescadores filipinos de buscar seus meios de subsistência tradicionais”, diz o comunicado.

Eles observaram que a decisão do tribunal arbitral de 2016 anulando a reivindicação marítima da China e afirmando os direitos soberanos das Filipinas sobre sua ZEE de 200 milhas náuticas era consistente com a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.

Biden também reiterou que um ataque armado contra militares filipinos, embarcações públicas ou aeronaves no Pacífico, inclusive no Mar da China Meridional, desencadearia compromissos de defesa mútua dos EUA sob o Artigo IV do Tratado de Defesa Mútua dos Estados Unidos. 1951 entre os dois países. .

Marcos e Biden também declararam que manter a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan é um “elemento indispensável para a segurança e prosperidade globais”.

Eles também expressaram seu apoio à soberania, independência e integridade territorial da Ucrânia dentro de suas fronteiras reconhecidas internacionalmente, observando que o conflito afetou negativamente a segurança alimentar e energética no Indo-Pacífico.

Marcos e Biden também saudaram a cooperação com parceiros que compartilham o compromisso de seus países com o direito internacional e o respeito mútuo e reafirmam seu forte apoio à centralidade da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e sua perspectiva sobre o Indo-Pacífico.

“Eles esperam estabelecer modos trilaterais de cooperação entre as Filipinas, o Japão e os Estados Unidos, bem como as Filipinas, a Austrália e os Estados Unidos. Além disso, eles saúdam o compromisso do Quad de apoiar uma região pacífica, estável e baseada em regras com a ASEAN no centro, por meio de seus esforços para promover um Indo-Pacífico livre e aberto”, diz o comunicado conjunto.

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