WASHINGTON, 28 Abr (Reuters) – Os Estados Unidos apreenderam petróleo iraniano em um navio-tanque no mar nos últimos dias em uma operação de imposição de sanções, disseram três fontes, e dias depois o Irã apreendeu outro navio-tanque carregado de petróleo em retaliação, de acordo com uma agência de segurança marítima. empresa. .

Como os mercados de petróleo continuam nervosos, a apreensão da carga é a mais recente escalada entre Washington e Teerã após anos de pressão dos EUA para impor sanções ao programa nuclear iraniano. O Irã não reconhece as sanções e suas exportações de petróleo vêm aumentando.

Teerã diz que seu programa nuclear é para fins civis, enquanto Washington suspeita que o Irã queira desenvolver uma bomba nuclear.

A empresa de segurança marítima Ambrey disse que a apreensão dos EUA ocorreu pelo menos cinco dias antes da ação do Irã na quinta-feira. “A Ambrey avaliou que a apreensão pela Marinha iraniana foi uma resposta à ação dos Estados Unidos”, disse em um aviso aos clientes.

“Ambos os petroleiros eram do tamanho do Suezmax. O Irã já respondeu olho por olho após apreensões de carga de petróleo iraniana.”

As fontes familiarizadas com o assunto, que não quiseram ser identificadas devido à sensibilidade do assunto, disseram que Washington assumiu o controle da carga de petróleo a bordo do petroleiro Suez Rajan, das Ilhas Marshall, após obter uma ordem judicial anterior. A última posição relatada do navio-tanque foi perto do sul da África em 22 de abril, mostraram os dados de rastreamento do navio.

O gerente do navio baseado na Grécia, Empire Navigation, e o Departamento de Justiça dos EUA não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A Marinha dos EUA disse que o Irã apreendeu um navio-tanque com bandeira das Ilhas Marshall no Golfo de Omã na quinta-feira, a mais recente apreensão ou ataque de Teerã a navios comerciais em águas sensíveis do Golfo.

A televisão estatal iraniana disse na sexta-feira que o petroleiro ignorou as chamadas de rádio por oito horas após uma colisão com um navio iraniano, que deixou vários tripulantes feridos e três desaparecidos. não coopere”, disse o vice-comandante da Marinha iraniana, contra-almirante Mostafa Takhodini, à emissora.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, estava ciente da apreensão do Golfo de Omã e reafirmou seu apoio ao direito marítimo internacional, disse um porta-voz da ONU na sexta-feira.

No ano passado, os Estados Unidos tentaram apreender um carregamento de petróleo iraniano perto da Grécia, levando Teerã a apreender dois petroleiros gregos no Golfo. A Suprema Corte da Grécia ordenou a devolução do carregamento ao Irã. Os dois petroleiros gregos foram liberados posteriormente.

Em uma medida que provavelmente exacerbará as tensões, 12 senadores dos EUA instaram na quinta-feira o presidente Joe Biden a remover os obstáculos políticos do Departamento do Tesouro que impediram o Departamento de Segurança Interna de apreender carregamentos de petróleo iraniano por mais de um ano.

Em 2020, Washington apreendeu quatro carregamentos de combustível iraniano a bordo de navios estrangeiros com destino à Venezuela e os transferiu com a ajuda de parceiros estrangeiros não revelados para outros dois navios que navegaram para os EUA.

Reportagem de Jonathan Saul em Londres, Timothy Gardner em Washington, reportagem adicional de Michelle Nichols no escritório de Nova York e Dubai; Editado por Cynthia Osterman

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