Julian Siegel vem reformulando as influências americanas através de lentes britânicas há mais de duas décadas. Disciplina, fluidez e impulso rítmico permanecem fundamentais, mas sua escrita tem um cunho impressionista; há espaço para improvisação e tanto no saxofone quanto no clarinete baixo é uma voz pessoal.
Este envolvente concerto de dois sets apresentou música de Visualizar, o álbum de 2018 de seu quarteto completo. A noite começou com o tema animado de “Idea”, tocada em uníssono pelo contrabaixo e Siegel no clarinete baixo. Logo, Siegel mergulhou de cabeça em uma mistura barulhenta de bateria militar e riffs de contrabaixo, resmungando no registro mais baixo, grasnando e subindo em gritos agudos. Cinco minutos depois, o piano entrou como uma força rítmica pulsante, as linhas de Siegel desenvolveram formas angulares e a peça arqueou alto antes de retornar gradualmente ao motivo original.
A salva de abertura disparou, a banda relaxou: Siegel mudou para o sax tenor e a elegíaca melodia “I Want to Go to Brazil” tomou forma. Mas, como no álbum, os começos suaves e as cadências otimistas tinham uma pontada no final. À medida que a peça evoluiu, as ondulações românticas do piano se transformaram em um rugido de riffs e trinados de duas mãos, as síncopas de Siegel se transformaram em discórdia e o baterista Gene Calderazzo adicionou tensão e fogo.
O quarteto é construído sobre melodias fortes, estruturas harmônicas firmes e mais de uma década de apoio mútuo. Bateria e baixo desempenham seu papel: neste show, o contrabaixista substituto Dave Whitford foi apresentado como convidado especial, mas é a estreita relação musical entre os vocais principais de Siegel e o pianista Liam Noble que é a chave para o som disciplinado e otimista. . Noble harmonizou com sensibilidade o tema agridoce de “Song”, e foram seus vocais sombrios e toques de bolero que capturaram o toque modernista de uma versão brilhantemente rearranjada do ritmicamente complicado “Un Poco Loco” de Bud Powell.
Uma nova composição, com o título provisório “Something Like That”, encerrou o primeiro set. O tema lírico fica em cima de um pedal de baixo, mas conforme a peça evoluiu, o piano e o sax vibraram no limite da dissonância, as escovas estalaram sensualmente e o baixo caminhou firmemente por baixo.
O segundo set começou com um motivo fraturado e a banda tocando no tempo, e incluiu as calúnias de Siegel e a frase escalonada de “The Goose”. A batida gospel-soul era contagiante, o clima era meio bêbado e a banda era bem compacta. A performance terminou com uma composição modal recém-criada tocada em alta velocidade.
O destaque do set e da noite foi o rearranjo de Siegel de “Footprints” do falecido Wayne Shorter, agora tocada no clarinete baixo e alterada para o sensual compasso 5/4. O quarteto estava focado, e a invenção melódica de Siegel capturou a inspiração original para a melodia, os primeiros passos de uma criança curiosa.
★★★★☆
