HOUSTON – À medida que os preparativos para a missão Artemis 2 aumentam, a NASA estabeleceu um escritório mandatado pelo Congresso para supervisionar o planejamento para essa e futuras missões à lua.
A NASA anunciou em 30 de março que havia criado o Escritório do Programa Moon to Mars dentro da Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração. O escritório se concentrará na integração dos vários programas em andamento como parte da campanha de exploração lunar Artemis, desde Orion e o Sistema de Lançamento Espacial até Gateway, módulos lunares e trajes espaciais.
O Congresso instruiu a NASA a estabelecer o escritório em uma autorização da NASA promulgada no ano passado como parte do CHIPS and Science Act. Surgiu de preocupações dentro do Congresso e entre os conselheiros da NASA de que não havia uma pessoa que supervisionasse todos os programas que compunham o Artemis.
O escritório é chefiado por Amit Kshatriya, ex-Adjunto Administrador Associado Interino para Desenvolvimento de Sistemas de Exploração Comum. “É importante saber o que é e o que não é”, disse ele sobre o novo cargo em uma entrevista no Johnson Space Center após o anúncio da tripulação do Artemis 2 em 3 de abril.
Os gestores dos diferentes programas, explicou, continuam a fazer as mesmas tarefas. “Este é principalmente um realinhamento de papéis e responsabilidades na sede”, disse ele. Esse trabalho já estava em andamento antes da aprovação da lei de autorizações para garantir a “integração consistente” entre os programas. “O que esperamos conseguir é acelerar um pouco a reorganização da sede e eliminar alguma duplicação de esforços em determinadas áreas.”
“Acho que o que realmente nos permite fazer é ter esse único ponto focal que se preocupa com nossas missões de curto prazo”, disse Jim Free, administrador associado da NASA para desenvolvimento de sistemas de exploração, sobre o escritório em uma entrevista. “Eu realmente tentei focar esse escritório para dizer que seu trabalho é trabalhar em [Artemis] 2 a 5”.
Esse papel, observou ele, era sua responsabilidade antes de criar o escritório. “Acho que isso nos dá aquele ponto único ao qual todos podem ir”, disse ele. “Ele pode rastrear e se preocupar com essas missões todos os dias.”
Kshatriya disse que seu foco “antes de tudo” está no Artemis 2. “Existem lições aprendidas com o Artemis 1 que precisamos garantir que sejam incorporadas”, disse ele, bem como a conclusão dos veículos SLS e Orion e o trabalho no sistemas de aterramento necessários. para a missão “A próxima missão é 100% minha prioridade, para garantir que nenhum realinhamento que estamos fazendo afete isso.”
No entanto, parte do trabalho do escritório é olhar para frente. “Uma das coisas com as quais fomos incumbidos no escritório Moon to Mars foi garantir que os desenvolvimentos tecnológicos e os modos de missão que escolhemos fossem compatíveis com as atividades futuras potenciais de Marte”, disse ele. Isso varia desde o teste de sistemas de suporte à vida em circuito fechado até o desenvolvimento do Gateway.
“Temos feito isso em todos os investimentos que fizemos”, disse ele, “mas reunindo-os e colocando-os na vanguarda do programa de exploração em termos de mensagens e o tipo de filosofia que acho que está no vanguarda. de nós ainda.”
“Acho que a maneira como implementamos o que o Congresso nos pediu será muito boa”, disse Free.
