- Lewis Hamilton e George Russell parecem ter um relacionamento forte aos olhos do público.
- Comentários feitos pelos dois pilotos nas últimas semanas sugerem que algo pode estar errado entre eles.
- Russell venceu Hamilton em 2022 e nos estágios iniciais de 2023.
Existem rachaduras na blindagem do Mercedes-AMG? Pelo valor de face, não. Mas quando você descasca as camadas, há indicações potenciais de que algo está errado com a outrora dominante equipe de Fórmula 1.
Não é apenas que o carro da equipe, o W14, está seriamente abaixo do ritmo, mas há algo errado com seus pilotos Lewis Hamilton e George Russel, e piorou progressivamente em 2023.
Para complicar ainda mais as coisas, Hamilton se perguntou onde estava sua equipe enquanto comemorava o segundo lugar no pódio no Grande Prêmio da Austrália no último domingo. Assim como Valtteri Bottas venceu a Rússia 2020, Hamilton não teve o time com ele para torcer pela conquista ao sair do carro.
Surgiram vídeos do heptacampeão de Fórmula 1 perguntando: “Onde diabos está meu time?”
Eles poderiam ser sinais do começo do fim? A chegada de Russell à equipe perturbou a ordem natural dentro dos Silver Arrows?
Russell entende de carros ruins
Durante a maior parte de sua carreira na F1, Hamilton esteve nos assentos de carros competitivos da F1. Com exceção do McLaren-Mercedes 2009, ele nunca teve que lutar. E mesmo aquele carro voltou a ter um nível competitivo na segunda metade daquela temporada.
Por outro lado, Russell, desde que ingressou no esporte com a Williams em 2019, teve que lidar com o carro mais lento do grid. Então, quando ele se juntou à Mercedes-AMG no início de 2022, ele conseguiu extrair o máximo desempenho do decepcionante W13, algo com o qual Hamilton lutou durante todo o ano.
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Russell deu à equipe sua única vitória em 2022, no Brasil, com Hamilton em segundo lugar naquela corrida. Russell também terminou todas as corridas entre os cinco primeiros, exceto Grã-Bretanha, Cingapura e Japão.
Ter jeito com carros ruins ajudou Russell ao longo do ano passado e deixou Hamilton coçando a cabeça enquanto tentava diminuir a diferença de desempenho com seu companheiro de equipe.
Tiros
À primeira vista, tudo parece bem entre os dois pilotos da Mercedes-AMG, mas os comentários feitos sobre as três primeiras corridas da nova temporada sugerem que uma brecha está se formando, ou se formou, entre os dois.
Depois da Arábia Saudita, Hamilton sugeriu que, se tivesse sido montado no carro de Russell, poderia ter terminado melhor do que o quinto. Ele chegou a sugerir que Russell havia adivinhado qual configuração funcionaria melhor.
“Acho que se eu tivesse a configuração que George tinha, estaria em uma posição melhor. Há muito o que trabalhar, mas há aspectos positivos a serem retirados”, disse Hamilton em um entrevista pós-corrida em Jeddah.
“Foi apenas uma escolha de 50/50: eu escolhi um caminho, ele escolheu outro. Na maioria das vezes, o caminho que ele seguiu foi o caminho errado, mas acabou funcionando.”
Antes do Grande Prêmio da Austrália, Russell respondeu aos comentários de Hamilton: “Não acho que seja sorte. Acho que é a preparação que você fez antes do evento.”
“As mudanças que fizemos durante a noite, eu sabia que seria a direção certa com o trabalho que fizemos com a equipe.
“E eu pensei que seria melhor do que a configuração que Lewis escolheu.
“Acho que todos têm preferências diferentes. Fiquei feliz com a direção que tomei e com o trabalho que estou fazendo com os engenheiros”, disse ele sobre a direção de configuração escolhida na Arábia Saudita.
Lewis hamilton
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O pêndulo balançou?
A última vez que a Mercedes-AMG foi verdadeiramente competitiva foi em 2021. Claro, eles conquistaram o título de construtores da F1 pela oitava vez consecutiva, mas Hamilton perdeu o título de pilotos para Max Verstappen, da Red Bull. Os eventos polêmicos de Abu Dhabi (2021) roubaram um pouco da paixão de Hamilton e isso transpareceu em sua pilotagem ao longo de 2022.
E a chegada de Russell ao grande time alemão no ano passado coincidiu com o visível declínio de Hamilton.
A equipe aparentemente ainda estava na garagem, e não no parque fechado, quando Hamilton terminou em segundo em Melbourne. Russell liderava a corrida nas primeiras voltas até que um safety car, bandeira vermelha e falha na unidade de potência encerraram seu Grande Prêmio.
Visivelmente impressionado com a ausência de sua equipe, Hamilton disse à F1 TV após a corrida: “Não sei o que (seu primeiro pódio da temporada) significa para a equipe porque não vi ninguém, para ser honesto.
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Alguns sugeriram uma possível mudança para a Ferrari para Hamilton em 2024. Mesmo o chefe da equipe, Toto Wolff, não ficará em seu caminho se quiser ganhar um oitavo campeonato com outra equipe.
“Se Lewis quer ganhar outro campeonato, ele precisa ter certeza de ter o carro”, disse Wolff.
“E se não pudermos mostrar que podemos dar a ele um carro nos próximos anos, ele terá que procurar em todos os lugares. Não acho que ele esteja fazendo isso nesta fase, mas não terei nenhuma reclamação se isso acontecer em um ano ou dois.”
Hamilton quer renovar seu contrato com a Mercedes, mas tem que enfrentar algumas duras realidades. Em um carro difícil, Russell está no banco de ataque, e a equipe pode ter uma nova estrela para o futuro.
