WASHINGTON (Reuters) – O senador republicano Rand Paul bloqueou na quarta-feira (29 de março) uma tentativa de acelerar a proibição do popular aplicativo de mídia social de propriedade chinesa TikTok, que é usado por mais de 150 milhões de americanos, citando questões de liberdade de expressão. tratamento das redes sociais. empresas de mídia.

“Acho que precisamos ter cuidado com aqueles que usam o medo para convencer os americanos a abrir mão de nossas liberdades”, disse Paul no plenário do Senado.

“Todas as acusações de coleta de dados que foram feitas no TikTok também podem ser feitas nas grandes empresas nacionais de tecnologia”.

O senador republicano Josh Hawley buscou consentimento unânime para um projeto de lei de proibição do TikTok. “Ele protege o povo americano e envia uma mensagem à China comunista de que eles não podem nos comprar”, disse Hawley, acrescentando que o aplicativo está espionando os americanos.

“Se os republicanos querem perder continuamente as eleições por uma geração, eles devem aprovar este projeto de lei para banir o TikTok, um aplicativo de mídia social usado por 150 milhões de pessoas, a maioria jovens americanos”, disse Paul no plenário do Senado.

“Será que realmente queremos imitar as proibições de fala chinesas?…Seremos como a China e proibiremos a fala que tememos?”

O presidente da Câmara, Kevin McCarthy, disse na semana passada que espera que a Câmara adote um projeto de lei para combater o TikTok, mas o momento não está claro. Também não está claro como seria um projeto de lei final para abordar o TikTok.

Um número pequeno, mas crescente, de democratas e republicanos levantou preocupações, citando a liberdade de expressão e outras questões, e se opôs à legislação que considera o TikTok muito amplo.

O presidente-executivo da TikTok, Shou Zi Chew, compareceu perante o Congresso na semana passada e enfrentou perguntas difíceis sobre questões de segurança nacional sobre o aplicativo de propriedade da ByteDance.

A deputada democrata Alexandria Ocasio-Cortez em um vídeo do TikTok na sexta-feira se opôs à proibição do TikTok, chamando-a de “sem precedentes” e disse que o Congresso não recebeu briefings confidenciais do TikTok. “Simplesmente não parece certo para mim”, disse ele.

Na semana passada, três democratas na Câmara dos Representantes se opuseram à proibição do TikTok, assim como grupos de liberdade de expressão como a American Civil Liberties Union.

No início deste mês, o governo Biden exigiu que os proprietários chineses do TikTok alienassem suas participações ou enfrentariam uma proibição dos EUA. As tentativas do presidente Donald Trump de banir o TikTok em 2020 foram bloqueadas pelos tribunais dos EUA. O TikTok diz que gastou mais de US$ 1,5 bilhão em rigorosos esforços de segurança de dados e nega as acusações de espionagem.

Muitos democratas argumentam que o Congresso deveria aprovar uma legislação de privacidade abrangente que abranja todos os sites de redes sociais, não apenas o TikTok.

Os senadores Mark Warner, um democrata, e John Thune, um republicano, propuseram a Lei RESTRICT, que agora tem 22 co-patrocinadores do Senado, para dar ao Departamento de Comércio o poder de impor restrições, incluindo o banimento do TikTok e outras tecnologias arriscadas. . .

Isso se aplicaria a tecnologias estrangeiras da China, Rússia, Coréia do Norte, Irã, Venezuela e Cuba.

Paul disse que o projeto de lei seria “essencialmente uma autoridade ilimitada para o presidente proibir a liberdade de expressão”.

Um número crescente de conservadores se opõe à medida. O ex-representante republicano Justin Amash disse: “A Lei RESTRICT não trata de proibir o TikTok; trata-se de controlar você. Dá amplos poderes ao poder executivo, com poucas verificações, e será abusado de todas as maneiras que você possa imaginar.”

Um porta-voz da Warner disse: “Para ser extremamente claro, esta legislação visa diretamente empresas como Kaspersky, Huawei e TikTok, que criam riscos sistêmicos à segurança nacional dos Estados Unidos, não a usuários individuais”.