Mudar para o Rio de Janeiro, Brasil, não era algo que eu pretendia. Vim de férias de cinco semanas para treinar um estilo de dança que ensino, o zouk brasileiro. Agora quem sabe quanto tempo eu vou ficar?

O rompimento com meu noivo em outubro do ano passado, devido a diferenças irreconciliáveis, pode ter influenciado meu desejo de me mudar para o outro lado do planeta. Desde que isso aconteceu, apenas existir na mesma cidade que o homem que seria o pai dos meus filhos me dá uma coceira existencial tão forte que quero pular da minha própria pele.

Além disso, nas minhas primeiras semanas aqui, fui cativado, totalmente hipnotizado pelo Rio, e conforme eu conhecia seu povo bonito e sociável e dançava todas as noites até o amanhecer, eu ficava cada vez mais embriagado por todos os lados.

Nunca tive uma reação tão visceral a um lugar. Então, depois de muita deliberação dolorosa, decidi fazer algo que meu eu anterior teria considerado insano: larguei meu emprego confiável de técnico e decidi dar tempo ao Rio para revelar o que ele tem a compartilhar.

Se eu estava duvidando de minha escolha (o que eu estava), os deuses logo se pronunciaram. Doze horas depois de entregar o aviso prévio para meu emprego em Auckland, a enchente de janeiro destruiu todo o andar térreo de minha casa em Mount Eden.

A água suja inundou a cabeça em grande parte da minha rua. Arrastando minha casa, ele destruiu a sala, a cozinha e a sala de jantar. Agora tudo é desmontado e reconstruído. Eu não posso ir para casa, mesmo que eu queira.

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Mas não estou reclamando. O Rio tem mil rostos (ou 6,48 milhões, para ser preciso) e, depois de dois meses aqui, não estou mais perto de uma visão decisiva desta cidade agora do que quando cheguei. São muitos rios, e dependendo de onde você mora e com quem vai, quanto dinheiro tem, sua experiência será completamente diferente.

Isso poderia ser dito de qualquer cidade grande, eu sei, mas nunca vi pessoas vivendo em tamanha disparidade econômica, tão próximas umas das outras.

Estou constantemente ciente de como sou sortudo por morar aqui com o relativo luxo de bons AirBnBs que me são oferecidos pelo jornalismo independente e minhas economias em dólares da Nova Zelândia, que estão diminuindo lentamente.

À noite, quando viajo para casa em Ipanema de um clube em algum lugar da cidade, o que vejo nunca deixa de me surpreender. Passamos rua após rua de apartamentos impressionantes, imponentes fortalezas palacianas com luzes cintilantes coroando vastos jardins tropicais. Do lado de fora de seus portões de segurança de 3 metros de altura, incontáveis ​​filas de brasileiros sem-teto dormem com as bochechas nuas na calçada abaixo.

O Rio é conhecido pelas favelas, tem cidades dentro da cidade, mundos dentro dos mundos. Mas não paro por aí. No entanto, os superpobres e os ultra-ricos vivem tão próximos uns dos outros que às vezes me parece que sua proximidade rivaliza com o abraço da Lambada.

Existe um samba famoso da Daniela Mercury que diz: “Rio, Rio, Rio; Rio pra não chorar (Rio, Rio, Rio; rio para não chorar); Pra quem não sabe, sou Rio; Para cantar (cantar)…”

Esta é a cidade maravilhosa expressa perfeitamente: Você tem que continuar cantando e dançando, indo à praia, saindo à noite, explorando e se expressando, apesar dos perigos, apesar da luta, apesar de toda a pobreza; Ou você pode começar a chorar.

Os nativos do Rio, conhecidos aqui como cariocas, parecem intrinsecamente conscientes do paradoxo acima e, portanto, buscam o prazer e buscam a Deus em quantidades iguais. Quanto mais vivo aqui, mais aplaudo isso e mais preciso disso.

De que adiantam os dias ruins da sua vida se você não pode fugir para a arena no sábado? Ou passar algumas das primeiras horas dançando despreocupadamente no abraço de uma bela estranha?

Como você pode tolerar o calor, a rotina, a desigualdade desta bela cidade à sombra literal de um Jesus gigante sem o alívio do pensamento de que deve haver algo maior cuidando de você?

Apesar de crescer em meio aos brasileiros e sua cultura através do mundo da dança, eu ainda esperava entrar em uma cena cinematográfica notória como Tropa de Elite e Cidade de Deus. Quando cheguei estava apertando minha ansiedade com mais força do que um rosário.

Passei minha primeira noite aqui no meu apartamento no Leblon, sem perceber que estava hospedado no subúrbio mais seguro da cidade, olhando nervosamente pela janela antes de ter o que agora reconheço como um ataque de pânico.

No segundo dia, criei coragem para sair às ruas e, inesperadamente, me apaixonei perdidamente por essa combinação maluca de Jumanji e Paris, também conhecida como Rio.

Uma experiência sensorial inebriante, sempre me lembrarei do meu primeiro passeio naquele dia. Descobri a geografia exuberante e acidentada, ruas de mosaico à portuguesa, orquídeas crescendo nas árvores, gastronomia incrível, moda, design e música, e sempre ao longe, areias cintilantes e um mar turquesa.

Estou vivendo meu sonho.

O Rio é a meca da dança e minha vida hoje em dia é uma mistura inebriante de treino noturno com alguns dos melhores dançarinos do mundo, dança social a noite toda, dormir até a hora do almoço e depois rastejar para a praia à tarde. Português. conjugação de verbos e recuperar energia como um lagarto ao sol.

Minha vida é tão refrescantemente diferente aqui e, embora a segurança pessoal e doméstica seja um pensamento constante, você se acostuma.

O que tem sido mais difícil de se acostumar é todo o movimento: já estou no meu sexto Airbnb no Posto 8 em Ipanema, e em três semanas estarei me mudando para estar mais perto de Jesus do que nunca, alugando um loft no frondoso Cosme Velho na base do Redentor.

Anseio por criar raízes, mas encontrar um apartamento de longo prazo sem falar o idioma está sendo difícil. Já falo um pouco de português básico, tudo filtrado pelo espanhol que aprendi na universidade, mas mesmo assim tentar ser entendido às vezes pode ser um grande desafio.

Em um ponto da minha vida em que literalmente não sei o que o futuro reserva, tive que ficar muito confortável dizendo “não sei” e “não entendo” muito.

Evitei a incerteza do meu estilo de vida nômade comprando quatro plantas, uma xícara de café, um travesseiro de espuma com memória (porque: pescoço de bailarina) e uma segunda mala completa com roupas novas. O que posso dizer, eu compro quando estou animado e estou estimulando sozinho a economia brasileira.

Algumas coisas são chocantes, como se todo mundo morasse em apartamentos aqui, eles ultrapassam o sinal vermelho à noite, há trânsito à 1h da manhã. Você pode beber coquetéis em copos para viagem, mas não na água da torneira local; e você não pode dar descarga no papel higiênico.

Mas, além dessas coisas, não posso falar o suficiente sobre a rica cultura social, design sofisticado, moda, restaurantes e indústrias médicas; as incríveis belezas naturais desta cidade e a deliciosa e bela gentileza dos brasileiros.

Fiz tantos amigos aqui em tão pouco tempo e encontrei pessoas muito gentis, prestativas e acolhedoras comigo.

Se são as pessoas que fazem o lugar, então, dificuldades à parte, posso dizer sinceramente que o Rio é uma cidade incrível para se visitar ou se mudar, e você estará se divertindo muito antes que perceba. Apenas lembre-se de começar a ir à academia cerca de três meses antes de chegar.

Boa sorte e lembre-se de me procurar.