FOTO DO ARQUIVO: Ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro. (Foto de EVARISTO SA / ARQUIVO AFP)

BRASÍLIA (AP) – Um juiz brasileiro decidiu na sexta-feira que o ex-presidente Jair Bolsonaro deve enfrentar um interrogatório sobre relatos de que ele tentou importar ilegalmente US $ 3,2 milhões em joias que a Arábia Saudita deu a ele e sua esposa como presentes.

O ex-capitão do exército de extrema direita tem enfrentado questões crescentes sobre o episódio de outubro de 2021, no qual funcionários da alfândega supostamente apreenderam joias de diamante não declaradas, desde que a mídia brasileira noticiou na semana passada.

As joias teriam sido carregadas por um assessor do governo em uma mochila que voltava de uma viagem oficial ao Oriente Médio.

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Um juiz do Tribunal de Contas da União (TCU), que supervisiona os cofres do governo, ordenou que Bolsonaro e seu ex-ministro de Minas e Energia, Bento Albuquerque, digam aos investigadores se as joias foram presentes pessoais ou para a nação. devidamente declarado.

Bolsonaro perdeu a reeleição para outro mandato de quatro anos em outubro e está no estado americano da Flórida desde dois dias antes de seu sucessor de esquerda, Luiz Inácio Lula da Silva, assumir o cargo em 1º de janeiro de 2023.

O juiz Augusto Nardes ordenou que Bolsonaro não “use, se aproprie ou transfira a propriedade de qualquer peça do acervo”.

Segundo o jornal O Estado de São Paulo, que primeiro publicou a história, funcionários do governo Bolsonaro intervieram pelo menos oito vezes para tentar convencer os funcionários da alfândega a liberar as joias apreendidas: um colar, um anel, um relógio e um par de brincos suíços. Casa de luxo Chopard.

Relatos posteriores da mídia disseram que um segundo conjunto de joias presenteado da Arábia Saudita foi trazido sem ser detectado ao Brasil após a mesma viagem e entregue a Bolsonaro.

O segundo conjunto supostamente inclui um relógio, uma caneta e um par de abotoaduras, também feitas pela Chopard.

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A Polícia Federal e autoridades fiscais anunciaram na segunda-feira que abriram investigações sobre o caso.

De acordo com a lei brasileira, os viajantes que entram no país com bens de valor superior a US$ 1.000 devem declará-los.

A primeira família teria então que pagar taxas de importação sobre as joias, igual à metade do seu valor, ou entregá-las à coleção do palácio presidencial como presentes oficiais à nação.

Bolsonaro nega ter feito algo errado.

“Eles estão me acusando de um presente que não pedi nem recebi”, disse ele à CNN Brasil no último sábado, dos Estados Unidos.